入夜，王氏的院子里一片死寂。

她被禁足了，连灯都不许多点。屋里只一盏孤灯，照着她坐在榻上，脸色铁青。

忽然，门外传来脚步声。

门被推开，一道黑影迈了进来。

王氏抬头，看见来人，瞳孔猛地一缩。

来的人是陆沉舟。

他一身黑衣，面上带着似笑非笑的神情，慢悠悠走到她面前，居高临下地看着她。

“二婶，好手段。”

王氏浑身发抖，却强撑着道：“你、你来做什么？这是内宅，你一个男子……”

“内宅？”陆沉舟低低笑了一声，“二婶让人传我与嫂嫂私情的时候，怎么没想过内宅不内宅？”

王氏的脸色，白得像纸。

陆沉舟缓缓从袖中取出一本薄薄的册子，扔在她面前。

“二房这几年，在城外庄子上的账目，在军中采买上的手脚，还有二叔那些见不得人的烂账……”他一字一句，慢条斯理，“二婶猜，我还有多少？”

王氏猛地抓起那册子，翻开一看，脸色瞬间灰败如土。

“你……你怎么会有……”

“你以为侄儿这一年是在军中混日子吗？二房自己的屁股都擦不干净，手就别伸这么长了，小心被人掰折了都不知道是怎么回事。”

陆沉舟冷冷一笑，漆黑的眼眸中却没有丝毫笑意：“若二婶学不乖，那我也不介意将这些东西上交御史台，让别人来教二婶该如何做人做事。二婶知道老夫人心善，不舍得重罚你，可二婶也该知道，我陆沉舟可不是什么心善的人。”

王氏浑身一颤，整个人像被抽去了骨头，软在榻上。

陆沉舟直起身，理了理衣袖，转身朝门口走去。

走到门边，他忽然停下，侧过头，扔下最后一句话：

“若再有下次，那我们便新账老账，一起算。”

门合上，脚步声渐渐远去。

王氏瘫坐在黑暗中，盯着那本册子，浑身止不住地发抖。

——

流言风波过后，侯府安静了许多。

王氏被禁足，二房的人收敛了气焰，连那些惯会踩低捧高的仆役，路过听竹苑时都绕道走。三夫人接管了部分中馈，每日忙得脚不沾地，再没工夫帮腔作势。

老夫人依旧拨着佛珠，只是看沈明玥的目光，比从前更深了些。

日子像结了冰的河面，表面平静无波，底下却暗流汹涌。

沈明玥依旧是那副模样，晨昏定省，侍奉汤药，料理听竹苑的琐事。

白日里她将自己填得满满当当，不让脑子有空闲去想别的。可一到夜里，那些被她死死压住的东西，便如潮水般涌上来。

比如那道墙外的身影。

每一夜，子时前后，他都会来。

不再站着，而是坐着。背靠着墙，就坐在她窗子正对的那片墙根下。那里曾经撒过碎瓷片，后来被她悄悄扫净了。

不是心软……只是不想再看见血迹。

他只是坐着。

不说话，不动，偶尔压抑地咳嗽一两声，又很快止住。

深秋的夜风已经很冷了，有时还夹着细细的雨丝。沈明玥蜷在被子里，闭着眼，耳朵却不受控制地捕捉着墙外每一丝动静。

她听见他的咳嗽声，一声比一声闷，像是死死压着，怕被人听见。

她听见他偶尔的叹息，极轻极轻，却像钝刀子一样磨在她心上。

她听见他起身离开时，衣料窸窣的响动，和渐渐远去的脚步声。

日复一日，夜复一夜。

他不曾越过那道墙。

她也不曾开口说过一个字。

可这沉默的对峙，比任何言语都更煎熬。

——

这夜，月色惨淡，连星星都隐在了云后。

沈明玥照例躺在榻上，睁着眼，望着帐顶。春桃已经睡下了，院里静得只剩风声。

子时刚过，脚步声响起。

很轻，很慢，停在那个熟悉的位置。

然后是衣料摩擦的窸窣声，陆沉舟坐下了。

沈明玥闭上眼，强迫自己入睡。可耳朵不听使唤，依旧捕捉着墙外每一丝细微的动静。

今夜的风很大，吹得竹叶沙沙作响。可在那风声里，她还是听见了一声压抑的咳嗽。

闷闷的，像是怕惊动什么。

接着又是一声。

沈明玥攥紧了被角。

她知道陆沉舟为何咳嗽。这些日子，他每夜都来，每夜都在冷风里坐到天明。铁打的身子也经不住这般熬。

可她还是不能开口。

不能让他知道，她醒着。

不能让他知道，她每一夜都在听。

不能让他知道……

又是一阵压抑的咳嗽。