“嘿嘿嘿，辛辛苦苦打工，也就好这口了。”

被恭维的鬼魂看着乔霖手上提的小龙虾，颇为怀念，可惜他媳妇最近忙，已经不大记得给他买上一份了。

顶着或好奇或恶意的视线，乔霖一脚踏入店门。

与门外尚有光亮还闷热的夜晚不同，店里一片漆黑且阴凉，七八个形态不一的鬼魂缩头缩脑站在柜台前，听到动静也没敢抬头，站在柜台里的陈叔一手拿着本泛黄的册子，一手提着支毛笔，在上面写着什么。

“确定是外来的恶鬼伤人？”

“是的是的，虽然平时大家都呆在各自的地盘，但是咱们多找几个别区的鬼友，也能顺着关系问出来，可是突然出现的这个，完全没有鬼认识。”

“伤了几个人？有没有死人？”

“这……我们也不清楚是死是伤，反正光看到的就有五次。”回话的鬼斟酌道，“毕竟人倒在地上，万一没死，我们一凑过去，人真死了算谁的？”

陈叔沉吟半晌，提笔写了一句，又问：“那恶鬼长什么样？”

“没看清，就是一团灰中带点红的阴气，连个人样都没有，也不知道生前是人是妖。”

陈叔写字的手顿了一下，正把小龙虾往供桌上摆的乔霖也停住了动作。

“确定是灰中带红？”

店里响起另一道声音，排排站的鬼魂不敢好奇，互相紧挨着，一个劲儿点头。

陈叔往供桌方向看了一眼，在光线完全被吞噬的角落里，传出乔霖平静的声音：“恶鬼在哪片区域出现？明天我去看看。”

“回乔老板，在北城区。”

“北城区……”陈叔眉头一皱，正要说些什么，瞥见前面几只鬼魂，又闭上了嘴。

“陈叔记下吧，明天我过去一趟。”乔霖摆好小龙虾，又从香筒中抽出三炷香点燃，随手插到神龛前的香炉里。

青色的烟顺着点点火光升起，丝丝缕缕往供桌上的神龛飘去。

上好的香混着小龙虾的味，乔霖闻了一鼻子，心满意足道：“正好去李叔家看看发财。”

听到后面那句话，站在柜台里的老人神情不悦，却也知道自己没法左右乔霖的决定，便在册子上写了几笔，语气不耐地下逐客令：“情况记下了，你们该回哪儿去回哪儿去，如果情况属实，年底会上报本地城隍给你们算功德。”

几只鬼魂面上一喜，应了一声，落在最后的一只老鬼还想说什么，却想起店铺不到三点不营业的规矩，又老老实实闭嘴，跟着退出了店铺。

门外挤挤挨挨的鬼魂都在等着三点的钟声响起，店里的老少二人却神色各异，最后还是陈叔先开了口：“明儿你顺便拿两封糕点过去吧，也不知道那个老家伙死没死。”

“发财还是别去看了，白天太阳那么大，它见了你指定追着跑回来，等你李叔把它送回来吧。”

“张老也没教过你抓鬼的法子，明天如果确认是外来的恶鬼作祟，你回来跟我们说一声就行，巷子里自有人去处理。”

“对了，你别……”

“陈叔，我知道。”站在神龛前的青年微微叹了口气，打断了老人未停的念叨，“老爷子走之前说的话我都记得，不会乱来的。”

“知道就好，知道就好。”陈叔低下头，合上手中的册子，声音又苍老几分，“张老最疼你了。”

张老爷子的本事，接触过的人无一不敬，但凡能学得一星半点，这辈子无论去到哪里都能吃喝不愁，偏偏乔霖这个被他从小带大的孩子，却连碰也碰不得。

除了上学之外，乔霖幼年的闲暇时间，都被老爷子按在店里接受各种各样的思想教育。

十二巷里的各家店主是心疼的，但也没办法，有些事情就是没法改变，即使乔霖对玄学一道很感兴趣，但从他见到老爷子通天本事的那天起，就注定再也学不了了。

“我知道的。”站在神龛前的青年深吸一口气，看着供桌上渐渐冷却的宵夜没了胃口，却能还回忆起肉质弹牙的触感。

他也不执着，伸了个懒腰笑道：“就老爷子花钱如流水的习惯，还能给我留下这家店糊口，我就得感激他一辈子。”

“不说了叔，我先去睡觉了。”

挂在墙上的老式自鸣钟发出沉闷的声音，消失在角门处的背影单薄得让人心疼。

站在柜台后的老人无声叹了口气，呆呆看着手中书写过半的册子。

墙上的自鸣钟再次响起时，伫立许久的陈叔才动了动僵硬的躯体，弯腰从柜台底下拿出一支青黑色的香点燃。

一片漆黑的店里，猩红的火光亮起，袅袅青烟向门外飘去，挂在店门两侧的灯笼无风自动，带来一道苍老的声音。

“三点到，鬼门开。”

门外，等待许久的鬼怪纷纷抬头，目光炙热地看向前方。

那是它们所愿皆成的地方。