次日午时，云漱秋与江浸月准时抵达潮音阁。

这是一座建在海上的酒楼，以一道栈桥与岸边相连，楼高三层，飞檐翘角，气势恢宏。海风吹来，檐下的铜铃发出清脆的声响，与远处涛声交织在一起。

马车停在栈桥桥头，宋义跳下车辕，低声道：“掌门，属下就在这里等候着。若有异动，属下立刻冲进去。”

云漱秋点了点头，两人往栈桥行去。

江浸月跟在她身后，目光从她身上掠过。

今日她一袭素白，长发垂落腰间，腰间佩着沉渊，脊背挺得笔直，步履从容，身形虽纤细，却自有一股凛然不可侵犯之势。

侍女们见到她，都忍不住多看几眼，又惊又怯，不敢上前。

江浸月却在意另一件事。

出门前，她瞥见秋秋从妆匣里取出一只小瓷瓶，往里装了几种药丸，除了护心丹、止痛丸、回气丸，还有一颗暗红色的。

那是续命丹。

秋秋虽嘴上说今日对方不会动手，可她还是把续命丹带上了。

江浸月下意识地摸了摸怀中的玄冥镜。

出门前秋秋把它塞给了她。隔着衣物摸到那硬硬的轮廓，她心里踏实了些。

两人沿着栈桥走向酒楼，有小厮迎上前来，恭敬地引她们上了三楼。

三楼只设了一间雅室，门扉大敞。

进门方才觉出妙处，此室三面临海，以廊柱和栏杆围就，并无遮挡，海风裹着潮气扑面而来。凭栏望去，碧波万顷，天水一色。室内四张长几分据四方，中间空出一片开阔的地面，几上各设茶具与几样精致的点心。

那三个人已经在座。

赫连天坐在正对门的位置，一身玄色武袍，身材魁梧，虎背熊腰，一张国字脸上留着络腮胡须，鬓角已染了霜色，眉宇间透着几分威严。他双手搭在膝上，姿态端正，像一座不可撼动的山岳。

无妄师太坐在左侧，一身灰色僧袍，面容枯瘦，皱纹深刻如刀刻，颧骨高耸，嘴唇极薄，嘴角微微下撇，一副刻薄相。她的眼睛半阖着，似在养神，可那眼皮底下偶尔闪过的精光却让人不敢小觑。

施文远则坐在右侧，文士模样，一身青色锦袍，头戴玉冠，蓄着三缕长须，须中隐见银丝。他面容和蔼，眼角带着笑纹，看起来倒像是个饱读诗书的儒雅长者。

三人见云漱秋进来，都站身来。

“云掌门，”赫连天率先开口，声如洪钟，“久违了。”

“赫连……掌门。”云漱秋微微颔首，“无妄……掌门。施……掌门。”

每说一个名字都要顿一下，听来颇为吃力。

无妄师太的目光落在江浸月身上，眯起眼睛，皮笑肉不笑地道：“云掌门，这位是？”

“江……长老。”云漱秋道，“清虚派……新任……长老。”

无妄师太闻言，忽然笑了起来，那笑声尖细刺耳，像铁器刮过瓷面：“长老？哪有长老这般年轻的？云掌门这是拿我们当傻子哄呢。”

江浸月正要开口，施文远已摆了摆手，一脸和善地笑道：“师太何必为难人家。顾大夫不在，总要有个人替云掌门分说几句嘛。毕竟咱们云掌门……”他拖长了语调，意味深长地看了云漱秋一眼，“这么多年了，还是不太善于言辞啊。”

三人相视而笑。赫连天笑得爽朗，无妄师太笑得阴冷，施文远笑得温和，可三道笑声合在一处，压得人几乎喘不过气来。

江浸月身侧的手倏地攥成了拳。她刚想发作，却对上了云漱秋的目光，硬生生把话咽了回去。

她深吸一口气，强扯出一个笑容：“几位前辈说笑了。在下虽年轻，却也为清虚派效力多年，掌门抬爱，让在下忝居长老之位，在下自当尽心竭力。”

“哦？”赫连天上下打量着她，语气里带着几分质疑，“我怎么从没见过你？”

“在下常年在外替门派办事，鲜少回山。”江浸月面不改色地回道。

施文远笑着招呼道：“坐坐坐，既然是长老，便一道坐下聊。来人，添一方蒲团。”

小厮取来蒲团，放在云漱秋那张长几旁。几人相继入座，各自盘膝于长几后。

茶已沏好，香气袅袅。侍女上前逐一斟茶，又端上几样菜肴。蟹黄酥、醉虾、熏鱼，都是泉州时兴的海味。

云漱秋没有碰面前的茶，只自己倒了一杯白水。

无妄师太注意到了，挑起眉道：“云掌门怎么不饮茶？这可是上好的建茶，难得一品。”

江浸月不动声色地接过话头：“掌门近来修习新功法，需忌酒忌茶，饮食亦须清淡，还望几位前辈莫怪。”

“哦？什么功法这般讲究？”施文远笑眯眯地问道，目光中却带着几分审视。

“乃本派不外传之心法，恕在下不便透露。”

无妄师太冷笑一声：“什么也不碰，云掌门这是清高得很呐。怎的，瞧不上我等备的东西？”

“师太言重了，”江浸月道，“只是功法所限，并非掌门本意。”