砖块开始规律地后退，像有什么东西在后面把它们吸进去一样，一块一块地后退，露出一个越来越大的洞口。那洞口慢慢扩大，扩大，最后变成一道拱门，通向一条……

阿斯特丽德张大了嘴。

那是一条蜿蜒曲折的街道。两旁的建筑歪歪扭扭地挤在一起，像是谁喝醉了之后随手搭起来的积木。但那些建筑的橱窗里——

有一家店的橱窗里，一堆扫帚正自己飘来飘去，像是一群找不到家的鸟。另一家店的橱窗里，一堆坩埚正自己冒烟，烟的颜色是粉红色的，升到半空变成一个个心形然后消失。还有一家店——她看不清那是卖什么的——橱窗里有一只白色的猫头鹰，正用一双巨大的黄眼睛盯着她看。

街上的人穿着各种颜色的长袍，有的推着小车，有的抱着一堆包裹，有的干脆骑在扫帚上从人群头顶飞过去。那些扫帚飞得很低，几乎要擦到那些人的帽子，但没有一个人抬头看。

“哇……”

阿斯特丽德的目光依旧落在那些见所未见的事物上，嘴巴张成一个完美的O型。那个O型大到可以塞进去一个鸡蛋——或者一颗标准尺寸的金色飞贼，如果她知道那是什么的话。

斯内普站在她身侧，双手抱胸，用一种不咸不淡的、事不关己的语气说：“嗯，很精彩的反应。我敢说，佩妮.伊万斯第一次来的时候，也没能把嘴张这么大。恭喜你，创造了新的记录。”

阿斯特丽德没理他。她顾不上。

她的目光从那只白色的猫头鹰移到那堆自动冒烟的坩埚，又从坩埚移到一家橱窗里摆着的人体模型——那些模型正在自己换衣服，一件脱下来，另一件飞上去，速度快得像在表演什么诡异的脱衣舞。

“那是摩金夫人长袍专卖店。”斯内普的声音从旁边传来，“如果你打算在这儿看一天，建议你找个舒服的姿势站着。我们可以待到日落。”

阿斯特丽德这才回过神来。她转过头，正好对上斯内普那双黑沉沉的眼睛，他正露出一种“看吧，我没骗你吧”的、几乎可以称之为得意的神情。

“走吧。”他率先迈步走进那条街。

阿斯特丽德连忙跟上，像从前一样，不远不近地跟在他身侧，像一条忠心耿耿的小尾巴。

他们经过的第一家店是一间书店——丽痕书店。橱窗里堆满了书，有些书的厚度足以用来当枕头，有些书的封面在动——上面的图画在眨眼、挥手、互相打架。

阿斯特丽德忍不住停下来，透过橱窗往里看。

里面更夸张。书架高得几乎要戳到天花板，上面密密麻麻塞满了书。但最神奇的是那些正在飞来飞去的书。几本厚厚的、看起来很重的书从最高的书架上自己飘下来，轻飘飘地落在柜台上。柜台后面的店员——一个穿着暗棕色长袍、戴着宽眼镜的女士——手指都没动一下，那些书就自己翻开，自己翻页，像在接受什么无形的检查。

“那是……魔法？”阿斯特丽德轻声问。

斯内普也停了下来，站在她旁边，目光落在那家店上。“悬浮咒。”他说，“书店常用的整理方式，总比让人爬梯子安全。”

阿斯特丽德点点头。她想起自己学校那个灰扑扑的图书馆，那些需要踮着脚才能够到的书架，以及每次找书都要搬梯子、梯子还经常被人借走的烦人经历。

巫师们，确实有点东西。

他们在丽痕书店门口站了一会儿，没有进去。阿斯特丽德没什么要买的——她连巫师的书都看不懂，进去干嘛？装文化人吗？那不是她的风格。

下一家店吸引她目光的，是魔杖店——奥利凡德。

橱窗里没有太多东西。只有几个深紫色的丝绒垫子，上面摆着几个细长的盒子。但橱窗后面，透过那扇落了灰的玻璃，可以隐约看到里面堆得满满当当的、一直堆到天花板的狭长纸盒。成千上万个盒子，像一堵墙。

“每一个都是——魔杖？”她问。

斯内普点点头。他也在看那家店，目光里透出点回忆的光彩。

“每一根都是独一无二的。”他的语气难得的没有嘲讽，“魔杖选择巫师。如果你走进这家店，你会试上十几根，直到找到愿意跟你走的那一个。就像——”

他想了想，“——就像麻瓜的身份证。只不过你的身份证会发光、会喷火花，并且在你最需要的时候帮你把敌人炸飞。”

阿斯特丽德忍不住笑：“那我的身份证肯定是那种办错了的。什么反应都没有，只能当摆设。”

之后，斯内普明显有正事要办。他带着阿斯特丽德拐进一条更窄的小巷，最后停在一家散发着奇怪气味的店铺门口—— Slug & Jiggers Apothecary。

橱窗里摆着一些瓶瓶罐罐，里面装着颜色各异的粉末、干枯的植物、还有泡在不知名液体里的、看起来像某种动物器官的东西。阿斯特丽德决定不仔细看。

门上的铃铛响了一下，他们走进去。

柜台后面的店主——一个蓄着山羊胡的瘦削男人——看见斯内普时，眼睛亮了一下。

“斯内普先生！又来啦？上次那批货效果很好，好几个老主顾都夸呢。”

斯内普微微点头，表情没什么变化，但阿斯特丽德注意到他的下巴抬高了大概一厘米——看着就像“被认可了但假装不在意”。

“需要一批新的乌头，”他声音低沉，语速比平时快一点，“还有狼行草根，磨好的。上次那种纯度不够，但愿你们已经换了一家供货商。”

店主点头，转身去货架上拿东西。

阿斯特丽德很识趣地没有待在旁边问东问西。她绕着一排排货架慢慢转过去，目光从那些瓶瓶罐罐上扫过——干蟾蜍、蝙蝠脾脏、甲虫眼珠——她努力不去想这些东西曾经是什么活物。

同时她也努力不去想，自己喝过的那些斯内普牌感冒药和精力魔药，究竟用没用到过这些原材料。

这个念头太危险了，会破坏她今天好不容易得来的美丽心情。

斯内普和店主的交谈持续了大概十分钟。等他从柜台那边走过来时，手里多了几个小布袋。

“办完了？”阿斯特丽德问。

斯内普点点头，把那些布袋塞进袍子里：“下一站，古灵阁。”