然而他再出来时，已是面如土色。

“沈大人，陛下也请您进去。”于德海扶起沈懿，语气和顺。

沈懿缓缓起身，拍掉衣摆和膝盖处沾染的灰尘，走进殿内。

门扉合上之后，晏凤辞问于德海：“于公公，沈温藉伤势如何？”

于德海欲言又止：“性命是保住了，但伤口深可见骨，已伤到脊椎，以后恐怕走不了路了。”

晏凤辞凝眉沉默片刻，轻声又问：“那卫卓如何了？”

于德海轻描淡写：“他没事，顶多受到惊吓。”

“多谢公公。”晏凤辞心底不是滋味，恭敬一揖。

于德海点点头，退到殿门前，恢复静立站姿。

忽而，殿内传来沈懿断断续续的哀求声，可以听出他是为沈温藉求情。另一道声音较为年轻却威严十足，夹杂怒意斥责他不要再说了。

晏凤辞立刻明白谢镜泽处于盛怒之中，不惜哀求，也要沈家付出些蔑视皇权的代价。

沈温藉的性命看样子是保不住了。

晏凤辞眼神一闪，当机立断，推门进去。看到沈懿跪在下方，也在他身边跪下。

谢镜泽见到他未经通报便进来，一瞬怔然，随即皱眉道：“晏凤辞，朕尚未传你，你进来做什么？”

晏凤辞叩首，声音平稳：“臣有要事禀报。”

“还有要事？”谢镜泽冷笑一声，将手中供书掷于案上，“你是要为沈家求情？”

“臣不敢。”晏凤辞直起身，“臣只是觉得，沈温藉之事，尚有可议之处。”

沈懿跪在一旁，闻言微微侧目。他鬓发散乱，眼中血丝密布，已不复平日清流领袖的从容。

谢镜泽靠在龙椅上，居高临下地扫视他的面庞，语气多了些耐心：“有什么可议之处？”

晏凤辞缓缓开口：“沈温藉包庇罪臣之后，按律当惩。”然而卫卓是他明媒正娶的妻子，夫妻之间，岂有不护之理？若天下男子皆能如沈温藉这般，为妻舍命，倒也算不得什么大恶。

“你倒是会替人开脱。”

谢镜泽讥笑一声：“朕还是第一次听说有人以男子之身嫁入别家做妻子的。卫卓身为罪臣之后，四处藏匿逃窜，又当如何？”

“卫卓之罪，无可辩驳。”晏凤辞道，“然而齐梁霄案已结，黎策将军已经平反，要杀卫卓轻而易举。只是，陛下这么做，会令清流诸臣心寒。”

经他提醒，谢镜泽被怒意淹没的头脑清醒过来，皱起眉毛，思了片刻。

“依你之见，朕该如何？”

晏凤辞接着说：“陛下可以对外宣称卫卓已死，现在这个，不过是沈家的大少夫人卫氏。一个死去的人，不会出现在世人面前，不会给任何人留下把柄，也不会知道太多不该知道的事。”

谢镜泽眯起眼睛，思了片刻，对晏凤辞透出赞许的目光：“沈懿，你的儿子，你带回去好好管教。若是再有下次，朕绝不轻饶。至于赵之栋……”

他转向晏凤辞：“朕自有分寸。你们都退下吧。”

沈懿猛地叩首，额头撞在青砖上，发出一声闷响：“臣，谢陛下隆恩！”

晏凤辞顿时压力骤减，轻轻吐出一口气。

回到住处时，已是夜晚。小桃仙焦急等在院中，身旁杯中的茶水一口也没有动，见到晏凤辞牵马回来，忙迎了上来询问沈温藉的情况。

“性命保住了，只是沈兄就此残疾，往后恢复如何，那便要看造化了。”

小桃仙闻言面色煞白，整个人都蔫了下去。他重重磕了三个响头，道谢过后，失魂落魄地拖着虚浮的步伐离开。

晏凤辞望着他离去的背影，心中百感交集，但他只能帮到这里，接下来怎么办，那便不是他能插手的。

当晚，晏凤辞已洗漱完毕准备入睡，门外传来叩门声。

家仆闻声查看，发现来者是沈懿，他亲自登门，并双手奉上一副名家山水画。

“此物是沈家家传之宝，晏大人若是不嫌弃，就请收下。”

晏凤辞展开画轴一角，认出是真迹，忙合上画卷归还：“此物贵重，下官不能收。”

“再贵重的东西，也比不上犬子的性命。”沈懿按住他的手，语气恳切，“晏大人若不收，沈某于心难安。”

晏凤辞看了他一眼，终于点头：“那便恭敬不如从命。”

沈懿松了口气，却未离开。他深思熟虑后，缓缓开口：“晏大人，你是我沈家的恩人，日后你在朝中有什么事，我会竭尽全力帮助。”

这一句话比名家书画还要贵重，意味着清流就此偏向他。

晏凤辞也殷切地握住沈懿的手，眼含笑意，轻轻说出一个字：“好。”