宋稷从衣服口袋里拿出那个黑色的金属盒子，伸手递给德洛特斯校长。一边递，一边把自己怎么在德里克里先生的老宅挖土、怎么无意中挖出这个盒子的事情说了一遍。

宋稷叙述完整件事情。老人依旧保持着刚才的姿势，坐在对面，双手交叠放在桌上，笑眯眯地看着他。丝毫没有想要把盒子拿过来瞧一瞧的意思。宋稷举着盒子，手开始发酸。他有些尴尬。难不成温乡和阮玉骗了自己？这只是一个普通的盒子？他这么兴师动众地跑来校长办公室，就为了给人看一个破铁盒子？

“亲爱的孩子，”校长忽然开口，饶有兴趣地问，“你的德语是在哪里学的？”宋稷没想到他会突然问这个，先是愣了一下，然后如实回答：“在国内的本科学校学的。学校和德国高校合作比较多，所以开设了德语中心。”

校长微微点头，手指轻轻摸了摸自己的胡子。那胡子被他摸得翘起来，又落回去，翘起来，又落回去。“你的口语里，”他说，“带着一些很古老的发音。和我曾经的一个朋友的口音很像。”

宋稷的大脑有些转不过来，古老的发音？什么古老的发音？随后他反应过来——校长是在说他德语说得不标准吧。德语学习需要很多钱，他家庭条件不好，没有上过什么像样的补课班，全凭在学校里跟老师学的那点东西，又跟着录音视频一遍一遍地练。他自以为自己的发音已经很标准了，没想到还是被校长听出来。

“校长，这个，这个……”他开始有些结巴，脸发烫，不知道该说什么。

校长露出慈祥的笑容：“不过，你的德语说得很不错。”他站起来，从办公桌后面绕出来。他很高，比宋稷高出大半个头，脊背挺得笔直，步伐沉稳有力，完全不像一个老人。

他走到宋稷身边，低头看着那个黑色的盒子。“亲爱的孩子，收好这个东西。”他说，“不要随便拿给别人看。也尽量不要带在身边。”宋稷把手缩回来，盒子重新落进他的掌心。

“请问德洛特斯校长，”他问，“这个是什么？我的朋友们说，这个很危险。”

德洛特斯校长点点头。“你的朋友说得对。它确实很危险。”他顿了顿，看着宋稷的眼睛，“但对于你来说，它也许并不危险，他或许本就是属于你的东西，收好它吧，我亲爱的孩子。”

也许并不危险？或许本就属于他自己？宋稷没听懂。他把盒子的底面翻出来，露出那个他已经见过很多次的图案——天平，加上一把利剑，一条蛇缠绕在天平的两端，利剑之上有一个圆形的线条。

“请问德洛特斯先生，”他问，“这个图案是什么意思？它代表着什么呢？”这个问题憋在他心里很久。从抽屉背面的旧纸上，从二手书店的柜门上，从那个黑色的盒子上。这个图案像是某种印记，某种符号，某种他应该知道却怎么也想不起来的东西。

德洛特斯校长沉思片刻。他转过身，在办公室里来回踱步，皮鞋踩在木地板上，发出有节奏的“嗒、嗒”声。他走到窗前，看着窗外黑压压的大雨。思索良久，他终于开口。

“该怎么跟你说呢？我亲爱的孩子”他的声音放低了一些，像是在自言自语。“你现在还什么都不知道。如果你已经知道一些内情的话，这个就非常好解释。”

他转过身来，面对着宋稷。那双血红色的眼睛在昏暗的办公室里亮着，像两盏幽幽的灯。“这个是——”他缓缓说出一句。“马格努斯·菲利克斯的标志。”

宋稷惊讶地瞪大双眼，眼珠子差点掉出来，马格努斯·菲利克斯？是在他梦里出现的那个马格努斯·菲利克斯吗？那个坐在审判席最高处、穿着黑红色宽大长袍、手举黑色木槌的审判长？那个在金色教堂里宣判卢维斯特死刑的马格努斯·菲利克斯？

宋稷喉头有些发紧。他以为那个名字只是他无意中在哪里看到的——可能是某本宗教书的边角，可能是某个网站的弹窗，可能是某个电影里的配角，然后每晚做梦，大脑就把这个名字随手扔进梦里，随便安在一个人身上。他没当回事。没想到，竟然真的存在这样一个人。

“马格努斯·菲利克斯是谁？”他干巴巴地问。德洛特斯校长没有回答。他转过身，走回自己的办公桌后面，在椅子上坐下。动作不急不缓，脊背依旧挺得笔直，那双血红色的眼睛平静地看着宋稷，却没有开口的意思。

宋稷站在那里，等了一会儿，只听见窗外雨声。校长似乎觉得这个问题不值得浪费他的宝贵时间。或者，他根本不想回答。

“你应该去问你的好朋友阮玉。”他终于开口，语气温和却不容置疑，“她在天主教神学方面，是一个天分极高的学生。”