“师姐也学掌院说痴话了。那不是太便宜他们了吗？”

再重新望向孩子们，声音轻而笃定，

“为虎作伥的，死于虎口方是正道。”

有些人会自然而然地忘却自己的恶孽；也有些人，倾尽了全力却依旧愧怍。

作孽的，自有报应。

那愧怍有用吗？陈谨贞不觉得，她忘不了那个孩子。

忘不掉，就带着往前走。她照拂好眼前这些，便是对得起他了。

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神照六十一年，盛夏。

南岭和东海交接的山沟峡谷里探出一处秘境。麻烦的是，秘境是魔族翻出来的，这就牵扯广了。

魔族不愿便宜仙源，仙源不肯让魔族独占，玄乙衍千两头说话，拉扯不清。当地溪春山的隐世家族又冒了出来，更是乱上加乱。

没法子，事情捅到了明堂。

德高望重且利益不相干的妖族姥祖廖苿芸从中调停。几方议定：明堂、仙源、魔族、玄乙衍千、溪春山，五家仙门各遣一队精锐，每队十名修者，共探秘境灵宝。

明堂这边，陈谨贞带队，境界为炼虚半预。

各族历练的少年整装待发。溪春山的队伍里，换了个孩子，不过七八岁年纪，被护在队伍中间。

陈谨贞多看了几眼。那孩子生得白净，眼神也清亮，根骨应该不差。

魔族前期已经探过，秘境里主要是迷瘴，并无太多的危险。各家都有护持的手段，带个孩子下去，虽说不妥，倒也不至于送命。可她还是觉得不对劲，哪家长辈会舍得让这么小的孩子去探秘境？

趁出发前最后的空当，她走了过去。

“这位是……”

“山主的孙儿，带出来见见世面。”

“倒是个好根骨的。小小年纪就敢进秘境，将来前途不可限量。”陈谨贞笑了笑，递过去一瓶护心丹，“等满十五岁了，记得来明堂大比试试。”

侍卫面上客气地应着，道完谢后却将那孩子往后拉了拉。

陈谨贞便不再多问，退回自己队伍里。但有备无患，她还是悄悄捏碎了一枚传讯符。

恶灵是在第四天早晨出现的。

先中招的是魔族，他们先前探过一次，这次来的修者境界是几家里最低的。

“是恶灵！”

“撤！快撤！”

“结界锁了——”

秘境的法则早已紊乱，大乘以上不得入内，否则秘境崩塌，里面的生灵一个都活不了。彼时的何风泠即将突破大乘，为了尽量周全，她将修为压到合体半预。

风泠赶到时，魔族损失殆尽，仙源和溪春山的不知所踪；陈谨贞的魇障起了大作用，玄乙衍千又探查到一处高地，易守难攻，如此才护住两队大部分修者。

咯吱咯吱吱——

被黑气缠绕的身躯逐渐消溶，发出令人牙酸的声音。

“大师姐，它是要逃么？”

陈谨贞警惕地环视一周，其余同门已顺利破界逃离，这附近就剩她和师姐两个活物了。

风泠却拉了她到身侧，仍旧紧盯着那恶灵。

陈谨贞这时候才生出些惶惑，往日除了丹方药典，她合该多翻些厌幽的典籍。

瞧着黑雾逐渐凝滞，气息却越发难测。何风泠立时拽下腰间的玉环，连着丝绦甩在陈谨贞腕上，交代道：

“去找仙尊。别回头！”

一掌推出，陈谨贞被送到百丈开外的秘境边缘。风泠顺手扯了她的丹囊，朝另一个方向疾退。

“嘻嘻，发现了吗？”

“那就选你吧。”

陌生的清脆童音裹挟着风声传来，诡异非常。

估算下时间，风泠深感不妙，掏了把回灵丹囫囵吞下。

“师姐，怎么抢我的东西呢？”

那玩意儿换作陈谨贞的声音，一面柔声细语，一面涌出团团浓雾，裹着无数的黏腻触手，乱哄哄地向风泠压来。

“风烟绿野，召起，逐！”

丛丛藤蔓应召而生，卷起气旋漫天。

锐利无匹的风刃应上张牙舞爪的触手，将其分割成四散零落的碎片。

“呜呜呜好疼呀，不过我喜欢嘻嘻～”那黑影混不在意的嬉笑。

“哎呀？”

未等触手重新聚拢，一道绿光破空而至。浓雾应光而散，露出个鹤发小童，竟和溪春山主的稚孙一个样子。

“虎毒尚不食子，仗着点厌幽混气便枉作人了？”

这次的恶灵实在不合常理，风泠摸不准底细，只得一面假意挑衅，一面寻找破敌之法。

这恶灵用回溪春山主的声音，却不应声，只自顾自的絮叨。

“炼骨为器，怪可爱的。

“不过怎么也沾了姜月明的气息，好烦呀……

“嘻嘻，我帮你去掉好不好？”

那小童眼眸温润，仍是一副笑模样。风泠却觉着周身上下都被窥视着，尤其握着竹杖的右手。一片寒栗自手背爬起、蔓延而上。

被当成猎物原是这般感觉？

「明心吾禀，相宜，释！」封印解开，风泠境界攀升至合体圆满。

“封印了境界呀？”小童好奇地歪歪头，随手召起罡风——竟是将风泠先前那一招照模照样地还了回来，“可惜还不够哦～”

确实不够。但她不奉陪了。

风泠没接这一招，就着风势往后急掠数百步。那边也有可堪击破的结界。

未等她退到预想的位置，黏腻触手已正中胸腹。

原来是“祂”。

风泠偏头吐出血沫，不退反进，几乎要凑到恶灵面前。幽暗眼瞳倒映出张扬笑意。

“我知道你。”

“孃孃的手下败将。”

话音未落，竹杖猛然下刺，串着触手直直撞向结界。

一道裂隙崩开。

风泠鱼跃而出，借着巨树枝桠将触手劈开，旋即蜷身滚落在秘境外的山谷里。

按照出发前的约定，这个方位应该有仙源的援手。

没有。

连个祛恶阵法都没有。

也对，“祂”都放出来了，厌幽余孽想必已经倾巢而出，当然要扫清一切障碍。

如此筹谋……

不等风泠多想。那厌幽残灵已经追了出来。境界压制解除后，“祂”遮遮掩掩的实力暴露无遗，远超合体圆满。

“呀～你也一个人？”

“祂”甚是得意，语气亲昵得诡异。

那又如何？