她忽然回过头，对斯内普强硬地说：“你转过去，不许看。”
斯内普正站在几步开外打量着那幅画像，闻言挑起一边眉毛，那眉头挑得老高。他的目光从画像上收回，慢悠悠地往石床上打了个转，然后落回她脸上。
“为什么？”他语气慢悠悠的，带着些促狭的意味，“不让我瞻仰一下吗？毕竟这可是千年前的神明遗蜕，算得上是文物级别的——”
阿斯特丽德的脸颊以肉眼可见的速度涨红起来：“不用，谢谢。你快转过去。”
斯内普的一边眉毛挑得更高了。他的目光再次悠悠地往石床上打了个转，然后才了然地转过身，保持着背对她和石床的姿态，背影看起来十分规矩。
所以千年前的女神，是不穿衣服的。
就像萨其马不穿衣服一样正常。但萨姹稍微好一些，她穿了——两片梧桐叶，堪堪遮住重点部位。
比人鱼还离谱，人鱼好歹穿贝壳，牢固坚硬，有保护作用。梧桐叶能干什么？风一吹就跑没影了，稍微有点水就软了烂了。萨拉查就不能给她配个好点的造型师吗？当年他设计城堡的时候审美不是很在线吗？怎么到了给朋友做衣服这件事上就敷衍成这样？
不是……萨拉查或者那个年代的人都能看，他怎么就不能看了？
算了。
今时不同往日，她能矜持一点也是好事。
斯内普在心里不无遗憾地想。
阿斯特丽德从他那道很规矩守礼的背影里看不出任何想法，她转回头用蛇佬腔问萨其马：‘这是怎么回事？萨拉查有交代什么吗？’
萨其马凑到跟前，硕大的头颅低下来，几乎要挨到她的肩膀。它老老实实地解释，像汇报工作一样认真：‘哦，主人说了——他担心有居心叵测的人觊觎你的力量，就将你的躯体和宝石封存在这里。禁林里的雕像只存有你残余力量的一半，是用来守卫霍格沃茨的。剩下的力量都在这里。’
阿斯特丽德惊喜极了。她伸手去触碰那颗紫宝石，熟悉的、温润的力量正在晶体中微微涌动，像是感应到了主人的气息，在欢迎她归来。
她又去触碰自己的原身。
手指触到那具躯体的瞬间，她能感觉到那些属于她的力量在原身里微微波动起来，像是从沉睡中被唤醒，与主人一起轻轻共鸣。那些力量在她指尖流淌，试图涌入她目前的躯体——
然后，被什么东西挡住了。
一股强大而霸道的魔法从原身内部升起，像是一道无形的屏障，生生阻隔了力量的流动。那是古老的禁制，像无数道锁链，把力量牢牢地锁在原处，以防被人窃取。
“哦，萨拉查……”她轻叹了一句，语气里带着几分感激，几分无奈。
或许他以为归来的萨姹仍旧有足够的能力破解这道禁制。他从来都是这样，对她总有一种近乎盲目的信任。可他没预料到，千年后归来的萨姹是个摔炮，连基本咒语都用不利索。
不过，这责任主要在她——如果她没有逆转时空的话，大战后剩下的力量还是足够用来解开禁制的。
斯内普听到她的声音，转过身来，但仍旧绅士地不将目光落在石床上。他的视线停留在她脸上，带着询问：“怎么了？”
阿斯特丽德闷声回答：“这躯体里有力量，但我拿不走，被萨拉查的禁制锁住了。”她的声音听起来有些沮丧。
斯内普斟酌了一下，目光扫过石床周围那些流转的防护咒语，又看向她那张苦兮兮的脸，试探着问：“介意我检查一下吗？”
阿斯特丽德此刻也顾不上什么矜持了——力量要紧，命要紧，萨其马的希望也要紧。她点了点头，往旁边让了让：“请吧。”
斯内普走上前，仍旧保持着某种微妙的距离，不让目光往不该看的地方飘。
