深夜客栈万籁俱寂，云珩并未在那软榻上安歇，反而落拓不羁地坐到了床边的脚踏上，双臂叠放在床沿，侧着头看桃之的睡颜，想碰碰她的脸，却反而撇到自己还在震颤的手，皱了皱眉———怎么还在抖啊。

“才离婚两年啊，桃之……”

他喉间溢出一声叹息。

怎么就喜欢上了别人？

直到子时将近，敲门声响起，他才直起身子将熟睡的桃之打横抱起，却不想比他想象中要重些，忍着不住掂了掂——倒是有在好好吃饭。

好乖。

抱着她走出客房，青梧正候着，旁边站着一脸着急的常海，张口便要惊呼出声，云珩一道目光横扫过去，生生将常海那句“皇上万岁”给扼杀在了无声中。

他将桃之护在怀中，率先登上了马车，几道身影迅速隐入浓夜之中，朝着那座朱红的高墙疾驰而去。

等桃之醒来都时候时已是下午，天色程橘，朦朦胧胧，她揉了揉乱糟糟的头发，一侧头，便瞧见云珩正趴在不远处的红木桌几上，穿着龙袍，发冠略有些歪斜。右手虚虚握着一支紫毫笔，在折子堆里沉睡。

已经回来了？

她怎么也想不起怎么从客栈回来的，伸了个懒腰，抱起身侧的枕头和被子铺在了桌几旁，这才轻轻的摇了摇云珩。

云珩从鼻腔里发出一声混沌的“嗯”，睫毛颤了颤，勉强掀开一条缝，桃之看着好笑，只好扶着他的肩膀往后拉了拉，云珩顺着这劲儿往后一扬直接跌进了枕头里，翻了个身继续沉入黑甜乡。

桃之半蹲在榻边，看着他不省人事的模样，叹了口气，伸手去解他那身繁复的龙袍，视线落在他腰侧，那里已经没再缠绕厚重的绷带，入眼便是尚未平复的伤痕。

本该是意气风发的年纪，可他那清白的皮肤立在黄昏的橘光下，依旧显出冷意。桃之从一旁的攒盒里取出一盒消疤膏，挑起膏药涂抹，指腹轻揉，试图抹去那抹惊心动魄的色泽。

完事了才松开他歪斜的发冠，替他掖好被角，坐到了他方才的位置上。

桃之挽起袖子就开干，然而，随着日头逐渐西沉，殿内燃起宫灯，她落笔的速度却越来越慢，眉头拧成了一个死结。手边那叠处理的折子翻来覆去提到的只有一件事：御驾亲征。

今天是自从太后暴毙、宁王于乱局中销声匿迹后的首次早朝，成上来的折子风向一致，说是西域五十万大军不可群龙无首，谢明虽勇但资历尚浅，续皇帝亲临前线镇压。

说是亲征，实则是想把云珩推出京城。

西域风沙漫天，局势诡谲，只要云珩出了这四方宫墙，章家有的是办法让他因公殉职在荒漠里。桃之侧过头，看向榻上睡得无知无觉的云珩，想来是在朝堂上被那帮大臣围攻了一整天，早已精疲力竭。

睡了好几个时辰的云珩在被褥里拱了拱，慢吞吞的直起腰，头发有些凌乱，定定的看着在灯影下忙碌的桃之：“醒了怎么不叫我？”

桃之指了指那些折子：“想让你睡会儿……章家那老头真是不消停，这折子写得比画本子还精彩，恨不得现在就把你打包送去西域。”

云珩听了，低头看了看自己指尖残留的墨痕，语调平平：“嗯，预料之中的事。”

听到桃之那声叹气，他抬起眼，瞳孔里映着摇曳的烛火：“先不说章家如何盘算，百官今晨在朝堂上弹劾了整整一个早上，谢明也不好独自过去，闹到这一步，只能去了。”

说着俯下身，鼻尖几乎触到她鬓边的发丝，气息掠过她的耳畔“陪我吃饭。”

桃之正盯着折子出神，闻言手底下的笔一顿，没反应过来这转折：“啊？”

不多时，青桐端上了两碗热腾腾的云吞面和几道清爽的小菜，两人相对而坐吃起了饭，云珩执起调羹喝了两口，不经意道：“后天出发，你要一起吗？”

桃之想都没想：“不了。我得忙如意赌坊的事，前期事情多得数不清，裴知序一个人忙不过来。”

云珩动作一顿：“行……我若死在半路上，记得替我收个全尸，找个风水好的地方埋了，别让章家那帮畜生把我给糟践了。”

语调悲凉得像是在交代遗嘱，桃之越嚼越觉得心口发堵，鲜美的云吞在嘴里也没了味儿，抬头一看，云珩已经彻底放下了筷子，单手按在腰侧那个几乎快要长好的伤处，垂着头坐着。

桃之抿了抿嘴，如鲠在喉：“……你也就去走个过场，我过去也帮不到你什么，不如在这边帮你看着点，且谢明和谢家军不都在吗？又不真的是去打仗……不至于死在半路上吧。”