“陛下，”蒙恬试图做最后的挣扎，“臣近日偶感风寒，恐……”

“无妨。”嬴政拍了拍他的肩膀，指着远处的一处高台，“朕今日不让你骑马，也不让你射箭。”

蒙恬心中一喜：“谢陛下体恤！”

“朕今日，想看个新鲜的。”嬴政嘴角勾起一抹意味深长的笑，“朕听说，真正的勇士，能与猛兽徒手搏斗。今日上林苑正好新进了一头辽东黑熊，甚是威猛。蒙恬，你去，给朕演示一下，如何徒手制服黑熊。”

蒙恬：“！！！”

陛下，您这是体恤吗？您这是要送我上西天啊！

“陛下！万万不可！”蒙恬噗通一声跪下，“黑熊力大无穷，皮糙肉厚，徒手搏之，无异于送死！臣……臣还想多为陛下效力几年啊！”

“哦？你也怕死？”嬴政似乎有些惊讶。

“臣……臣也是肉体凡胎啊！”蒙恬都快哭了。

“朕还以为，你蒙恬是战神下凡，无所不能呢。”嬴政语气中带着一丝戏谑。

蒙恬这才反应过来，陛下这是在逗他玩呢！他根本不是真想看什么徒手搏熊，纯粹就是……想看他出丑！

“陛下，”蒙恬抬起头，一脸悲愤，“臣知错了！”

“哦？何错之有？”嬴政挑眉。

“臣不该……不该在陛下面前逞能，不该每次都把才艺表演得那么……精彩。”蒙恬咬着牙说道。

“哈哈哈哈！”嬴政终于忍不住大笑起来，笑声惊起了林中的飞鸟。

他伸手扶起蒙恬，拍了拍他肩膀上的灰尘：“蒙恬啊蒙恬，你总算开窍了。朕是皇帝，不是看杂耍的。朕要的，是能替朕镇守边疆、统领大军的大将军，不是街头卖艺的。”

蒙恬愣住了：“那陛下您……”

“朕只是觉得，”嬴政看着远处苍茫的群山，语气变得深沉，“这咸阳宫太闷了，看着你们这些武将生龙活虎的样子，朕才能感觉到，这天下，是活的。”

蒙恬心中一震，看着陛下略显疲惫的侧脸，突然明白了什么。

“陛下，”蒙恬郑重行礼，“臣虽不善言辞，但臣愿为陛下手中利剑，扫平一切障碍。若陛下想看，臣……随时可以表演。”

“算了，”嬴政摆摆手，转身往回走，“留着点力气打匈奴吧。等哪天朕真的无聊透顶了，你再给朕表演个胸口碎大石也不迟。”

蒙恬：“……”陛下，您这要求越来越离谱了啊！

自那以后，蒙恬在陛下面前，收敛了许多。

再也不敢轻易展示什么“百步穿杨”、“马背开弓”之类的绝技，生怕陛下哪天心血来潮，让他去表演“胸口碎大石”或者“舌战群儒”。

然而，树欲静而风不止。

这日朝会，嬴政看着一份关于南越之地的奏章，眉头紧锁。

“南越之地，瘴气弥漫，道路崎岖，大军难以行进。”嬴政放下奏章，看向武将队列，“诸位将军，谁愿领兵南下，平定百越？”

众将面面相觑，无人应声。南越那地方，去了就是九死一生，谁愿意去？

嬴政的目光扫过众人，最后落在了蒙恬身上。

蒙恬心里一紧，赶紧低下头，眼观鼻，鼻观心，假装自己是一尊雕像。

“蒙恬。”嬴政点名了。

“臣在。”蒙恬硬着头皮出列。

“朕记得，你上次在上林苑，似乎对徒手搏熊很有信心？”嬴政似笑非笑地看着他，“南越之地，多毒虫猛兽，甚至还有比熊更厉害的‘象兵’。既然蒙将军如此勇武，不如……”

“陛下！”蒙恬赶紧打断，声音带着一丝恳求，“臣……臣那日只是吹牛，当不得真！南越之事，关乎国运，臣以为，当派一智勇双全、老成持重之将，比如……王翦老将军？”

站在一旁的王翦本来在闭目养神，听到这话，猛地睁开眼，狠狠瞪了蒙恬一眼：臭小子，你想害死老夫？

“王老将军年事已高，朕怎忍心让他再赴瘴疠之地？”嬴政摇摇头，目光依旧锁定在蒙恬身上，“蒙恬，你正值壮年，又是朕最信任的大将，此事，非你莫属。”

