“府外有人埋伏。”叶刃敏锐地察觉到了异常，迅速通知了冉府的其他人。

萧宇策挑去的，皆是在王府演武场打出名号来的人，训练有素，反应敏捷。

待叶刃发出讯号，府中便快速响应起来，就待外头的人自投罗网。

“冉大人，您就安心待在这里，我守着您。”叶刃持刀盘坐在他书桌之前。

外院的打斗声还未停下，“砰”地一声，冉言澈身后的窗户被破开。

翻身而入三名刺客，为首那人长刀一挥，直劈开了他身前的书桌，飞溅木屑划伤了他的脸颊。

“冉大人小心！”叶刃抬手，替他挡下了即将落下的第二刀。

三人攻击手法刁钻，不似一般武者，倒像是专门训练来用以行刺杀之事的。

围攻之下，叶刃应对不及，叫那三人寻了机会分散开来，竟有一人用袖箭射伤了冉言澈。

她只好在慌乱间把冉言澈推了出去，自己死守住了那道门。

院外，纪江眼见被杀得节节败退，拖着仅剩下的几个人，落荒而逃。

“穷寇勿追，快进去救叶刃。”冉言澈顾不上自己血流不止的胳膊，只恨自己在这种时候什么忙都帮不上。

众人破开书房大门时，刺客三人已被叶刃诛杀。

只是，她也身中数刀，深可见骨，已是强弩之末了。

“叶刃！”愧疚、愤怒，涌上他的心头。他竟连累一个无辜之人，为他而死。

她无力地躺在地上，呼吸逐渐微弱，“冉大人，替我告诉王爷，叶刃幸不辱命，来世再做王爷……”

话未尽，她已没了气息。

强烈的无力感涌上冉言澈的心头，他恍然间也开始喘不过气来。又一个年轻的生命，死在了由他揭开的一场阴谋里。

该死的人是他！

是他不知道天高地厚，连累了一个又一个的人；是他贪生怕死，苟活到了现在；是他蠢笨无能，到现在也没能掌握确凿的证据。

“冉大人，我们到这里，虽受命于王爷，却也是自愿的。冉大人是勤政爱民的父母官，值得我们这么做。”

“是啊，大人莫要难过，要尽早打起精神来，以图下一步。”

这是他们离开昭王府以来，第一次遇到的死别。

叶刃死了，当初从演武场一道点兵出来的兄弟也死了两个，他们隐藏身份远在川口郡，连好好地将他们送回东安郡也做不到。

“下一步……”兴许是失血过多，他逐渐开始头晕目眩。

下一步在何处，他也不知道。自传信去天都，已有半年，他知道信没送出去。

宇策叫人传来消息，叫他不要轻举妄动。

他知道其中厉害，便也只能龟缩在此处。在各城的夹缝中以求生，守着卢陌家里的遗孤，守着两城的账本。

恍惚间，他感觉到自己重重地砸倒在地上，逐渐看不清眼前的景象，脑海中响起嘶鸣的高音。

再下一瞬，便失去了意识。

“你个蠢货，还有脸回来！”纪江受伤不轻，还未来得及处理，便赶去向萧宇柏复命。

“王爷，冉府有配备齐全的府兵。”

配备齐全！好个萧宇策，手都伸到他川口郡来了，一个东安郡不够他管了是吧。

“有多少人？”

“天黑没能看清，约莫五六十人的样子。”

看来萧宇策对川口郡的事，应也是完全知情了，上回没能除掉他，实在是可惜。

“罢了，不急这一时。你去多挑府兵，带上弓弩，两日后再去一趟冉府。”

“是！”

他带出去三十个人，本以为不过是个城司的府邸，费不了多少力气。不曾想，活着回来的，不过四人。

“本王花了这么多钱，找了三个刺客，怎么连个响也没听见。”待纪江走后，有一人从屏风后走出。

“王爷，您也没告诉我们，一个小城司的府里，有配备齐全的兵丁。我们培养出来一个成熟的刺客，可是颇费气力的。”

因着宣王的关系，这刺杀的钱收得不算多，三个人却都死了，连尸体也无法回收。

“本王要是知道，还会只安排这么些人吗！”

府兵折了二十几个算不得什么，再招些便是了。只是这刺客可是贵得很，还是他自掏的腰包，结果事情也没办成。

这要是叫三皇兄知道了，不知道要怎么笑话自己。

接连昏迷了一日一夜的冉言澈醒了过来，朦胧间，仿佛看见一位画中仙站在自己的榻前。