在斯内普举起魔杖，开始用各种探测咒和解析咒仔细研究那些禁制的空档，阿斯特丽德走到萨其马旁边，伸手摸了摸它的头顶。她的嘶嘶声里带着毫不掩饰的感激和夸赞：‘乖马马，你做得真的很棒！这些年辛苦你了。’
萨其马得意地仰起头，黄澄澄的眼睛眯成一条缝，尾巴尖愉快地摆了摆，很像一只被主人夸了的大狗。
她又问：‘萨拉查没说点别的什么吗？比如怎么复苏那些力量？’
萨其马歪着硕大的脑袋想了想，巨眼里满是困惑。忽然，它像是想到了什么，眼睛一亮，然后兴奋地凑近阿斯特丽德，近到她的脸都快被它的鼻息淹没了。
‘我想起来了！’它的嘶嘶声都变得高亢起来：‘沉睡的公主都需要被英勇的王子吻醒！或许你可以让这位勇士亲吻石床上的躯体！’
阿斯特丽德：‘……’
她盯着萨其马那颗硕大的、认真的、没有任何玩笑意味的脑袋，一时不知道该怎么回应。
‘你都是从哪听来的这些？’她问，语气里满是难以置信。
萨其马摇头晃脑，理所当然地说：‘哦，就是某一年找食物的时候，路过某个寝室的墙壁，听见某个麻瓜种小巫师讲的睡前故事。他说美丽的公主陷入沉睡，就是要等待一位王子将其唤醒。王子吻下去，公主就醒了，多浪漫啊。’
阿斯特丽德严肃地纠正它，十分郑重地给它上思想道德课：‘那不对，萨其马。王子不经过同意就亲吻沉睡中的公主属于性骚扰，你可不能被带歪了。没有哪一条母蛇会允许你这样做的。’
萨其马似乎有些遗憾，眼睛里的光芒暗淡了一下：‘哦，那好吧。’
它说完，眼神又暗淡了几分，苍老的声音里也透着些许落寞，尾巴尖不再摆动：‘我已经老了，等不到遇见母蛇的那天了。’
阿斯特丽德的眼眶忽然红了起来。
她努力睁大眼睛，不让那点湿意蔓延出来，然后伸手摸了摸萨其马的头——这一次没有垫手绢，就直接触碰到那些冰凉的、布满岁月痕迹的鳞片。她的嘶嘶声有点哽咽，却努力保持着轻快的语调：‘不会的，乖马马想出去看看吗？我帮你好不好？’
萨其马的眼睛瞬间亮了起来——那光芒简直能照亮整个密室，像两颗小太阳。它不停地点头，带起的风把干枯的苔藓都吹得飘了起来。
‘好啊！好啊好啊！太好了！’
它抑制不住激动，尾巴疯狂地摆动，扫得地上的苔藓四散飞扬。它不停地嘶嘶着：‘我想看看高楼大厦！汽车！还有那些神奇动物！哦对了，我还想一边看电影一边喝可乐！’苍老虚弱的声音染上了明显的雀跃与期待，‘我可以喝吗？不会拉肚子的吧？’
阿斯特丽德的眼睛更红了，她努力让声音听起来正常一些：‘可以的，萨其马。只要你想，都可以。’
在一阵愈发激动的、你来我往的嘶嘶声中——萨其马已经开始规划观影清单、讨论要不要尝尝麻瓜的爆米花——斯内普终于停下了正在施展的咒语。他抬起头，透过墨镜看向阿斯特丽德，开口的语气平淡却认真：“这可能需要炼金术和魔药的辅助，杜兰特。那些禁制非常复杂——大部分是炼金术的范畴，需要专业的炼金术师来解析和破解。魔药的部分我可以负责，但炼金术……”
阿斯特丽德停下和萨其马的嘶嘶对话，转而看着他，眼里燃起希望：“魔药你肯定没问题。但是炼金术，我们该找谁呢？”
斯内普微微挑起一边眉毛，然后向她陈述一个常识：“尼可·勒梅。公元十四世纪的炼金术师，魔法史上最著名的贤者之石创造者。他跟他的夫人佩雷纳尔一直活到了现在，就住在德文郡。如果这个世界上有人能破解萨拉查·斯莱特林留下的炼金术禁制，那一定是他。”