阿斯特丽德笑了笑，仰头看着他，眼底映着礼堂透出来的光，“我得去接萨其马，也不知道它在校长室玩得怎么样了，有没有让邓布利多的凤凰不堪其扰。”

他们沉默下来，然后——

“圣诞快乐，西弗勒斯。”阿斯特丽德先开口，声音轻柔。

斯内普回应得很快，很平常。

“圣诞快乐，阿斯塔。”

阿斯特丽德愣了一下，眼睛微微睁大，然后慢慢地、慢慢地弯了起来，弯成两道月牙。她歪着头看他，嘴角的弧度怎么都压不下去。

斯内普坦然迎着她的目光，但微微上挑的眉梢，分明是在说“怎么，不可以吗”。

阿斯特丽德清了清嗓子，“刚才不算，太随意了。我得重说。”

斯内普的眉梢挑得更高了。

阿斯特丽德正了正神色，认真地看着他：“圣诞快乐，西弗。”

两人对视了一瞬，然后同时移开目光。他们都心照不宣地知道——晚上会一起吃晚餐，老时间，老位置。

然后两个人转身，走向不同的方向。

阿斯特丽德推开校长办公室的门时，整个人愣在了门口。

房间里安静得出奇，只有壁炉里的火焰噼啪作响，把整个空间映得暖意融融。福克斯站在窗台上，一动不动，黑豆一样的眼睛直直地盯着前方。而在它对面，萨其马正竖着身子，同样一动不动，金黄色的眼睛直直地盯着福克斯。

萨其马的墨镜就搁在它旁边，安安静静地躺着，像被主人暂时遗忘了。

空气里有一种微妙的、一触即发的紧张感。

“啊，杜兰特小姐。”邓布利多的声音从房间深处传来，是一贯的慈祥笑意，“你来得正好。萨其马先生正在跟福克斯玩‘谁先眨眼谁就输’的游戏。”

阿斯特丽德忍不住先眨了眨眼，一时不知道该怎么接话。

邓布利多坐在书桌后面，离那两只生物有相当一段距离，一副饶有兴致的观摩姿态。他朝阿斯特丽德招了招手，示意她走过去，然后压低声音说：“我很想做一个公正的裁判，但无奈我也不敢与蛇怪对视——所以，只能遗憾地远观了。”

阿斯特丽德忍不住笑出声，轻轻带上门后，走到邓布利多旁边，同样压低声音问：“它们这样多久了？”

邓布利多看了看墙上的挂钟：“嗯……大概二十分钟了。萨其马先生是挑战者，福克斯是应战者。目前来看，双方势均力敌，谁也没有要认输的迹象。”

那两个家伙还在一动不动地对视着，仿佛谁先眨眼谁就输了全世界。

邓布利多示意她在旁边的椅子上坐下，然后端起桌上的茶杯喝了一口，语气随意：“对了，尼可·勒梅的回信还没到。我甚至有点怀疑，我那只猫头鹰是不是还在冰天雪地里迷着路。”他给阿斯特丽德变出一杯热饮，“说实话，我开始有点担心它了——这种天气，猫头鹰迷失在大雪原上，可不是什么好玩的事。万一它被某个麻瓜捡到，以为是什么稀有物种，送去动物园展览，那可怎么办？”

阿斯特丽德笑着摇了摇头，一脸坦然：“其实这件事随缘就好。毕竟我当麻瓜也当了这么久了，不差这一时半会儿。”

邓布利多微微点了点头，继续喝着茶，偶尔瞥一眼那两个还在对峙的身影。

阿斯特丽德的目光落在桌子上那个空了的泡泡糖袋子上。她指着那个袋子，用眼神询问邓布利多。

邓布利多顺着她的目光看过去，随即笑了起来：“哦，那个不是我吃的。那是萨其马先生跟福克斯消耗掉的。”他看起来心情十分不错，“它们还玩了另一个游戏，叫它逃它追。萨其马负责吹泡泡，福克斯负责追它，用尖嘴戳破那些泡泡。它们玩得很开心，以至于把整包泡泡糖都消耗完了。”

