“娘，是女儿吵到您了？”叶端上前道着。

苏昭摇了摇头：“没有。”她看着叶端紧绷的神情，问着，“端儿，今日去见过他，你心事还未平？”

“不是，娘。”叶端忙道，“今日去王府，女儿见殿下正在草拟奏折，商议出征一事，就在这几日了。女儿想抽点时间，再练练枪法。”

闻此，苏昭轻叹一声，面色喜忧参半：“这么快。”

“娘觉得快吗？”叶端道，“女儿盼着这天已久，早已等不及了。”

苏昭看看叶端，伸手抚着叶端脸颊，微微笑了笑，又沉下嘴角：“端儿志在报国，渴望建功立业，光耀门楣，可为娘却想的是……烽烟再起，又要有多少有志少年，折戟沉沙……都是些意气风发的好孩子……”

“娘。”叶端鼻头一酸，轻声唤着苏昭，喉头紧得发疼，再说不出话来。

苏昭仰起头，缓了缓情绪，又道：“为娘一时感慨而已，端儿不必记在心上。当年，娘像你这个年纪时，也想像你一样出征边关，沙场御敌，只可惜，娘没能做到。我端儿比娘强，此生能有机会得酬壮志，是多少人盼不来的。或是被杂事乱了心性，忘了本心，或是被折断羽翼，再难冲天。你能走到此步，娘为你开心……”

斗转星移，迎来朝霞绚烂。

全先生倒一杯热茶，放在叶端面前：“前些日子，陶公子还提起过此事，说周誉背后定有大动作，没想到，这么快就开始了。”

“哼！”叶端气愤不已，“他竟利用官员贪腐搜刮百姓钱财，再惩治贪官，没收钱财，以此方式来填充国库，真是可恶！”

“此法虽是下作了点，但也确让周誉短时间内筹集了高额军费……”

“但此做法后患无穷。官员贪腐会屡禁不止，百姓何以信任官府？失去民心的朝廷，从哪儿征收兵役、征收粮草？还会有暴乱之祸。此非加重了长荣内忧外患？周誉鼠目寸光，太后重用这种人，真是我长荣之难！”

皇宫，大殿。

文武百官分列两侧。

“……今北江强征兵役，集粮草，不管他目的为何，我朝当早做打算，有备无患……”

“万尚书言之有理，北江袭扰周边国家已是常事。与其等着他重兵集结边境，确认会对我朝不利再商议对策，不如提前行动，将其阴谋扼杀于未出之时。”

“万尚书、董侍郎，尔等言重了，北江才败于我朝不久，岂会再有胆子挑衅我朝？我看还是应将重心放在我朝赋税改革上。我朝国富民强，自可威慑北江……”

“此话，我不敢苟同。”温观识道，“方才董侍郎说了，北江就如街边小偷，说不定什么时候，就会潜入别人家中偷袭，哼，与其费尽心思防止北江偷袭，倒不如主动出击，荡平北江，好还我长荣北境安宁！”

“温侯所言极是。”卫衡道，“北江与长荣自古本为一体，后被诸侯边氏一族割据，才成了如今北江。我长荣早该收复失地，严惩分裂国土的边氏一族，此乃必要之举……”

温言成默默听完诸臣所言，缓缓开口：“诸卿所言皆有道理，此时出征，北江不备，形势会与我长荣有益。如若一味防守，只怕会给长荣留有后患……各部递上来的折子，哀家已经看过，兵力、粮草、军费，我朝已准备万全，此战，不可免！至于各军职任命，就按晋王之意安排。来人，拟旨！”

宫门前，十几匹快马穿出，宣旨内侍手持旨意疾驰而去。

很快，接到旨意的各部武将纷纷驾马而来，列队往宫中大殿走去。

叶端列队其中，步入大殿，便见卫衡的视线从自己身上扫过。

此次出征，是以右武卫军为主力，漠州烈营军辅助，由温观识挂帅，何昌桥、温玉各为前军、中军将军。而叶端，则被列到何昌桥手下，任命为正七品队正。

朝散，叶端走出宫门，便见香蕊迎了上来。

“姑娘。”

“香蕊？”叶端神色一喜，又扭头看看宫门前的当值校尉，并不是梁行。便问：“今日不是梁校尉当值，你是来……”

“我不是来找他的，”香蕊抢着道，“我是来找姑娘的。本想去府中等你，但我还是想快点见到姑娘。姑娘，我本想去投军，随姑娘一起出征，可是他们就是不收我。不过姑娘放心，梁行已调任到了右武卫，他会替我好好保护姑娘的。”

“梁行调去了武卫？”叶端蹙眉，“你们新婚不久，他该留在京中好好陪你才是啊。”

香蕊笑笑：“以后陪我的时间多得是。”她压了压声音，“姑娘自己一个人去漠州，定有许多不便，还有温家……不得不防啊。”

两人边聊边往帅府走，叶端却听身后总有一串马蹄跟着自己。她回头看，便见连诚驾在马上，朝她微微颔首，又转头往一侧暗巷走去。

暗巷尽头，卫衡等候已久。

叶端下马，走上前去：“调梁行到右武卫，是殿下的意思？”