江南的秋，天高气爽，桂花的甜香漫遍小镇的每一个角落，正是一年里最惬意的时节。

这日恰逢镇上赶集，街头巷尾热闹非凡，叫卖声、嬉笑声交织在一起，满是人间烟火。念安缠着胭脂要去市集吃糖葫芦，胭脂拗不过她，换了身素雅的布裙，牵着她的小手，慢悠悠地往市集走去。

念安穿着胭脂新做的鹅黄小襦裙，蹦蹦跳跳地走在前面，手里攥着胭脂给的碎银子，眼睛亮晶晶地盯着街边琳琅满目的小玩意儿，时不时回头喊一声：“胭脂姐姐，你快些！”

胭脂缓步跟在身后，眉眼温柔，目光始终牢牢锁在身前的小身影上，生怕她被人潮挤到。阳光洒在两人身上，岁月静好，安稳得让人心安。

可这份安稳，并未持续太久。

市集入口处，忽然走来几个身着素色锦衣的男子，身姿挺拔，步履规整，周身气质清冷，与周遭市井烟火格格不入。他们目光锐利，在人群中四处扫视，眼神里带着天族特有的矜傲，看似随意闲逛，实则在细细搜寻着什么。

胭脂心头猛地一沉，脚步顿住，下意识地将念安拉到自己身后，指尖悄然凝起一丝隐匿的魔息，不动声色地打量着那几人。

是天族的天兵，虽隐去了仙甲与法器，可那周身的仙气，她再熟悉不过。

九重天的人，终究还是找来了。

念安躲在胭脂身后，小手紧紧抓着她的衣角，感受到胭脂周身微冷的气息，怯生生地问：“姐姐，怎么了？那些叔叔看起来好凶呀。”

“没事，”胭脂低头，压下眼底的冷意，伸手揉了揉她的头发，声音放得轻柔，“人多，我们往边上走，别挤着。”

她牵着念安，刻意避开天兵所在的方向，往市集偏僻的小巷子走去，只想尽快带着念安回到小院，藏起所有踪迹。她早已不是那个意气风发的魔界公主，如今的她，只想护着念安，半点风波都不想沾染。

可天族追兵显然是有备而来，不过片刻，便察觉到了她们的踪迹，快步追了上来，拦住了两人的去路。

为首的天兵面色冷硬，对着胭脂拱手，语气却毫无敬意：“这位姑娘，我等奉天帝之命，追查当年诛仙台逃匿的残魂，还请姑娘随我们回九重天一趟，接受问询。”

他们虽未直接点破，可目光却频频扫向胭脂身后的念安，意图再明显不过。他们寻到了人间，盯上了转世的素素，想要将她带回九重天，哪怕只是一缕残魂，也不愿放过。

胭脂将念安护得更紧，周身气息骤然变冷，往日里被烟火气抚平的凛冽，在此刻悄然浮现。她抬眸，目光冷冽地看向为首的天兵，声音平淡却带着不容置疑的威慑：“我乃凡间女子，身边只有年幼的妹妹，不知什么诛仙台残魂，你们找错人了。”

“姑娘不必隐瞒，”天兵冷笑一声，“我等追查百年，早已确定那残魂便在这小镇，姑娘身边的孩童，气息与那残魂极为吻合，若是不肯配合，休怪我们不客气！”

话音落下，其余几名天兵纷纷上前，隐隐形成合围之势，仙气涌动，显然是要强行带人。

念安吓得浑身发抖，小脸惨白，紧紧抱着胭脂的腰，埋在她身后不敢出声。

胭脂垂眸，看着怀中受惊的念安，眼底的冷意瞬间化作护犊的狠厉。谁敢动她的念安，便是与她为敌，哪怕是天族，她也绝不姑息。

她正欲出手，却见一道玄色身影骤然从天而降，挡在她们与天兵之间，周身仙气凌厉，瞬间压制住了所有天兵的气息。