夏染盯着信纸，眼神从悲伤变成锐利：“如果真是这样，那我们所有人——警察、受害者、甚至凶手——都可能是实验对象。”

她拿出手机，拨通技术科的电话：“小林，查一个名字：‘米诺斯系统’。二十年前的政府或私人研究项目，关于犯罪预测和干预。”

挂断电话后，她对苏清弦说：“我们需要见江墨影。现在。”

监狱医院里，江墨影的情况更糟了。她躺在病床上，身上插着管子，脸色苍白得像纸，但眼睛依然明亮。

“学姐，夏警官。”她虚弱地笑，“我知道你们会来。看到信了？”

“米诺斯系统是什么？”夏染单刀直入。

江墨影咳嗽了几声，护士进来调整输液速度。等护士离开后，她说：“我父亲是米诺斯项目的创始人之一。江氏制药提供资金和神经药物，某大学提供心理学研究，还有……警方提供数据和实验场。”

苏清弦想起江氏制药的奥贝里斯克药物，想起教堂案中的致幻剂。

“火灾案是你们的实验？”

“不是‘我们’，是上一代。”江墨影闭上眼睛，“我父亲和夏警官的父亲是同期，一个在明，一个在暗。夏警官负责调查火灾，我父亲负责观察数据。完美的搭档。”

夏染握紧了拳头。

“实验失控后，项目表面终止，但转入了地下。”江墨影继续说，“我继承了父亲的研究，但我想改变方向——不是观察犯罪，而是干预。用‘游戏’的方式，让罪恶暴露，让沉默者发声，让系统……自我净化。”

“所以你设计了前四局。”

“对。但米诺斯系统不只有我一个人。”江墨影睁开眼睛，“还有其他人，继承者。他们可能更……极端。比如设计火灾实验的那一派，他们认为人性本恶，需要被‘修剪’。还有一派认为犯罪是艺术，是最高形式的人性表达。”

她顿了顿：“第五局，我本来想设计‘原谅’。但有人抢在我前面，设计了‘伪装’——舞台案。那不是我的剧本。”

“是谁？”

“我不知道。但我知道下一个实验已经在准备了。”江墨影看着她们，“第六局，主题是‘牺牲’。有人会死，而且必须是……值得的人。”

“什么意思？”

“米诺斯系统有个核心假设：只有当善良的人为了更大的善而牺牲时，人性的光辉才能真正显现。”江墨影的声音越来越弱，“所以他们需要找一个善良的人，创造一个极端情境，观察她会不会牺牲，观察社会如何反应。”

苏清弦突然感到一阵心悸：“谁是他们眼中的‘善良的人’？”

江墨影看着她，眼神复杂：“你，学姐。或者夏警官。你们是完美的实验对象：正义的警察，善良的心理学家，在公众中有一定知名度，而且……你们相爱了。爱会让人更愿意牺牲。”

空气凝固了。

夏染挡在苏清弦身前：“谁敢动她，我会让那个系统彻底消失。”

“暴力解决不了系统。”江墨影摇头，“系统像空气，无处不在，无影无形。你们需要……更聪明的方法。”

“什么方法？”

江墨影艰难地抬起手，指向苏清弦：“成为他们。加入实验，但改变规则。就像下棋，你在棋局里，才能改变棋局。”

说完，她剧烈咳嗽起来，仪器发出警报。护士和医生冲进来，把她们请出病房。

走廊里，苏清弦靠在墙上，感到一阵眩晕。

牺牲。实验。她和夏染，是下一个目标。

夏染握住她的手，很用力：“我不会让任何人伤害你。绝不。”

“但如果必须牺牲一个人呢？”苏清弦轻声问，“如果必须在你的命和我的命之间选择呢？”

“我不会选。”夏染说，“我会找到第三条路。”

“如果找不到呢？”

夏染看着她，眼神坚定得像誓言：“那我们一起面对。要活一起活，要死一起死。”

简单，直接，没有修饰。但这就是夏染。

苏清弦笑了，眼泪却流下来：“好。一起。”

她们走出医院。外面又下雪了，雪花在路灯下像无数飞舞的星光。

手机响了。技术科打来的：“组长，查到‘米诺斯系统’了。但资料加密等级很高，需要局长级别的权限才能调阅。还有……局长让你马上回局里，说有紧急会议。”

夏染和苏清弦对视一眼。

游戏，进入了新的一局。

而她们，必须决定：是当棋子，还是当下棋的人。

车启动了，驶向警局，驶向未知。

但在雪夜中，两只手始终握在一起。

很紧，像要把彼此嵌进生命里。

因为她们知道，从这一刻起，每一步都可能走向深渊。

但至少，不是一个人。