乔治预计的没错，前一晚长辈们的不欢而散，今日无论如何，都得有个解决。

“此番长途跋涉，目的何在，不妨开诚布公”，大殿里，群臣议政刚刚结束，纷纷往外走去，陛下招呼古国的国王夫妇，来谈一些深层次的对话。

丹尼尔王子也从大殿中央，走向父亲的王座旁，坐了下来。

“其实，并非我们想一路颠簸，而是南国，早早就派代表，挨个试探”，国王终于扛不住，说出实情。

陛下大吃一惊，自他立国约六十年，也算是经历了大小战役。

这南国，自然少不了参与其中，当年，也是逼迫陛下的，趁机捞好处的国度之一。

“南国”，他慢慢地回忆到：“好像并不是国力最强的国度呢。”

“可不是么”，古国的国王立刻响应：“所以，他才到处拉拢友邻，想在海上称霸。”

原来是这么一回事。

陛下和丹尼尔王子互相交换了眼神。

丹尼尔王子会意，他起身颔首，走出大殿。

“老弟”，陛下朝古国的国王座位靠了靠：“南国最早一次找你，是什么时候？”

国王沉思片刻：“大概有十来年了。”

陛下的脸色变了，但立刻又恢复如初。

他理了理嗓子，神秘地对贵宾说到：“看来，这南国，的确比我们想象的，要有计划得多。”

十年前，正是他最信任的孩子，丹尼尔王子，郑重拒绝他，关于以后继承王座的时候。

那时，他几乎体力不支，要倒下来。

他还清楚地记得，那个阴沉的下午。

书房里，他原本水到渠成地，和丹尼尔王子随意聊着近期的见闻。

正好说到了邻国的陛下，立储一事。

“找个好日子，我们也来办一场”，陛下的心情，就像是春日里的微风，一片舒展，充满甜蜜。

“父亲预备给哥哥写什么立文？”不明就里的丹尼尔王子还傻乎乎地反问。

陛下“噗嗤”一声笑了出来：“恐怕，这天底下，也只有我们王国，才会如此谦让吧？”

丹尼尔王子抬头望着父亲，手里的鹅毛笔停了下来。

“傻孩子，我心中永恒的王储人选，只有你一个人啊”，父亲微笑着望着他。

丹尼尔王子的笑容凝固了。

许久，他才眼眶微湿地，放下手中的笔，对着父亲颔首行礼。

“抱歉，父亲，我无法履行，这么沉重的职务”，他还在思考，如何组织语言。

“什么？”陛下不敢相信自己的耳朵。

“为什么？丹尼尔？你从未做过，任何对不起王国，对不起家族名誉的事”，陛下追问。

他扳过儿子已经湿漉漉的脸庞，仔细地望着他深邃的双眼。

丹尼尔王子缓缓站起身，给父亲跪了下来。

“父亲，我深知您的器重”，他已经有些哽咽。

陛下忙起身拉起他，望着他那张无比善良的面孔，不禁也流下泪来。

二人互相搀扶着，跌坐在厚厚的沙发里。

“砰”的一声，惊醒了抱头痛哭的父子俩。

“总有一天，我会跟您坦白的，父亲”，望着爱子摇摇晃晃地站起，往门口走去。

陛下的心都要碎了。

他担心儿子做傻事，忙喊到：“你让我如何跟国民交代？嗯？”

但是，丹尼尔王子也只是泪眼朦胧地回头，目无表情地望了望他，仿佛不认得他，就继续迈开长腿，往门口头也不回地走去。

陛下痛苦地望着窗外一望无际的天空：“老天，您给我的惩罚也太重了吧？”

这一切，就像家族佩剑锋利的那面，时刻架在他的脖子上。

十年了，可惜爱子仍没有跟他说起，内心的事。

想到这里，陛下整理了一下心情，对着古国的国王，坚定地说到：“所以，你是想联合我们王国，抗击南国。”

古国的国王这才松了一口气，瘫坐在客座上，点了点头。

“但是，你想过没有？过路交费，合情合理”，陛下恢复了往日的缜密，分析地滴水不漏。

国王无奈，只好承认：“目前来看，的确如此，海上没有第二条道，可以绕过去。”

“不过，你的王国，地域位置如此，不得不受制于人呐”，陛下指了指脚下的土地。

“是的，要想把香料制品，运往各国出售，只能走水路”，国王眼神暗淡，像是已经输了绝大多数的气势。

王后陛下也没什么更好的主意，只愣愣地望着夫君和陛下，你来我往，但始终研究不出个解决办法。

大殿的门“吱呀”一声被推开了。

丹尼尔王子手握一卷文书，走近他们。