手心被攥得一阵发疼，却又无可奈何，她憋着口气，闷闷看向窗外。
闹到此刻已是酉时，日过黄昏，西南向的余晖晦晦洒落在地。
书上曾记光降西南则影落东北，这正堂恰恰好坐落在馆阁正北，其窗架嵌在东侧，晖光将窗外倒映在青苔板阶的灰暗人影拖拉得更加修长而晃眼。
刚好捕到一色长影晃动。
今日是初五，是赵弥客每月来视察的日子。
就算他平日里鲜少来正堂过问，但她也敢笃定，那影主是他不假。
因她闲来无事时，曾摸索过这位左相到来与离去的时间——街上传来酉时的柝声后，再过三柱香时，他一定会从东厢院的书房里出来。
崔迟幸忽地笑了笑，缄口不言，放弃与面前纨绔争论。
既然赵弥客想拉自己入局，怎会放过这次相助以展恩情的机会。料他一定会显身，又何必与王仄多费口舌，驳斥起来反而得罪了王家的人，倒不如好好利用下左相的威刃，杀杀其锐气。
果不其然，一人未露面，声先发。
“倘若——是我叫你给她们道歉呢？”
他身带着外面的寒气，端着稳健的四方步入内。所有人不自觉地便为他挪开了道。
正堂针落有声，百官噤若寒蝉。
来人头戴官帽，身着暗纹绣鹤紫金袍，妖颜若玉，长眸斜挑若锋刃，高鼻深目，冷若冰霜，傲然立于王仄身前。
“拜见左相大人！”
膝头齐刷刷落下一片，额头贴地，谁也不敢抬头看这位活阎罗一眼。
崔迟幸额首贴地，脸紧埋在地上，微不可察地牵了牵嘴角。
赵弥客用手拎着王仄的领口，不缓不紧地提起又松开，看似没用什么力气，却把他吓得两股战战。
“衙内真是好大的气派，倒叫本相敬仰呢。”
瞳孔里没有一丝感情。
王仄被吓软了腿，连忙磕头:“左相大人，下官知错了......”
“分不清该向谁道歉？”
他连忙转头，一个劲儿地向崔迟幸弯腰作揖：“还望崔大人与众官饶了我，我再也不敢！”
“我不接受。”
崔迟幸的回答，让众人瞠目结舌。
她无意抬头，看了眼赵弥客的反应。他却不带疑惑，倒似饶有兴趣地等她解释。
“你心里并不是认赌服输，也非诚心诚意道歉，只不过是屈服于左相大人的权威罢了。”
“如若今日左相大人未听见响动来到正堂呢？怕是我们仍不免被羞辱一番。所以，我不接受你这样的道歉。”
“啊，既然不接受，那只好本相作了断了。”赵弥客噙着冷笑，低头深深注视着她清瘦倔强的侧脸。
“来人，将其罚出馆阁，你父亲王侍郎那边自有我去知会，还望其父多加管教。”
......
等众人还在窃窃私议王仄被提走时那可笑的哀嚎样，默默散场时，崔迟幸绕出门外去角亭，来到赵弥客身前。
他正轻摇折扇，从容自如地品茗，像是算好她一定会来的样子。
“下官多谢左相大人相助。”
“上次说过的，有事直言。”
“我——答应您。”
赵弥客终于懒懒抬了眼皮，眸中闪过一丝不易觉的释快：“是因为我今日帮了你吗？大可不必......”
崔迟幸摇摇头，眼神如墨沉沉。
自己只是终于意识到，如若今日自己不能先冲出头去，来日还会有千百个王仄一样的人找上门来。
那女官们又该如何是好，天下寒门学子又如何？
只一味地忍气吞声，迫居小人下，到头来空浪费一身才华，埋没岁岁年年，魂断于理想与现实的殊途上吗？
这绝对不是她为官想看见的结果，她也决不允许自己混迹官场只落得这样的结局。
扶摇直上，争出头去，纵使头破血流，也要杀出一条路来才痛快。
赵弥客见人神色凝重难往下说，倒也不逼：“罢了，你也有自己的想法。”
“说吧，我答应过许你一个条件。”
“将我和去年女子榜首探花皆提拔入集贤院。”
他点点头，这倒不是难事，他也顺手端察过其他二人的政务，也算得上出色。何况，那本来也是她们应得的位置。
“还有一个不情之请——今日您相助我之事，可否不让人外泄了去？”
“朝堂之上，你我二人也最好保持些......距离？”
崔迟幸小心翼翼打量着他的神情，见其毫无异样，方才舒下一口气。
男子摩挲着瓷杯，低头不语。
他当然知道，若今日之事传出了去，让她族亲知晓了，她必定不好过。
再瞧她这幅心神不宁的模样，像换牙期偷吃了芽糖的孩童一般，做了亏心事，生怕让家里人知道了去。
倒让人觉得好笑。
“这个你放心，我自会让其他人乖乖闭嘴。”他又面带微笑嘲弄道，“但是，别以你这一旬的厘务状态进入集贤院，院里不养废人。”
崔迟幸端笑，清脆应是，心间却憋着一股气。
这数日辗转反侧，难以入眠，那还不是拜您所赐。
夜色浓浓，连皎月都因天寒而懒得显身，唯余廊上时灭时烁的笼灯熬侯人影，陪着久坐在堂内的余眷京，等一袭青衫归来。
终于，那人出现在圆弧小门，灯火愈盛，葳蕤不枯，恍若给柔弱身影镌了层金光。
“今天，真是谢谢你啊。”余眷京终于盼来所念之人，一时倒显得有些哽咽。她双颊泛红，眼尾也因频繁落泪而染上绯色。紧紧握住崔迟幸的双手，神情落寞：“倘若我非女子就好了......”
