时羡刚要动身，就见王忠在几个太监的簇拥下来了。

华盖殿肃静，文臣武将各占两侧。

王忠眼下青黑，往日佛陀似的脸上满是倦色，他依惯例道：“有事启奏，无事退朝。”

锦衣卫指挥使白樊出列，道：“臣请奏净瓶一案。”

耽搁多日的净瓶案总算有所进展，王忠忙问：“白大人有何发现？”

白樊道：“锦衣卫已在安乐宫内寻获净瓶。”

王忠大喜，“如此甚好，速将净瓶呈上，咱家即刻将它献给皇上。”

白樊偏头示意，锦衣卫捧着个盖着红布的盒子上前。

王忠不解，“这是何意？”

白樊扯下红布，“臣在安乐宫寻获净瓶时它已然损坏。”

盒子内所呈赫然是净瓶碎片，在场众人忍不住低声议论起来，大殿内一片哗然。

“大胆！”王忠气得声音颤抖，“此净瓶原是吴仙人收集日月精华之宝物，取四季节令晨露于瓶内静置七七四十九日，所得甘露可延年益寿。”

“皇上潜心修道，感动上天，方才让咱家有机会向明神仙求得此物，如今竟碎成了这般模样。”王忠拔高了嗓音，“是谁？谁坏了此等宝物？”

白樊回道：“净瓶是在安乐宫西墙下找到的，安乐宫内只住着四皇子一人，臣已让锦衣卫将人扣下。”

立刻有官员道：“指挥使此举甚是不妥，四皇子虽在安乐宫，可依旧是皇上之子，没有皇上旨意，如何能进昭狱这种地方。”

白樊冷眼看去，“谢大人，净瓶碎片的确是从安乐宫中搜出，人证物证俱在，天子犯法与庶民同罪，我们锦衣卫拿人有何不可？”

谢吟不让半分，“指挥使所言之物证无非是安乐宫内搜出的净瓶碎片，人证何在，可有人亲眼所见净瓶为四皇子摔碎？再者，四皇子久居安乐宫，不可外出半步，他又如何从司礼监拿到净瓶，指挥使不觉得其中漏洞颇多？”

白樊道：“若有人与其里应外合，未尝不可。”

谢吟继续，“此人在何处？锦衣卫奉行天子之权，难道只是凭臆断行事？”

白樊咬牙，“锦衣卫办事自有规矩，找到共犯不过是迟早的事，倒是谢大人咄咄相逼，意欲何为？”

谢吟目视前方，“臣也只是实话实说，白大人问心无愧，何须动怒？”

……

他们你一言我一语吵得热闹，王忠也没有阻止的意思。

时羡倒是听出了些门道，白樊死咬着楚谪不放，怕是想借此机会除了楚谪，让楚炜坐稳太子之位。

至于另一个人，都察院御史谢吟，原书的主角攻之一，为人以清冷毒舌闻名，是朝中少有的上怼皇帝，下怼朝臣，无所畏惧，连路过的狗做错了他都能怼一怼的谢怼怼是也。

也是唯一一个一直怼楚谪，还没被楚谪结果的人。

那边正吵得不可开交，其实是白樊单方面暴躁，谢吟几句话四两拨千斤地给他堵回去，这边又来了两个传信的小太监，附在王忠耳边悄声说了几句。

王忠脸色一变，转而高声道：“肃静！”

“今日既无其它要事，诸位便散了吧。”王忠说，“烦请内阁各位大人和指挥使前往后殿。”

后殿。

时阁老和王忠居首位，两人身侧分别是司礼监各大太监和内阁大臣，白樊依惯例站在批阅奏章的桌案之侧。

时阁老率先开口，“可是净瓶案有所发现？”

“阁老高见。”王忠眉梢一抖，言语间竟有些哽咽，“方才收到消息，太青湖里捞起来具浮尸，是，是司礼监的福明公公……”

殿内寂了寂。

在场众人都知道福明是王忠唯一的干儿子，王忠没有子嗣，把福明带在身边，亲自教导，虽非亲子，胜似亲子。

时羡也颇为惊讶，若他记得不错，这位福公公为人张扬跋扈，赖着王忠的庇护，活到了楚谪登基，后因为王忠倒台，才被贺连打发了。

这人怎么就没了，还是在太青湖里没的。

礼部尚书问：“此事与净瓶案有关？”

王忠点头，“福明身上搜出了净瓶碎片。”

白樊皱眉，“净瓶碎片分明在冷宫西墙下，福公公身上怎会有……”

瞬间，他也意识到，既然是碎片，除非拼凑还原，否则多一块少一块根本看不出来。

司礼监中有人问：“难道净瓶是福公公拿的？”

“事有蹊跷，不可轻易论断。”王忠看向时羡，“若咱家记得不错，时大人几日前也曾失足跌入太青湖。”

时羡点头，“王公公说的是，不过更准确些，是有人推我入水，并非失足。”

“太青湖少有人走动，咱家记得，是一个叫贺连的内官监公公率先发现大人落水。”王忠说，“福明的尸体沉水已有几日，依仵作所言，其落水时间与时大人落水相差不过一两日。”

众人听他所言，咂摸出些意味，司礼监和内官监这些年一直明争暗斗，这老太监莫不是想借机刁难内官监。

白樊道：“王公公的意思是贺连是推时大人和福明公公下水之人？”

“咱家也不知道。”王忠叹了口气，“此事还需锦衣卫仔细查证一番。”

时羡指尖微动，原来当日是贺连救的他。

王忠眼下是打算把一切过错全推到贺连头上，借机打压内官监。

时羡道：“王公公，兹事体大，锦衣卫还得查净瓶案，恐怕分身乏术，我看不如让刑部从旁协助。”

白樊自是不愿，锦衣卫查案不问过程只问结果，入了昭狱后还不是他一句话的事，刑部牵扯进来后就没那么容易了。

他看向王忠，“此事既发生在宫内，由锦衣卫审查再方便不过。”

王忠又看向时阁老，“阁老认为呢？”

时阁老谁也没看，“既然是宫里的事，王公公拿主意便可。”

王忠点头，“既如此，便让刑部和锦衣卫一同查案。”

白樊本以为王忠会站在他这边，没想到这次王忠一反常态，让刑部插了手，他道：“王公公……”

王忠打断他的话，“此事已耽搁数日，皇上那边咱家也得给个交代，指挥使还是尽早破案吧。”

-

回时府的马车上。

时阁老闭目养神，时羡憋了一路，欲言又止。

时阁老睁眼，“你想问什么？”

时羡问：“老爹，你是不是在朝中放了什么消息？”