56.

九月的国王十字车站，人声鼎沸得像一锅煮沸的南瓜汤。推着行李车的家长们穿梭在人群里，大声叮嘱着自家孩子要注意安全、按时写信、别调皮捣蛋。猫头鹰在笼子里咕咕叫着，蟾蜍不安分地想往外蹦，几只猫从敞开的航空箱里探出脑袋，用高傲的目光打量着周围的一切。

阿斯特丽德站在分隔九站台和十站台的石柱前，望着眼前这副景象。

“所以，”她转过头，看向身侧正慢条斯理调整着几只箱子平衡的家伙，“我们怎么进去？”

斯内普抬眸：“推着行李车加速跑，然后往墙上撞。”

阿斯特丽德眯起眼睛：“西弗勒斯·斯内普，你确定不是因为昨晚被我磕破了舌头，所以今天想报复我，让我当着这么多人的面往墙上撞？”

斯内普极力压制着快要藏不住的笑意，不紧不慢地开口：“你的吻技确实很菜，跟你的漂浮咒一样，还需要再接再厉。但这二者之间没有因果关系。”

阿斯特丽德正要反驳，余光却瞥见不远处几个小巫师推着行李车，在家长的鼓励下，以视死如归的姿态朝着那堵墙冲了过去——然后，在即将撞上的那一刻，他们消失了。

就那样，凭空消失了。

紧接着，又一个高年级男生，同样加速跑，同样消失在墙里。

阿斯特丽德张着嘴，呆呆地转回头，对上斯内普有些得意的表情。

“你刚才说的，是真的？”她艰难地开口。

斯内普看着她一副世界观被刷新了的表情，满意道：“虽然上学期末是我直接带你幻影移形回的蜘蛛尾巷，但正常流程应该是——先穿过这道墙，到达九又四分之三站台，再上火车，考完试后再坐火车回来，再穿过这道墙，然后回家。”

“所以正常流程比我们多了一道程序？”

“对。”

“那当时为什么不走正常流程？”

“因为我懒得在站台上等。从九又四分之三站台出来再挤进推着行李车的家长堆里，和直接幻影移形回蜘蛛尾巷，你觉得一位对效率有追求的斯莱特林会怎么做？”

“而作为一个七年级学生，我有义务帮助低年级同学熟悉魔法世界的各种交通方式——这是一种无私的奉献精神。”

“所以你当时想的只是怎么偷懒。”以及显摆他那刚通过考试的幻影移形。

“这叫优化流程。”斯内普面不改色，“把宝贵的时间留给更有意义的事情——比如补觉，或者思考明天怎么继续忍受某个麻瓜的唠叨。”

阿斯特丽德：“……”

斯内普不再多言，转而推着行李车，以闲庭信步般的姿态走到那堵墙前，然后在即将撞上的那一刻，他也消失了。

阿斯特丽德便也推着自己的行李车，加速，冲——

九又四分之三站台。

红色的霍格沃茨特快安静地停在那里，等着它的乘客们。站台上到处都是穿着长袍的学生，有的在跟家人告别，有的在互相拥抱，还有的已经爬上车厢，正探出窗户朝下面挥手。

最热闹的是一年级新生和他们的家长。小孩子们穿着崭新的袍子，有的兴奋得直跳，有的紧张得攥着父母的衣角不放。一个胖胖的女人正给自家孩子整理围巾，嘴里念叨着“格兰芬多加十分”之类的话；另一个瘦高的男人则蹲下来，郑重其事地跟儿子握手，看起来像是送战友出征。

阿斯特丽德慢慢收回视线，看向正把行李飘上金属架的斯内普。

“你当年入学第一天，也这么雀跃激动吗？”

斯内普手上动作微顿，面无表情地开口：“我入学第一天，在想着怎么不被其他学生发现我的袍子是二手的，怎么在分院仪式上不被分去别的学院，以及——”他意有所指地补充，“怎么从火车站到学校这段路上不和别人说话。”