蒙恬欲哭无泪。他知道，这是陛下对他之前“高调”的惩罚。

“臣……”蒙恬咬了咬牙，正准备领命，突然灵机一动，捂着胸口，剧烈咳嗽起来，“咳咳咳……陛下，臣……臣近日旧伤复发，恐难当此大任……咳咳咳……”

他咳得撕心裂肺，仿佛要把肺都咳出来，身子摇摇欲坠，似乎下一刻就要倒地不起。

满朝文武都惊呆了。蒙恬大将军，昨日还在校场生龙活虎地训兵，今天就病得这么重了？

嬴政看着蒙恬那副“病入膏肓”的样子，嘴角微微抽搐，强忍住笑意。

“哦？旧伤复发？”嬴政故作关切，“可传太医看过了？”

“看……看过了。”蒙恬一边咳一边说，“太医说，臣这是……这是积劳成疾，需静养……静养半年。”

“半年啊……”嬴政摸了摸下巴，点点头，“既然如此，那南越之事，便先放一放。”

蒙恬心中一喜，正要谢恩。

“不过，”嬴政话锋一转，“既然蒙将军需要静养，那这半年的军务，就交给王离暂代吧。至于蒙将军你……”

蒙恬的心又提了起来。

“就在府中好好‘静养’。”嬴政站起身，走到蒙恬面前，压低声音，用只有两人能听到的音量说道，“记住，是真静养，别让朕发现你在后院偷偷练什么‘胸口碎大石’。”

蒙恬：“……诺。”

朝会散去，蒙恬拖着“病体”，一步三晃地走出大殿。

李斯凑过来，小声问道：“蒙将军，真病了？”

蒙恬停下脚步，左右看看，确认没人，挺直了腰板，长舒一口气：“李相，你是不知道，在陛下面前，太能干也是一种罪过啊。”

李斯深有同感地点点头：“蒙将军所言极是。所以老夫现在写奏章，都尽量写短点。”

蒙恬拍了拍李斯的肩膀，一脸“同是天涯沦落人”的表情：“李相，以后咱们都得低调点。记住，藏拙，才是保命之道。”

李斯拱手：“受教了。”

三个月后，咸阳宫。

嬴政正在批阅奏章，内侍来报：“陛下，蒙恬将军求见。”

“哦？他不是在‘静养’吗？”嬴政挑眉，“宣。”

蒙恬走进来，气色红润，步履稳健，哪有半点生病的样子？

“臣蒙恬，参见陛下。”蒙恬行礼，神色有些尴尬。

“怎么？静养好了？”嬴政放下笔，看着他。

“回陛下，臣……臣是来请罪的。”蒙恬低着头，“臣并未生病，只是……只是不想去南越，故而装病欺君，请陛下责罚。”

嬴政看着他，沉默片刻，突然笑了：“朕知道。”

蒙恬一愣：“陛下知道？”

“你那点小心思，瞒得过朕？”嬴政站起身，走到他面前，“朕若真想让你去南越，你就是真病了，朕也会让人抬着你去。”

蒙恬心中一震，抬头看向嬴政。

“蒙恬，”嬴政拍了拍他的肩膀，语气变得严肃，“朕让你装病，是想让你明白一个道理。木秀于林，风必摧之。你是朕的利剑，但利剑，不能总是出鞘。有时候，藏在鞘里，反而更让人忌惮。”

蒙恬恍然大悟，深深拜服：“臣……明白了！谢陛下教诲！”

“明白就好。”嬴政笑了笑，重新坐回御座，“既然‘病’好了，那就准备准备吧。”

“准备什么？”蒙恬心里又是一紧。

“北疆传来消息，匈奴又有异动。”嬴政拿起一份军报，眼中寒光一闪，“这次，不用你表演什么才艺。朕要你，带着朕的三十万大军，去把匈奴单于的脑袋，给朕带回来。”

蒙恬精神一振，眼中战意勃发，抱拳行礼，声音铿锵有力：“诺！臣必不负陛下所托！”

这一次，他不是在表演，而是真的要去做一件惊天动地的大事。

走出章台殿，蒙恬看着湛蓝的天空，深吸一口气。

看来，以后在陛下面前，还是得……少说话，多做事。

毕竟，真正的将军，是靠战功说话的，不是靠耍把式。