戚姮是这案子的主审，且一屋当中属她官大，自然坐得正中间。

下列左侧坐宁淮，右侧坐夏怀微后煜两人，戚姮拍了拍身边空位置，戚昭珺很听话地坐了上去。

“这是我的……表妹。”

赵繁英提醒的话肯定要听，他不让暴露北凉身份，戚姮就绞尽脑汁给戚昭珺编了个身世：“刚来汴京城，规矩什么的也都不太懂，但就喜欢跟着我，各位多担待。”

即便被看出了不是中原人，

戚昭珺的黑眼圈被戚姮教着改了好几天，终于教会了她到底怎么化妆。

起码是能出门了。

戚昭珺也不说话，只环顾一圈，然后老老实实坐着不动。

宁淮说了句“自然”，接着将话引到正题上去：“我也没想到今晚上会这么热闹，三位大人齐聚一堂，都来了。”

戚姮只知赵繁英想借这机会让她正名，不知居然还安排了另外两位。

后煜是什么来头目前不清楚，京城中姓后的是有一家，却没在官场上见过他，想来也不是多么重要。

夏怀微倒还行，初印象还不错，柳国公那般的人物应该也生不出什么孬种。

总之，这配置还不算差劲。

“确实是凑巧了，我与后公子在酒楼相遇，说了几句这案子的事，越说越多，越来越好奇。就想着来宁将军这里多了解清楚些，哪知这才刚坐下，世子也来了。”

夏怀微挂着一抹清浅的笑意，他除上朝以外不束发，就在耳下单侧束着马尾，解释道：“话说回来，官家安排我来的意思是辅佐世子殿下，并不做重要决策。谏议大夫在朝中的职责本就是规劝，念着殿下头回断案或有不解生疏之处，才特派下官前来。殿下有不懂的尽管问即可，不必拘谨。”

后煜往椅背上一靠：“嗯，对。我就是混着玩的，你们随意，不用管我。”

戚姮也没想问他，面向夏怀微道：“小公爷客气……其实论辈分，我该称呼你一句三叔来着。”

夏怀微一怔，不确定道：“我？”

后煜更是震惊到无以复加，指着夏怀微：“他？”

“是啊。”戚姮说，“只是辈分而已，不代表三叔真的很老。”

夏怀微飞速在脑中思索到底什么时候还和定远侯家攀上亲了。

“害，以后有空再聊这些吧。”

戚姮却不给他时间去想，天色这么晚不宜久留，一直拖着不回家恐怕都赶不上落锁，只得速战速决：“宁将军，我听送来的消息说这楼兰余孽是应家亲生的小姐，就有一事不解，既是亲生，她又为何会被指认是外邦之人？”

宁淮早有准备，挥手喊人送上东西。

小厮端着木盘在暗处备了许久，慌忙跑来将那卷轴献上，宁淮拿过，当着戚姮的面给展开。

“当年剿灭楼兰叛党时，是得了要将王室一百五十八口人命斩草除根的命令，以免生什么祸端。尽管军队已经将王宫上下围了个水泄不通，也还是出了意外。”

宁淮回忆着：“我们在最后清点才发现少了一具尸体，目标人太多，又几乎都在刀剑乱战下毁了容，脸也对不上号，一时之间我们也不知道到底少了谁。”

宁淮手中那幅卷轴实际是个画像，十几年过去纸张都有些泛黄，保存的不错，连丁点损坏都没得。

细看去，画的是个小姑娘，也就十岁左右的模样。

发型、饰品均都是楼兰的特色，面庞青涩，神韵又有些紧张，坐在凳子前任由画师为她画下了这幅半身肖像。

“还是放走她的侍卫为了活命主动供的名讳——赫连般若。”

宁淮走近，将画像递给戚姮，接着讲解道：“这是从楼兰王宫中搜出来的画像，底下的署名是楼兰语，翻译过来正是赫连般若。”

“我们封城全面搜索，请人复刻画像，贴告示通缉，通通一无所获。后来扩大范围，将楼兰边境的村庄、城镇也贴了告示，再渐渐贴满全国，但这赫连般若自逃走后就跟人间蒸发了似的，再也没听到过哪怕一个字的消息。”

前几日在侯府里所见戴牡丹的那位小姐，画师将其勾勒的更真实，栩栩如生。

而眼前这幅……戚姮端详了很久，只能看出来是个小姑娘，就算牵着人到跟前都够呛能对比出来是不是本人。

显然用了另一种意象绘法，并不真实。

戚姮轻声嘟囔：“这能找到就怪了吧……”

除了离她最近的戚昭珺谁也没听见。

宁淮继续说：“这位应小姐家中情况很特殊，她父亲就是个商人，富了好几代，不贪财只好色。人也还算不错，怀上孩子就赏五十两钱，很多丫鬟都为了讨生活甘愿做他没名没分的外室，子嗣也就更多，足有三十二个。”

“他家正妻不愿看到这群私生子，更烦那么多姨娘同聚一个屋檐下，所以应老爷都让外室带着孩子出去住，每个月再送一两银钱，几乎，也不会再去看他们。”

“这么多孩子别说长相，就是名字他都够呛全都记得。”

宁淮坐了回去，侍女前来上的茶搁在手边，他端起抿了几口，润了润干涩的喉咙才继续交代：“这种条件本就得天独厚，很容易让外人混进去。再者，也是应小姐的亲娘检举，说她不是亲女儿，更像许多年前被通缉的那位楼兰公主。”

戚姮眨了眨眼：“亲娘？”

宁淮垂首应道：“不是当家主母，就是亲娘。”

“应小姐全名叫什么。”