时间在打斗中倏忽而逝，好像被这座“生死擂台”囚困成一条永无止境的河。

首领在这场争夺战中似乎并没有想直取性命的意图，反而在引导着米尔榭一步步向自己袭来，逼她使用出更多的招式，掏出更多底牌。

经过日复一日专业训练的杀手很难缠。面对她的攻击，首领有时会露出为难的表情，痛苦地捂住自己被打中的伤处，可在化解掉她的出招后，脸上又会露出一种饱含着喜悦，或是“果然如此”的神情。

他不肯杀她。她却也无法真正触碰到他的核心。

又是一拳直冲肩背，她脚尖一点，腾身躲过。喘息的间隙，铁锈的腥甜从喉咙翻涌出来，涔涔汗水渗透衣物，顺着鬓角滑落进眼里。

她抬手擦去汗珠，终于彻彻底底相信了他那句“三十年没人来挑战”。因为面前这位年过半百的小老头，真的是一个丧心病狂的战斗狂啊！

简直像一个大病初愈、被迫清汤寡水多年的人，出院后开始报复性进食了，执拗地从她身上找回战斗的快感。

可她不能再这样陪他耗下去了。

已经过去一个小时了，莱拉、酷拉皮卡……外面的情况她一无所知。

她必须结束。

于是终于亮出爪子，强光下指尖反射出锐利的寒光。

首领喉间滚出一串愉悦的低笑：“我就知道你不简单啊。”

她没有理会他的话，径直冲到他身前，手腕一转，指尖直直刺向他心脏的位置。可没有刺穿，皮肉的滞涩感从指腹传来。首领抬手抵挡，滚烫的血顺着伤口淌出，一滴滴落到擂台洁白的地板上。

趁着他受伤的空档，米尔榭身体侧转，狠狠踢中首领的腹部。肋骨断裂的声响清晰可闻。他被踹飞到擂台另一端，又被围栏微微回弹回来。

她居高临下地看着趴在地上的首领，灰蓝色的眼睛漠然得没有丝毫温度。

首领咳出一口血，颤颤巍巍地撑起身，眼眸依旧明亮：“再来。”

