晏凤辞放下奏疏，抬眼看他：“那刺客可曾供出些什么？”

沈懿坐下直说：“他供出赵府，但他只是个家丁，未必知道谋划的细节。”语气隐有忧虑，“若赵之栋咬死不认，此事未必能定案。”

“沈大人说得没错，”晏凤辞点点头，随即微微一笑，“但定不定案并不重要。”

沈懿眼中闪过惊疑：“您的意思是？”

晏凤辞抬眼瞧了他一眼，满是狡黠笑意，轻声道：“他的命还有用。”

“难道你想让他活着？”沈懿焦急道，“他差一点杀了我儿子，此等血仇不可不报。而且放任他活在世上，对谁都没有好处。”

“沈大人莫急，”晏凤辞继续说，“给人留一条生路，也是给自己留条退路，何必赶尽杀绝呢？”

沈懿见他胸有成竹，沉默不语。

晏凤辞靠在椅上扫他一眼，然后目光落在案头那本《北庭杂记》上。伸手拿起，轻轻抚过封面，眼底浮现一丝温柔。

“差不多了。”他在心里低声说。

·

远在北庭王府，秋风萧瑟，夜色一片静谧。

王义捧着一封密信进来，是潜伏在京城的探子八百里加急带来的消息。

他压低声音：“王爷，京城急报。”

谢镜疏接过，展开细读，借着灯光看清信上的内容，瞳孔骤然收缩。

——赵府家丁持刀入宫，供出赵之栋。皇帝震怒，已传赵之栋进宫问罪。朝野哗然，民间沸腾。

拿着信纸的手下意识收紧了。

时机已至。

谢镜疏将信合上，放在烛火上，默默看信纸化为一团灰烬。那双浅褐色的眸子里，锋芒渐起。

“王义。”他的声音很平静，却掷地有声。

“在。”

“传张坚、陆雁，即刻来见。”

王义心头一凛，躬身退下。

不过半个时辰，城北大营已是灯火通明。

谢镜疏走上点将台，身姿挺拔，步履稳健，每一步都透出从容不迫。玄甲在身，在夜色下显出一股冷色。夜风猎猎，吹动他背后的玄色披风。

点将台下，三千护卫军站在中央，每人佩长刀、火铳，肃立如松。两侧是陆雁带来的黎策旧部，以及从各地暗中调来的边军。他们身披铠甲，全副武装，黑压压一片，目光整齐望向台上的王。

张坚单膝跪在他身侧，甲胄撞击声沉闷而有力：“王爷，两万三千将士，列阵完毕。”

谢镜疏点了点头。

他扫视“靖王卫”的旌旗，向前走了一步。靴底踏在石砖上，与甲胄相击声混在一起发出沉闷的轻响。

“诸位将士，赵贼指使刺客，持刀入宫，惊扰圣驾，罪不可赦。”

他顿了顿，目光扫过台下那一张张肃穆的面孔。

“皇兄虽已传召赵贼，然其党羽遍布朝野，难保不狗急跳墙，臣弟不敢置皇兄安危于不顾。”

“锵”一声，宝剑出鞘，剑锋在火光中闪过一道寒芒。他朗声高呼：

“即刻起兵，清君侧，诛赵贼，护圣驾！”

台下先是静了一瞬，随即将士同时跪地，铁甲撞击声响如雷鸣，爆发出一阵震天的吼声。

“愿随王爷南下！”

“清君侧！诛赵贼！护圣驾！”

谢镜疏收刀入鞘，单手戴上面甲，遮掩住俊朗面容，露出一双坚毅的双眼，浅褐色的瞳孔倒映出不停跳动的火光。

他一甩披风，利落上马，勒住缰绳。

“出发！”

张坚策马走在最前，率领骑兵开道。陆雁率步兵居中。谢镜疏在中军，被亲卫簇拥。数万军士鱼贯而出，马蹄声不停在夜色中回荡，如同沉闷的雷声。