列车驶入九又四分之三站台时，艾利克斯望着窗外熟悉的魔法世界，指尖仍残留着陋居炉火的温度。

他没有像其他学生那样兴奋喧闹，只是安静地站在角落，银白色的发丝被风轻轻拂起，脸色已经比在陋居时好了许多，却依旧带着一丝不易察觉的疏离。经过昨夜那场暴雨与倾诉，他身上那层紧绷的坚冰，终于悄悄裂开了一道缝隙。

德拉科就站在不远处，身边跟着克拉布与高尔。

少年一身熨帖的崭新长袍，金发梳得整齐，脸上又恢复了平日里那份属于马尔福的骄傲与冷淡，仿佛前几日在陋居里那个红着眼眶、紧紧握住艾利克斯不放的人，从来不曾存在过。

两人目光在空中短暂交汇。

没有挥手，没有说话，甚至没有多余的表情。

只有一瞬的停顿，便各自移开视线，像一对毫不相干的陌生人。

可只有他们自己知道，那一眼里藏着多少未曾说出口的讯息——

【我在。】

【我知道。】

罗恩和赫敏走在哈利身边，一唱一和地拌着嘴，目光却时不时不动声色地扫向艾利克斯，确认他安全跟上，确认没有人故意靠近刁难。明明是格兰芬多最惹眼的小团体，却偏偏在人群中，为一个斯莱特林，悄悄留出了一道看不见的庇护圈。

“你说，一会儿会不会有人找他麻烦？”罗恩压低声音，有些不安地问。

“应该不会，”赫敏轻声回答，眼神锐利地扫过周围，“德拉科既然说了会护着他，就一定会做。马尔福在斯莱特林的影响力，比我们想的更大。”

哈利没有说话，只是轻轻点了点头。

他比任何人都明白，那种被人盯上、无处可躲的恐惧。

所以他比任何人都希望，艾利克斯这一次，能真正安全。

登上列车，五个人很自然地分成了两组。

哈利、罗恩、赫敏走进了格兰芬多常待的车厢。

艾利克斯则跟着德拉科一行人，走进了斯莱特林的隔间。

门关上的那一刻，克拉布和高尔刚要坐下，德拉科忽然淡淡开口：“你们去别的车厢。”

两人一愣：“可是少爷——”

“我有事要和塞尔温说。”德拉科的语气没有丝毫商量的余地。

克拉布和高尔虽然迟钝，却也看得出自家少爷今天态度异常坚决，对视一眼，乖乖起身离开。

车厢门再次关上，狭小的空间里，只剩下艾利克斯和德拉科两个人。

没有旁人在，德拉科身上那层刻意伪装的冷漠，瞬间褪去。

他快步走到艾利克斯面前，伸手轻轻握住他的手腕，指尖微微用力，声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张：

“路上有没有人拦你？他们有没有再给你发什么威胁信？”

艾利克斯轻轻摇头，眼底泛起一丝极淡的暖意：“没有。你安排的家养小精灵很小心。”

离开陋居后，德拉科第一时间让自家家养小精灵悄悄跟在艾利克斯身边。

那些塞尔温旁系原本还想在路上继续刁难，可每次刚要动手，就会莫名其妙地被绊倒、被泼一身饮料、被突然出现的魔法物品缠住，折腾得自顾不暇，根本没空再找艾利克斯的麻烦。

他们只当是自己倒霉，却从不知道，这是马尔福家的小精灵，在不动声色地护着人。

“我已经让人给你母亲送去了最新的药剂，”德拉科松开手，装作漫不经心地整理着袖口，语气却异常认真，“都是最好的滋补魔药，外面很难买到。她现在的情况比之前稳定，暂时不会有事。”

艾利克斯的睫毛轻轻一颤，声音微微发哑：“……谢谢你。”

这一句谢谢，比任何时候都要沉重。

他守护了母亲十一年，拼尽全力，也只能勉强让她活着。

而德拉科只是动用了一点点马尔福的力量，就轻易做到了他拼尽一切都做不到的事。

不是他不够强，是他从一开始，就一无所有。

“不用谢，”德拉科侧过头，避开他的目光，耳尖却微微泛红，语气依旧别扭，“我只是不想让你因为母亲的事分心，在学校里出什么麻烦。”

明明是满心的担心与守护，却说得像是怕被拖累。

这是德拉科·马尔福独有的温柔。

艾利克斯看着他故作强硬的样子，嘴角极轻地弯了一下，没有拆穿。

他太清楚这份别扭之下，藏着多么滚烫的心意。

“对了，”艾利克斯收敛神色，声音压低，进入正题，“塞尔温庄园的结界，你有查到什么吗？”

“还没有，”德拉科皱眉，“家里的旧书里只提到，月光塔的结界以直系血脉为引，除非掌权者主动解除，否则外人很难强行闯入。不过我已经让小精灵继续查，一有消息，立刻告诉你。”

就在这时，车厢门被轻轻敲了两下。

赫敏探进头来，脸上带着一贯冷静温和的笑容，手里抱着几本书，看起来像是不小心走错车厢：“不好意思，我是不是——”

“没事。”德拉科立刻恢复了那副冷淡的样子。

艾利克斯也安静地坐好，仿佛两人刚才什么都没说。

赫敏走进来，假装随意地将一本书放在桌上，书页间夹着一张小小的纸条，不动声色地推到艾利克斯面前，声音清晰，让外面路过的人都能听见：“艾利克斯，这是你上次借我的书，我看完了，还给你。”

“谢谢。”艾利克斯伸手拿起，指尖轻轻碰了一下她的指尖，完成了无声的交接。

“那我先走了，哈利和罗恩还在等我。”赫敏笑了笑，转身离开，关门的那一刻，她回头飞快地看了一眼，眼神里带着一丝坚定——

【一切顺利。】

门关上，车厢里再次恢复安静。

艾利克斯打开书页，取出那张折叠整齐的纸条，上面是赫敏清秀工整的字迹：

“我和哈利、罗恩已经查了三本关于古老纯血家族契约的书，找到了一条可能有用的规则：如果家族成员因非正当理由被软禁，且生命受到威胁，其他家族可以以‘保护弱小’为名介入，不会被魔法法律追究。我们继续在图书馆查证据，等你消息。——赫敏”