边关战报传来，戎族边境处多生事端，的但尚未真正发生冲突，以免打草惊蛇，这次陆沉舟出行，只以采买名义出发，十日后便随军启程北上。

陆家二爷这一年来在军营里混的风生水起，手里头的油水多得让人眼馋，想要巴结的人更是不在少数。

老夫人在寿安堂听完这个消息后，拨动佛珠的手停了停，半晌，只淡淡道了一句：“也好，出去历练历练。”

这话说得轻飘飘的，仿佛那个即将奔赴沙场的，不是她的亲孙子一般。

可毕竟是侯府的二爷，要出征，践行宴还是要办的。

王氏还在禁足，这差事便落到了沈明玥和三夫人祁氏头上。

祁氏接到这差事时，脸上堆着笑，嘴里说着“这是母亲抬举，儿媳一定好好操办”，眼角却一直在偷瞄沈明玥的反应。

沈明玥只垂着眼，安静地站在一旁，仿佛这事与她无关。

可等出了寿安堂，祁氏便缠了上来。

“明玥啊，这事我可没办过，从前都是二嫂在操持，我真是两眼一抹黑，你可得多帮衬着。”

祁氏挽着她的胳膊，语气亲热得像亲婶娘：“你是世子夫人，往后这府里的事都要你掌着的，这回就当练练手，有什么主意你只管说，我都听你的。”

沈明玥听着这话，心里微微动了动。

祁氏这个人，她进门这么久，也算看明白了。平日里跟在王氏身后，王氏说什么她应什么，从不拿主意，也不出头得罪人。

王氏倒了，她便往自己这边靠，嘴上亲热，手上却什么都不想沾。

这种喜欢踩高捧低的墙头草沈明玥见得多了，见她说这些话，心里不爽，面上却也不显露出来，只四两拨千斤的道：

“三婶说笑了。”沈明玥淡淡道，“您是长辈，祖母既让您主事，自然是以您为主。有什么事您吩咐，明玥照办，绝不敷衍。”

祁氏脸上的笑僵了一瞬，随即又堆起来：“你这孩子，真是太客气了……”

话是这么说，但第二日，祁氏便捧着一本厚厚的菜单册子，满脸愁容地来找沈明玥了。

“明玥你看，这冷盘是八碟还是十二碟？热菜是十六道还是二十道？我琢磨了半天，拿不准主意。你年轻，脑子活，帮我想想？”

沈明玥接过册子，翻了一遍，又看了看宾客名单。

“按老例，饯行宴不比年节宴，不必太过铺张。冷盘八碟，热菜十六道，应该够了。”

祁氏连连点头：“对对对，你说得对。那就这么定。”

等菜单递到老夫人跟前时，老夫人看了看，眉头便微微皱了起来：“八碟十六道？是不是太简薄了些？沉舟头回领兵出征，还是庄重些好。”

祁氏立刻接话：“是明玥定的。她说饯行宴不必铺张，按老例来就行。我想着她年轻，懂这些，就没多问……”

沈明玥站在一旁，听着这话，手里的帕子微微紧了紧。

她抬起头，看了祁氏一眼。

祁氏正低着头，一副老实巴交的模样，仿佛方才那话只是随口一说。

老夫人没再说什么，只让人添了几道菜。

等到了安排座次的时候，祁氏又捧着宾客名单来了。

“明玥，你看这几位老夫人，谁该坐上座？还有这几个表亲，怎么排合适？我头回办这事，实在拿不准……”

沈明玥接过名单，仔细看了一遍，又问了问往年的惯例，斟酌着排了个座次。

祁氏又是连连点头，嘴上止不住的夸奖：“好好好，还是明玥做的好，就这么排。”

等座次递到老夫人跟前时，老夫人看了看，指着其中一处：“这座位排的好。只是这一桌的位置是不是太偏了？刘老夫人和咱们是老亲，往年都坐主桌。”

祁氏立刻接话：“我排好后给明玥看后，她修改的。说这几家表亲近来走动少，于是放远了些……”

老夫人看了眼旁边垂眸不语的沈明玥，将册子一收，平静道：“明玥，你还年轻，要多和三婶学习。”

沈明玥看了一眼笑得和花一样的祁氏，又看了看老夫人平静的面容，只淡淡道：“老夫人说的是。”

等到了夜里，祁氏又来了，穿的素净，捧着一摞单子，眉头紧皱，

“明玥，你看看这些，有没有漏的？我年纪大了，实在是不懂这些，怕出错。你心细，给三婶核对一下。”

沈明玥便接过单子，一样一样核对。从酒水到糕点，从蜡烛到赏钱，足足对了一个时辰，添了几处，删了几处，才定下来。

祁氏又是连连道谢，欢天喜地的拿着单子走了。

等清单递上去之前，祁氏又来了。

这次她脸上带着几分为难：“明玥啊，有个事……那采买的赵管事说，有几样东西价钱涨了，得多支银子。你看这……”

沈明玥接过清单看了看，点点头：“我去问问赵管事，看到底涨了多少。”

祁氏连忙摆手：“不用不用，我已经问过了。他说涨了二十两，我琢磨着，要不咱们从别处省省？”

沈明玥沉默片刻，点点头：“那我再算算，看从哪儿省。”