崔迟幸轻笑，将食指拦在她唇前：“万万不可这样说。我们女子，亦可顶天立地，莫要妄自菲薄，自叹不如人。”
“将心气放高些。若皆为自怨自艾之徒，又有谁能看得起我们呢？”
今日众女官将自己护在身后，为自己说理时，崔迟幸几近鼻酸欲泪。这是多么可爱的一群女孩，平日里无论是勇敢的，亦或是怯懦的，在那一刻，都坚定地站在她一侧，一副天不怕地不怕的架势。
身为女郎，本应是件幸福至极的佳事，从无所悔。
“好！”余眷京忍不住呜呜咽咽起来，她生得高挑，却小鸟依人般挨在崔迟幸的怀里哭泣。
“崔迟幸，说好了啊，从此以后你在哪儿我就在哪儿，咱俩不能分开了！”
被挨着的人拉起她的手，语气坚定：“死生契阔，与子成说。”
红墙之下，见证的是关于女儿家之间最无解的约。
直到采薇来接，姐妹两个才依依不舍告别。
“小姐，今日车轴出了问题，才晚来接您了，让您等久了。”
崔迟幸弹了她的脑袋瓜，嬉笑着：“那罚你陪我去苍翠斋买梅花乳糕吃。”
桌前，主仆俩狼吞虎咽。
“说来，刚我还看见了左相大人呢。”
“等日后，这怕是我们的恩相大人了。”
采薇差点被糕点噎住，一脸震惊地看着自家小姐:“咳......您怎么敢的！”
“好采薇，你别声张。我说过，要在朝堂上保持距离的。”
“若让老爷夫人知道了......”采薇用手横在脖子上，做了个切割的动作。
崔迟幸心虚一笑，捧着糕点不敢再多言。总之，未来的路途还远着呢，不若先专注此刻盘中格外香甜的乳糕。
一门之外，梅印斑驳上墙扰乱了二影。本是路过买糕，眼神却撞见屋内的某人，一时间忘了时辰，影留长刻。
“相公，那不是崔大人吗？”张钟问，“怎么不进去打个招呼？”
隔着一扇窗棂，赵弥客窥见那姑娘品尝糕点时露出的餍足神情。又想起今日，他也这般站在正堂的窗子外，默默注视着她的挺身而出，忍不住微微弯起了嘴角。
正事上和私底下的她，好像是有些不一样的。一个冷面不张，永远是淡然自若，谦卑有礼的表情；一个却是眉开眼笑，容光娇妍，好似春阳拂面。
看起来似乎很厌烦入署，却又把事情干得漂漂亮亮。
“人家躲着我还来不及呢，何必自讨没趣。”
他当然明白，那日在雪地中，崔迟幸一定是见着了他，才装出一副受欺负了的柔弱样式。
再论今日之事，他猜想过，这小女官戛然而止不多语，许是知晓自己正在窗后的。
她心里早就料定了，他不可能袖手旁观。
既望借他赵弥客的权，又想躲着他走，她倒是生来“贪婪”。
但这一切也不怪得她，谁叫他们一人为赵氏子，一人为崔氏女，是上天亲赐的水火不容。
说来，也是自己先越了界。
“走吧。”赵弥客紧了紧裘衣，吩咐着离开。
再晚一些就怕是被她发现了。
窗外圆月露出半角来，梅香浅浅。
崔迟幸问道：“采薇，你可有听见屋外有鸟雀叫声。”
“没有啊小姐，您是不是听错了？”
“许是听错了吧。”她轻笑，不再多言。