“老姐她带着特别材料来的……说一定要做出能让心仪对象永生难忘的巧克力……”

他打了个寒颤，显然回忆起了某些不堪回首的试吃经历。

“阿纲的妈妈去邻居家帮忙了，所以……”山本武干笑两声。

所以无人能制止这场可能危及整栋房屋的爱心教学。

希谷初星看了看那严谨得像凶案现场的封条，又听了听里面传来的甜美嗓音。

……说实话，今晚过后，沢田宅还能有活口吗？

这个冷酷的念头在她脑海中一闪而过。但她表面依旧不动声色，

“那么，我就不打扰了。”她微微颔首，准备告辞。生存本能告诉她，此地不宜久留。

“我送你！”纲吉连忙说，显然也想暂时逃离这令人窒息的气氛。

“十代目！我也……”狱寺立刻跟上。

“啊哈哈，那我也一起吧。”山本武也笑道。

于是，沢田家除蓝波外的男性成员，几乎是以护送的姿态，陪着希谷初星走到了门外，仿佛门内不是厨房，而是什么核反应堆隔离区。

站在夜幕初降的街道上，希谷初星回头看了一眼沢田家灯火通明的窗户。

“请多保重。”她真诚地对沢田纲吉说道。

“……我会的。”沢田纲吉沉重地点头。

希谷初星转身离开，将那片可能即将上演生死战的宅邸抛在身后。

并盛町的夜晚，一如既往地宁静，至少表面上如此。

就在她经过一个僻静的街角公园时，一个稚嫩却老成的声音毫无预兆地从侧上方的树枝上传来。

“你考虑得怎么样了？”

希谷初星脚步未停，甚至连抬头看的动作都没有，只是淡淡回应：“我还不知道。”她听出了那是Reborn的声音。

小巧的身影从树枝上轻巧落下，精准地踩在了公园长椅的靠背上，与希谷初星保持着平视的高度。

Reborn穿着他那身标志性的黑西装，帽檐下的黑眼睛在夜色中显得格外深邃，完全不像一个婴儿。

“哦？”Reborn跳上长椅扶手，语气听不出情绪，“我以为，经历过黑曜的事情，你应该能更清楚地看到自己身处的局势。”

希谷初星终于停下脚步，转过身面对他。夜色中，她的眼眸平静无波，但深处有微光流转。

“看到局势，和做出选择，是两回事，Reborn先生。”

“那么，是选择的问题。”Reborn从怀里掏出一个迷你咖啡杯，不知从哪里变出热气腾腾的咖啡，慢条斯理地啜了一口，“你不愿意加入彭格列吗？”

他没有绕圈子，直接点明了核心。

这个邀请并不正式，更像是一次试探性的叩门。

希谷初星沉默了片刻。

晚风吹动她的发梢。她当然明白Reborn和沢田纲吉背后的彭格列家族意味着什么。

庞大的势力，深不可测的黑暗，但也可能是一种强大的庇护和容身之处。

阿纲的为人她看在眼里，与实验室那些纯粹利用他人的家伙截然不同。

但加入，就意味着更深入地卷入□□的世界，与她想要维持的普通日常背道而驰。

意味着她体内那股属于格格莉亚的力量，将可能被贴上“彭格列所属”的标签，用于她尚未完全了解目的的战斗。

也意味着，与六道骸那个知晓她过去、如今却站在对立面的旧识，关系将变得更加复杂和尖锐。

“沢田同学……阿纲他，是个好人。”她缓缓开口，声音在夜风中很清晰，“他想要守护同伴的心意，我能够感受到，也很珍惜。”她顿了顿。

“但是，Reborn先生，我经历过被需要、被使用的日子。

实验室的日子教会我一件事。任何形式的归属，都可能成为新的枷锁。”

她直视着Reborn的眼睛。

“我现在是希谷初星，想过平静的生活。也是星奈，有自己的工作和责任。

偶尔，或许可以以朋友的身份，在力所能及的范围内帮助阿纲他们。但正式的加入……”她轻轻摇了摇头。

“至少现在，我还没有找到必须这么做的理由，也没有做好承担随之而来的一切的准备。”

她没有完全拒绝，但表达了强烈的保留和距离感。

Reborn静静地听完，脸上没有任何意外或不满的表情。

他放下咖啡杯，嘴角似乎弯起一个极小的弧度。

“很谨慎的回答。不错。”他跳下长椅扶手，“阿纲那家伙的天真和温柔是他的武器，但有时候也需要不同性质的力量和视角来补足。你拥有的过去和力量，以及你此刻的清醒，本身就是价值。”

“我不强求你现在就给出答案。

彭格列的大门，暂时不会对你关闭。你可以继续观察，继续过你的平静生活。不过……”他抬起头。

“记住，当风暴真正来临的时候，没有人能永远置身事外。

尤其是，当你的平静本身，就建立在某些秘密之上时。

还有那个叫六道骸的小子，这些都不会因为你的不加入而消失。”

说完，他没等希谷初星回应，身影便如同融入夜色般，悄无声息地消失在公园的阴影中，只留下空气中一丝极淡的咖啡余香。

希谷初星独自站在路灯下，久久未动。

Reborn的话像细密的针，扎进了她试图维持的平静表象之下。

他说得没错，她无法真正置身事外。

她看了一眼手中提着的书包，里面还放着那个粉色的盒子。

但更深层的黑暗和纠葛，依旧如影随形。

她轻轻呼出一口气，白色的雾气在寒冷的夜空中迅速消散。

继续观察吗？

也好。

在不得不做出最终选择之前，她需要更多的时间，去确认这个容身之处是否真的值得她再次交出信任，乃至自由。

手机在口袋里震动了一下，屏幕自动亮起，一条加密信息无声地弹在锁屏界面上。

发信人备注只有一个简单的符号。

希谷初星停下脚步，站在路灯与阴影的交界处，点开信息。内容极其简短，只有两个词。

「横滨，擂钵街。」

她的瞳孔几不可察地收缩了一瞬。

老鼠……

那个情报贩子。

上次对方通过隐蔽渠道试图接触她，提出交易。

她当时直接回绝了。

她对任何试图将她拖入不明交易的□□中间人都缺乏信任。

但对方显然没有放弃。这次发来的，不再是交易请求，而是一条指向明确的线索。

横滨。擂钵街。

这两个词组合在一起，像一把生锈的钥匙，猛地刺入她记忆深处某个被封死的角落。

兜兜转转……居然又回到那里了。

一种复杂的情绪涌上心头。擂钵街——那片巨大的废墟，混乱与机遇并存的灰色地带，她以为自己早已远离。

看来，有些过去，不是她想搁置就能彻底摆脱的。

老鼠显然知道些什么，并且精准地戳中了她最在意的地方。

她收起手机，抬头望向并盛宁静的夜空，远处沢田家的灯光已经看不到了。

Reborn的话犹在耳畔，关于风暴，无法永远置身事外。

一个危险的选项，但可能也是拼凑出她完整过去的一环。

“还真是……”她低声自语，尾音消散在夜风里，带着一丝认命般的冷嘲。

这次，她决定不再回避。

一定要搞清楚……在成为格格莉亚之前，我到底是谁，来自哪里，又为何会变成实验室里那个编号9961的容器。

这不是为了加入任何家族，也不是为了向谁复仇。

仅仅是为了她自己，为了能真正理解体内这份力量的源头，为了能更清晰地看清自己未来该走的路。

她转身，不再走向家的方向，而是朝着并盛车站走去。

夜班电车应该还能赶上前往东京，再转往横滨。