接下来的两天，衣柜门总在她不注意时轻轻晃动，煤球的玩具时不时出现在各个角落——明明收进了箱子，却出现在了枕边；夜里的猫叫声更是成了常态，每次她循声去找，却连半点猫影都看不到。

她的精神越来越差，走路总觉得脚下发飘，像是踩在棉花上。那天在纸扎店门口被江麒麟预言的“平地摔”，竟真的应验了。

午后，阳光正好，她在楼下散步晒太阳，脚下明明平坦无阻，却猛地被什么东西绊了一下，整个人狠狠摔在地上。脚踝处传来钻心的疼，瞬间红肿起来，额头上冷汗直冒。

坐在地上，脚踝的疼一阵阵传来，甘绾懿的心底终于彻底慌了。

她想起江麒麟的话，想起那次公司组织的户外活动。那是半个月前，部门团建去城郊的山上，为了找拍摄素材，她无意间走到了一片荒草丛生的墓地，没有墓碑，没有祭拜，只有大大小小的土堆，阴风阵阵。当时她只觉得浑身发冷，没多想，拍了几分钟就走了。现在想来，怕是那时候就沾了不干净的东西。

这个念头闪过脑海，甘绾懿忽然愣住了。她想起煤球走前的那段日子，确实有些不对劲。那时候她工作忙，经常加班到深夜，煤球总是守在她身边，不肯离开半步。有时候她半夜醒来，会发现煤球蹲在卧室门口，对着空气哈气，喉咙里发出低低的呜咽声。

当时她只当是猫闹脾气，现在想来，那神情……像是在挡什么东西。

还有煤球走的那天，监控里它焦躁地在房间里转圈，时不时抬头看门的方向，最后蜷缩在门口，再也没起来。宠物医院说是心脏病突发，可煤球身体一向很好，每年体检都没问题，怎么突然就……

她想起这几天的怪事——项圈掉落、玩具移位、夜里的猫叫，每一次都在她快要撑不住的时候出现。那些声音虽然让她害怕，可奇怪的是，每当猫叫声响起后，那股萦绕在周身的阴冷感就会稍微退散一些。

就像……有人在替她抵挡着什么。

甘绾懿撑着墙站起来，一瘸一拐地走回屋，坐在沙发上，翻出手机。手指颤抖着搜索了“张记纸扎店”。

页面上跳出的评价让她愣住了。竟全是好评，有人说老板娘的孙女会驱邪，有人说扎的宠物纸扎灵验，还有人说家里孩子撞了邪，被她几句话就解决了。

“神了！江家丫头一眼就看出我家孙子丢了魂！”

“本来不信邪，结果被她说准了所有症状，救了命啊。”

“那小姑娘看着不爱说话，本事大着呢，比那些装神弄鬼的强多了。”

看着那些评价，甘绾懿的手指在屏幕上悬停了许久，最终还是锁上了屏幕，将手机反扣在茶几上。

心底最后一道防线虽然出现了裂痕，但骄傲让她无法轻易低头。承认自己去求一个“神棍”，就等于承认自己这四年的理性坚持是个笑话，承认自己面对未知时的无能为力。

“都是心理暗示，都是巧合。”她咬着牙，低声对自己说，“我不能病急乱投医。”

傍晚，冯瑾琇看着她红肿的脚踝，又听她断断续续说起夜里的怪事，沉吟片刻，合上了手中的财报。

“这么看倒像是冲到什么了。”冯瑾琇的声音依旧平静，但眼神中多了一丝凝重，“你还记得老巷扎纸的张奶奶不？听说这些年张姨也是处理了不少这样的事。既然医院查不出器质性病变，要不，妈带你去看看吧？”

甘绾懿的身体明显僵了一下，随即猛地摇头，语气生硬得有些刺耳：“不去！”

冯瑾琇愣了一下，没想到女儿反应这么大。

“妈，我说了我不信那些！”甘绾懿提高了音量，像是在掩饰内心的恐慌，“我就是最近太累了，加上脚摔了心情不好，才会胡思乱想。去那种地方干什么？让人看笑话吗？我还要不要脸了？”

“懿懿……”冯瑾琇看着女儿苍白的脸和布满红血丝的眼睛，心疼地想要伸手去摸她的额头，“可是你这样下去身体会垮的……”

“我没事！我真的没事！”甘绾懿站起身，因为动作太急，牵扯到受伤的脚踝，疼得她倒吸一口凉气，却依然倔强地挺直了脊背，“今晚我会好好睡觉，明天就会好的。谁也不许提去纸扎店的事，听见了吗？”

说完，她不等母亲回应，便一瘸一拐地逃也似地冲进了卧室，“砰”地一声关上了门。

靠在门板上，甘绾懿滑坐在地上，双手死死捂住嘴，不让自己哭出声来。眼泪无声地流淌，打湿了衣襟。

她不是不想去，是不敢去。一旦跨出那一步，就意味着她彻底向那个未知的、恐怖的世界投降了。

夜色渐浓，老宅的客厅里，煤球的项圈又轻轻晃了晃，铃铛一声轻响，像是在提醒，也像是在催促。

冯瑾琇站在卧室门外，听着里面压抑的抽泣声，无奈地叹了口气，最终还是没有敲门。她转身走到窗前，望着窗外漆黑的夜色，手指轻轻敲击着窗台，眼神深邃莫测。在这个小城，没人知道她手中握有多少隐秘的地产和资源，也没人知道她曾暗中投资过多少看似不起眼的传统行业。对于某些“非科学”的存在，她其实比常人有着更深的了解和敬畏，只是从未宣之于口。

窗外，月光洒在老槐树上，树影婆娑。仿佛有一只看不见的手，正在轻轻拨动命运的琴弦，而在某个看不见的角落里，一只橘猫的影子静静蹲在窗台上，尾巴轻轻摇晃，琥珀色的眼睛望着屋内那个憔悴的身影，像是在说——

别怕，我还在。只是，你还要撑多久呢？