阿斯特丽德想象着那个画面——一条碧绿的小蛇边疯狂扭动边吹出一个个晶莹的泡泡，一只金色的凤凰在后面追着戳破那些泡泡，满屋子都是“啵啵啵”的脆响……

她在心里默默吐槽：萨其马，你可真会玩。

就在这时，福克斯微微动了一下，快速眨了眨眼。

萨其马立刻发出一阵欢快的嘶嘶声，满是得意和骄傲：‘老萨其马赢了！老萨其马是冠军！’

福克斯无所谓地抖了抖羽毛，然后从窗台上飞起来，在房间里盘旋了一圈。它最终落在萨其马旁边，用尖嘴轻轻碰了碰那条得意忘形的肥美小蛇。

萨其马扭过头看它，嘶嘶声变得柔和许多：‘你是个好对手，老萨其马承认你了。’

福克斯发出一声清越的鸣叫，声音在房间里回荡，像是回应。

邓布利多站起身，走到窗前推开了窗户。一阵冷冽的风夹着雪花涌进来，壁炉里的火焰跳动了一下，随即恢复了平静。他回头看向那两个玩了大半天的家伙，慈祥地建议道：“福克斯，带萨其马先生去看看外面的雪景吧。这种天气，最适合飞行了。”

阿斯特丽德：？是谁刚刚还在担心猫头鹰迷路的？

福克斯发出一声欢快的鸣叫，然后用爪子轻轻握住萨其马的身子，振翅飞出了窗外。

阿斯特丽德连忙跟到窗前，看着一金一绿两个身影在暮色里越飞越高。

外面的世界已经完全被雪覆盖了。禁林像一片沉睡的墨绿色海洋，树梢上积满了雪，在暮色里泛着幽幽的银光。城堡的塔楼上，每一扇窗户都透出温暖的灯火，把飘落的雪花映成一片流动的光河。远处的黑湖已经完全冻结，湖面上覆盖着一层薄薄的雪，像一面巨大的银镜，倒映着天空中最后一抹橘红。

福克斯带着萨其马在城堡上空盘旋，碧绿的蛇身在它爪子里兴奋地扭动着，发出一阵又一阵欢快的嘶嘶声。那些嘶嘶声被风吹散，断断续续地飘进阿斯特丽德的耳朵里——

‘芜湖——老萨其马飞起来了！比那天飞的爽多了！’

‘福克斯你快点——对，再快点！’

‘老萨其马是天空之王！老萨其马——芜湖！’

“它在说什么？”邓布利多问。

“它说它现在是天空之王，而且这是它这辈子收到的，最好的圣诞礼物。”

邓布利多双手负在身后，仰望着那两个越来越小的身影，发出哲人般的感慨：“飞翔的感觉，确实是最接近自由的，福克斯也很久没这么开心了。上一次，大概还是很多年前，它带着我在城堡上空转圈，把我那顶帽子吹飞了。”他的目光追着那两个越来越小的点，“凤凰是很长情的生物，但也因此，它们很难交到新朋友。因为它们的生命太长，总是看着朋友一个个离开。”

福克斯带着萨其马越飞越远，两个身影渐渐融进暮色里，变成模糊的小点，最后彻底消失在禁林上方那片幽暗的天际线里。

斯内普从猫头鹰棚屋出来的时候，雪还在下。两百瓶驱虫剂此刻正往威尔特郡的方向飞去。

他沿着被积雪覆盖的小路往城堡走，走着走着，忽然停下了脚步。

夜空中，两个小小的身影从城堡的方向飞过来——一个金红色的，在暮色里熠熠生辉，像是遗留的一小片晚霞；一个碧绿的，在金色身影的爪下欢快地扭动着，明显很享受难得的旅程。它们越飞越高，越飞越远，最后融进幽暗的天幕里，变成若隐若现的光点。

福克斯，还有萨其马。

斯内普站在雪地里，仰望着那两个渐行渐远的身影。雪花落在他的肩头、发顶，很快就积了薄薄一层。

片刻后，他收回目光，继续往城堡的方向走。靴子在雪地上踩出一串深深浅浅的脚印，远处的城堡灯火通明，犹如一座温暖的灯塔，在雪夜里静静伫立。

而他身后，那片墨蓝色的天幕上，偶尔还能看见两个小小的光点在云层间一闪而过，宛若两颗正在嬉戏的星星。