阿斯特丽德回过味来，伸手拍了拍他的肩：“辛苦了，老学长。”

斯内普没理她。

列车缓缓启动，窗外的伦敦渐渐远去，田野和山丘在眼前铺展开来。

阿斯特丽德和斯内普面对面坐着，萨其马盘在小桌板上，依旧戴着那副标志性小墨镜，一边听着随身听里放的麻瓜流行歌曲，一边晃着尾巴尖，心情好得不得了。

列车行进到中途时，隔间的门被拉开了。

站在门口的是詹姆·波特和莉莉·伊万斯。两个人胸前都别着闪闪发光的学生会主席徽章，金色的小圆牌在阳光里异常刺眼。

莉莉比上学期更漂亮了，脸上带着被爱情滋润过的光彩。詹姆站在她身边，头发依旧乱得像是刚遭受过台风肆虐，但那副得意的笑容显然比头发更招人烦。

“哟，”詹姆的目光在隔间里扫了一圈，最后落在斯内普脸上，“这不是我们的魔药天才吗？暑假过得怎么样？有没有研究出什么能让头发变柔顺的新配方？”

他故意拨了拨自己那头乱发，姿态怎么看怎么欠揍。

斯内普连眼皮都没抬，开口时的语气像在评判一只误入室内的甲虫，“波特，暑假过得想必很充实吧？毕竟要同时适应两件事——恋爱和学会不在早餐时把南瓜汁洒在自己的主席徽章上。据我所知，后者对格兰芬多来说难度更高一些。”

詹姆的笑容一僵，随即公事公办地说：“我们来巡视车厢，检查一下有没有一年级新生需要帮助。”

莉莉叹了口气，伸手拉了拉詹姆的袖子。

“以你的智商，能分清车厢和扫帚棚的区别吗？我建议你在检查新生之前，先确认一下自己有没有走错方向——万一误入储物间，那可就不太体面了。”

詹姆的脸微微涨红，“至少我有资格戴这个徽章，而你没有。”他指着自己胸前闪闪发光的标志，语气里充满扬眉吐气的得意，“怎么，斯内普，是不是魔药熬太多，把脑子也熬糊了，连学生会主席都选不上？”

斯内普终于抬眼看他，刚要继续开口，就被莉莉的声音打断了。

“詹姆，别这样。”

“我只是关心一下老同学——”

“走吧。”

莉莉用“我再说一遍”的眼神看了他一眼，詹姆立刻蔫了，乖乖跟着她离开了隔间。门关上的那一刻，还能听到他嘟囔“我就是想打个招呼”。

隔间里重新安静下来。

斯内普面无表情地看着窗外，周身的气压明显低了几度，透露出被压制着的、不愿承认的不爽。

阿斯特丽德犹豫着凑过去，在他脸颊上轻轻印下一个吻。

“别理他。”她低声说，“你已经够忙的了，再当学生会主席，哪还有时间谈恋爱？”

斯内普转过头看她：“所以你的意思是，我之所以没当上主席，是为了把时间留给你？”

“对啊。”阿斯特丽德深沉地点头，“这是多么伟大的牺牲。”

斯内普的眼里慢慢浮起浅淡笑意：“那我是不是该感谢你？”

“不客气。”

列车终于在霍格沃茨站停下时，天色已经完全暗了下来。

一年级新生们被海格领着，往黑湖的方向走去。阿斯特丽德跟在斯内普身边朝马车那边走，却频频回头张望那些跌跌撞撞跟在巨人身后的新面孔们。

“他们为什么不坐马车？”她问。

斯内普顺着她的目光看了一眼，“一年级新生坐船过湖，这是传统。第一次看到霍格沃茨，应该从湖面上远远地望过去，那是这所学校最经典的入场方式。”

“为什么？”

“为了让他们在进城堡之前就意识到——霍格沃茨比你想象的更大，黑湖比你想象的更深，而你坐在一条小船上，什么也不能做，只能跟着前面的人走。”他抬手扶着她坐进一辆马车，“这是一个很好的隐喻。”