首领再次扑过来时，她敏锐地感觉到对方的“练”减弱了，释放出的“气”也不再那么有压迫感。

原来如此。

或许“生死擂台”还有隐藏制约——当首领出血时，或是某种类似于天空竞技场“Critical Hit”的条件被触发时，他的念也会加速流逝。

一条黢黑的、悠长的取走心脏之路，正一点点被点亮。

她抵挡住这一击，不再急于一击毙命，屏息凝神注视着首领，刻意把步频改变得忽快忽慢，用揍敌客暗杀术的“肢曲”去迷惑对方。

首领再次抬眼的瞬间，无数个少女在他面前走动。影子重叠、分裂，像被光切割成重影。

他揉了揉眼睛，下一刻——

刺痛感从左臂传来。他刚想转身反击，她的身影又不见了，眼前重新变成一片重影。

他不知道哪一个才是真实的她，不知道她会什么时候、会从什么方向袭击，只能一个个朝着重影进攻。

“气”随着挥拳的动作飞速消耗。

落空、落空、再落空。

他还是摸不到她，心跳终于开始慌乱，热血浪潮般涌上太阳穴。

紧接着，无数道重影骤然合一。

等再次回过神来，他身上已经被抓得没一块好皮了，像一个被针密密麻麻戳破的水气球，血顺着他的身体往下流。

首领抬头，怔怔地看着面前的少女。汗水混合着血液模糊了视线，眼前一片猩红。

她微微仰着头，一只手抬起，血顺着尖锐的指尖滑落。

是报复吗？他想。

她明明可以直接杀死他，却选择这种最折磨人的方式，让他的血一点点流干。真是睚眦必报的小丫头，这种残酷让他的心里升腾起一股巨大的兴奋。

真想和她继续打下去啊……

可他低头看着自己身下越来越多的血，只是极轻地叹了口气。

下一秒，脚底洁白的擂台底座陡然断裂，米尔榭再次下坠。

站稳时，噼里啪啦的雨声撞在耳膜，湿凉的空气涌入胸腔，驱散了那些粘稠的腥甜。

米尔榭正站在废弃船厂高层的边缘。

墙面四壁已经镂空了，裸露出原始的水泥灰，钢筋架随风发出“吱呀”涩响。外面是一望无际的海。如同无尽深渊般，它在夜的包裹下呈现出最纯粹的黑。

她微微侧眼，余光里，另一面空墙外的广场上燃烧起大雨都浇不灭的火，澄明一片，几乎要将天际都照亮。

首领站在边缘，俯着身子，散发出的气息极其微弱。

她一步步朝他走去，淡漠道：“你还有什么要说的吗？”

首领抬手擦去嘴角的血，轻笑一声，又连带起一阵虚弱的咳嗽：“小银，你知道为什么脉络的每个据点叫‘乐园’，掌管者叫‘大天使’吗？”

她摇头。

“看那里。”

她顺着首领的目光看去。

废墟上方挂着一块扭扭歪歪的牌匾，上面刻着“天使乐园收容所”几个大字。牌匾下，一座木质柜中摆放着许多照片，里面有面带微笑的孩童和一位年轻的女人。

她的眼神微微动了动……只可惜现在，天使变成了堕天使，乐园变成了失乐园。

回过头去的那一瞬，首领脸上的笑容忽然变得极其阴翳，让她心跳猛地加快了一拍。

他竟流下了眼泪：“三十年前，贝尔蒙德还没发展起来，周围都是小渔村。大人出海打渔风险大，周围经常有孩子失去父母。我妻子就在这座楼里，建立了这座收容所……”

“所以呢？”她面不改色。

首领目光环视过这间破旧不堪的房间，声音沙哑：“后来有一天，有一群穿西装的说自己是什么市政规划局的人，要来收走我这座船厂。这可是祖辈的产业，我不同意，没想到他们放了一把火。”

“我不懂你说这些的意义是什么。”她冷冷抬眼，“我承认，这个世界很多时候需要以恶制恶才能解决问题。但这不是你伤害其他无辜人的理由。”

首领嘴唇动了动，忽然说：“小银，看你的功夫，你来自那个杀手家族吧？好像叫……揍敌客。”

“是，我是揍敌客。”她干脆承认，微微挑眉，“但你不要试图指望我出身杀手家族，就会理解你的恶行。”

首领“呵呵”笑了两声，突然感慨：“人啊，有时候走上一条黑路就很难再回头喽。”

“不要把你我混为一谈。”她冷声说，向前走了一步，“你不是很喜欢讨论那些深奥的话题吗？那我就跟你讲讲我的真实想法。”

首领不愠不怒：“我洗耳恭听。”

她又向前走了一步，脑子里像缠着一团线。很快就要结束了，这让她感到一阵轻松，可回去后，还要面对酷拉皮卡，面对西索，面对那些更复杂，更无法回避的东西……

她需要找到那堆乱麻的线头，理清自己心底所想的到底是什么。所以是说给首领听，也是说给自己听：

“我从小在杀手家族长大。暗杀、血腥、暴力占据了我整个童年。我深陷于此，但我从未停止与它们作斗争。”她眉梢微动，声音放轻了些，“一切都很机械、很虚无……就像我今天要杀了你，不是因为我有多正义，或是因为我的灵魂有多高尚。”

她缓慢吐出一口气：“而是一种人性本能的……趋光性。”

“你之前说得对，很多时候职业和工作者的思想并不合一。”她盯着他，一字一句道，“但我和你不同的是，我会永远忠于自己的心。”

首领眼角又淌出泪水，像是对自己这事与愿违、不尽人意的一生不甘，又像是对她这个“接替者”感到不满。

他往后退了几步，身影几乎要融于后背翻涌的大海。

“替我结束这一切吧。”他说。