苏玉关仰起头，叹了声气。

“世间就是如此，你争我夺，争得头破血流，到最后没有赢家……”

苏玉关的身体软下来，逐渐向下滑去。

“玉关！玉关！”

……

“十三皇子已经带兵过了岭水！”

下属急匆匆地跑进兵营。

许将军看了一眼苏玉关，苏玉关穿上铠甲，神色凛然。

“苏大人不必如此，战场上刀枪无眼，如果您出了什么差错，末将该如何向陛下交代？”

苏玉关笑笑:“苏玉关在这世上早就不存在了。”

“可是……”

许将军还是想劝阻他。

“将军，忠君报国是你们的祖训，亦是苏某的毕生理想，此次形势紧急，你们能来帮忙苏某已经感激不尽……”

“苏大人言重了，在下还未来得及感谢您为在下洗清冤屈的恩情。”

“许将军，此一战不容小觑，我们粮马不足，即便打赢也可能会忍饥挨饿，严重的话，将士们或许会丧命……”

“在下既然已将将士们托付给苏大人，就是对您的绝对信任，更何况清君侧这种事，就算别人不护着陛下，在下也会舍身相救的。”

苏玉关不再说什么，只是向许将军拱拱手，一甩披风，大踏步走出了营帐。

这一仗打得昏天黑地，苏玉关深知粮草不够，只能暂时打退十三皇子的军队，不能乘胜追击，而在等待援兵的过程中也极容易被对方反攻，稍有差池便会万劫不复，因此苏玉关一刻也不敢懈怠，就连睡觉的时候都斜靠在墙边，怀中抱着一把宝剑，准备随时出城杀敌。

但其实，他根本就睡不着，肚子饥饿，一直在发出抗议的呐喊，苏玉关感觉自己的身体好像被人从中间拧成麻筋，上下两身摇摇欲坠即将分离，而衣摆被血液浸染，带着腥膻，令人作呕。

不远处，一只黑皮老鼠啃食着同伴的尸体，头已经没了，只有血肉模糊的脖颈。

头晕眼花的苏玉关下意识提起那只老鼠的尾巴，掐在它脖颈上，肥硕的老鼠不停地扭头想要咬苏玉关，然而如空心人般的苏玉关对此没有一丝怜惜，他的手加大了力度，逐渐收紧，老鼠的气管似乎被他掐断了，慢慢失去了挣扎的力气，苏玉关顺势丢给一个饿得前腔搭后腔的少年人，让他拿去剥完皮烤了吃。

而在那之后，他们一直在等援军的到来，同时还要提防卷土重来的十三皇子部，杀人、杀老鼠，那是那段时间苏玉关一直在做的两件事，甚至已经到了麻木的地步。

终于，皇城的援军赶来，西北方的援军部队也向岭水赶来，寒风岑岑，苏玉关指甲里还嵌着黑色的动物毛发。

他望着笼罩在岭水上空的墨色云团，在身边将士们的欢呼中离开了。

……

苏玉关整整昏迷了两天两夜，直到第三天他才缓缓苏醒，白熙鹤在桌案前批折子，见他醒来，连忙叫刘志德让御膳房做些可口的饭菜来。

苏玉关脸色苍白，鬓边带着汗珠，白熙鹤替他擦拭鬓边汗水，他便仰起头神色空洞地看着白熙鹤。

“玉关，有没有感觉好点？”白熙鹤看他的模样，满是心疼。

苏玉关回过神，轻声笑笑:“没事，遭报应了而已，胆小的人果然做不来这些的。”

但现在说这些又有什么意义呢？君子论迹不论心，杀人放火的事他实打实做了，现在却缩头乌龟似的往后躲。

“还因为那个婢女的事吗？你……”

“她本来就该死。”苏玉关淡然地说。

“不是，朕的意思是，如果留下活口，可以知道她幕后的主谋是谁。”

“能有谁？陛下的两个好妻子干的。”

“玉关，你知道的，朕心中的妻子唯你一人。”

“知道。”苏玉关起身，白熙鹤连忙将外衣披在他身上。

“陛下，当年食票的问题，周大人向您反映过后，您是怎么解决的？”苏玉关坐在梳妆镜前，看着镜子里披散着白发的自己。

“无解，如果各地因地制宜，你就不知道当地县官会将多少银两中饱私囊，可如果一杆子打死取消食票政策，百姓就一点福利都得不到了。”白熙鹤一边说着，一边用梳子给苏玉关梳头。

长发柔顺，像高山瀑布倾泻而下翻腾起的雪白浪花，梳子上不多时便挂上几根银丝，在阳光的照射下反射着金光。

“如果每月抽调一部分郡县，派朝廷官员检查呢？”

“上有政策，下有对策。”白熙鹤叹了声气，“且不说将检查的食票数量定为多少合理，倘若如此，那大家都可以取消食票了，反正被朝廷抽中时，再临时布置场景，教百姓说几句应付上级官员的话，演出安居乐业一派繁荣的景象就好了，这可比年年散发食票省钱多了。”

“而且官员之间会官官相护，对吧？”苏玉关说。