刑部本就事务繁杂，刑部尚书裴仲更是终日埋首案卷，寻常案子从不上达天听。可今日一朝上奏，便是一桩惊天消息，满朝文武无不震惊。

“郡王之妹……怎会死在东郊郊外？”

“偏偏是前日猎场刚刚出事，今日便寻到了尸体？”

有人联想到前日围猎野兽癫狂、伤及朝臣的惨状，亲历者更是发觉此事诡异瘆人。殿内窃语声此起彼伏，众人脸上皆是惶惶之色，只觉殿内气压越来越低，有胆大者偷偷抬眼，只见御座上的萧景渊面色沉黑，分明是将发怒之兆。

“裴爱卿，可有证据？”

众人只听从御座上方传下来这几个字，满朝寂静之中，刑部尚书裴仲手捧笏板，不卑不亢。

“陛下，老臣不敢妄言。”

“今日凌晨，东郊城外一猎户报案，称行宫附近发现一具女尸。此地毗邻御苑，官差不敢怠慢，当即带仵作前往勘验。那女子衣着华贵，身上携有郡王府出入令牌，仵作不敢轻动，只能先凭衣饰与信物断定，此人与郡王府有关。”

“老臣一早接到禀报，便请郡王府管家前往辨认。管家确认，死者身上衣物，确系郡王之妹沈袅。”

裴仲向来铁面无私，朝中本就多有不服者。当即有人嘲讽：

“裴大人为官多年，莫非老眼昏花？只凭一件衣服、一块令牌，便断定死者身份？我大朔刑狱，若都如裴大人这般草率，不知要生出多少冤案！”

裴仲却不动怒，只对着御座回禀：

“陛下，老臣断不至于如此武断。死者死亡时间应在昨日凌晨，经一夜浸泡，又遭山野野兽啃咬，面容已无法辨认。老臣除请管家辨认外，又召府中数名仆役近前确认，众人一致指认……”

“……此衣乃是霓裳馆定制的石榴红织金华服，大朔仅此一件。”

说到这里，他又看武将前列的郑翎。

“大将军也与此衣渊源不浅，坊间皆知，这是大将军初见沈小姐时，亲手相赠之物。”

郑翎本就觉得匪夷所思，但又隐隐觉得一切发生的太快，似乎有哪里不对劲……可众目睽睽之下，他抓不住头绪，只能躬身回话。

“陛下，臣确曾赠予沈小姐一件华服。但臣未曾亲见尸体，也不敢妄下定论。”

言毕，郑翎退回队列。

萧景渊一双凤眸淡淡扫过郑翎，再看向言之凿凿的裴仲，最终落在了站在文臣前列的靖安郡王沈冉身上。

沈冉的脑子现在还处于混沌中。

怎么会这么巧？

偏偏在她昨日凌晨逃出行宫之后，东郊便出现了一具“沈袅”的尸体？偏偏身上穿着那件郑翎所赠、仅此一件的华服？

若不是昨夜在御书房，萧景渊一言一行全无破绽，她几乎要认定，这是帝王为了洗清“私囚郡王之妹”的嫌疑，亲手布下的死局。

可不是萧景渊……又会是谁？

这些她暂时想不清楚，但她知道，一个得知妹妹死讯的兄长，绝不能如她现在这般冷静。

她不能认，也不能彻底不认。

众人只见沈冉满是错愕的转头，看向了在他身后两三个人后站着的裴仲。

“裴大人，你在说笑吗？我妹妹怎会出现在行宫附近？仅凭一件衣服、一块令牌，便断定她已经身亡，未免太过荒唐！”

裴仲却是淡淡一拱手。

“郡王，臣只是秉公办案。”

“死者身上两件物证皆指向郡王府，而昨夜郡王刚向陛下禀明妹妹失踪之事，今日凌晨便发现尸体，时间、物证，无不吻合。郡王若不信，散朝之后，可随老臣前往刑狱署亲自辨认。”

裴仲说话当真是毫不留情面，字字是案子，句句是秉公办事。

沈冉笔下的设定，关于这种朝廷争论的场景太多太多，多到她甚至听着裴仲说了这么久的话，才隐约想起……原著之中，裴仲便是后期萧景渊与萧天玦两方全力拉拢的关键人物。此人一生公正，只认理不认势，最后却不知因何缘故，倒向了萧天玦，最终落得身死异乡的下场。

就在此时，御座上的萧景渊终于开口。

“够了。此案疑点重重，未得实证之前，谁也不许妄下定论。”他言语间看向沈冉，竟有些伤怀和愧疚，“朕信沈小姐吉人天相。刑部之事暂且搁置，这些日子，朕会派人协助郡王寻妹。”

说罢，他挥袖起身。

“退朝。”

那道玄色身影自侧殿消失，众臣也陆续散去。路过沈冉身侧时，看向这位靖安郡王的目光里，多了几分同情。

不过片刻，宣政殿内便只剩下三人。沈冉，以及她身后的王珩，还有立于左侧的郑翎。

郑翎回头看了一眼默然伫立的王珩，心知对方不会就此离去，这才走到沈冉身边宽慰道：

“郡王，昨日与你别过之后，我又回去仔细盘查了太后寿诞当日的出宫名单，上面确实没有沈小姐的名字。但也不排除她坐在旁人车马之中离宫……”

“我本打算今日继续探查，可未曾想，竟会发生这等事……”

话说到此处，郑翎一时也不知该如何安慰，只得顿住。

沈冉脑中却反复盘旋着一个疑点。

他们口中那具“沈袅”的尸身，身上所穿的石榴红织金华服，明明一直放在郡王府“沈袅”的住处，怎么会无端出现在东郊郊外？

只要查清这件事，或许就能揪到布下这局的幕后之人。

“郡王？郡王？”

两声轻唤将她从纷乱思绪中拉回，沈冉微微失神的眸子慢慢聚焦，才看向郑翎，勉强定了定神。

“多谢大将军挂怀，我心领了。”

郑翎正想开口送她回府，一身绯红官袍的王珩已上前，对着郑翎颔首。

“大将军公务繁忙，今日臣恰好得空，便由臣送郡王回府便是。”