方柔把包着衣裳的包袱放在了篮子最底下，今日要的东西都采买好了，回去以后很快就能做好今日的午膳。

刚好路过鱼行，方柔想起来夫人特意嘱咐了几次要买条大鱼给少爷补补身子，又提着那塞的满满当当的篮子折返过去。

“叶大哥，帮我宰条鱼吧，就这条，不胖不瘦刚刚好。”

鱼行的叶屠夫宰鱼很有一手，他一手飞速捞出方柔挑的那条鱼，摔晕了以后打了个称，“七十文。”

“我来给吧。”年轻人的声音就在耳边风，方柔的手被他推回去，动作很有力但完全不会让人感觉不适。

方柔转头看着身边的年轻人，有那么一刻觉得很生疏，“裴、裴锦？”

裴锦拿过她手里的篮子，迅速收起了钱袋子，“杜府的丫鬟说你会在这儿。”

叶屠夫把鱼装好，很会看眼色，把东西忘裴锦手上递。

“裴家的小子？这是多久没见了，再拿一条回家吃？”

“不了，多谢叶大哥。”

方柔一路上都没有主动和裴锦搭话，要看着快到杜府，她一把拿过裴锦手里的菜篮子就要往那儿跑。

“柔儿。”

方柔顿住，很不情愿开口问：“裴公子还有事吗？”

“……今晚一起去灯会吗？”

裴锦犹豫了很久才开口，他不清楚这些年方柔在杜府里的经历，但看着她独自一人出府采买这些，或多或少也猜到了。他肯定是心疼的，只是他还不知道要如何去安慰人。

“裴公子找我就是为了这个？”方柔缓了口气，背对着裴锦，也看不清楚她是何神情，“谢谢裴公子送我回来，后厨里等得急，我先回去了。”

裴锦上前一步，极力克制了要去拦人的冲动，“今夜酉时，我在喜雨桥下等你。”

主母王夫人催得急，方柔回府后刚把给杜亥小少爷的新衣服交给后院里的丫鬟，王夫人身边的老婆子就找了过来。

这老婆子是随王夫人一起进的杜家，说话和王夫人一般难听。

“回来的这么慢，老爷今日宴请了知县大人来府上，你可得抓紧点把这些菜备好了。到时候惹得知县大人不悦，你可有好果子吃的。”

“涂妈妈，怎么了这是？”

后院里转出来一名保养极佳的妇人，身上的料子是当下不少夫人女子们重金难求的珍珠纱。身上所用饰物丝毫不夸张，却也都是价值不菲之物。方柔一听这声音就知道是王夫人来了，提前行了礼道：“夫人。”

王夫人母家也是沅南有名的富贵人家了，若不是她屈尊下嫁，杜平哪能过上这等好日子。这夫人行事霸道，刚进杜家便把人训得服服帖帖，府里的吃穿用度皆须过她的眼，但凡是没报备挪用府上银子的都没好下场。

她看着方柔，目光里丝毫不见同情，“去吧鱼煮了，你爹请知县替亥儿找个学堂，你可莫要搅黄了这事。”

“柔儿知道了。”方柔不与她扯话，径直往后厨去。

涂妈妈上前扶王夫人，在她耳边说：“有个丫鬟今儿拿了糖糕进了府，听说有个公子来找这方柔。这小贱蹄子真是不害臊，总招些混混上门。”

“涂妈妈这话可别传别人耳朵里去了。方柔这丫头确实得想办法送出去了，要是能捞一笔替亥儿博个前程，倒也是不错了。那丫鬟可有说那公子长什么样？”

“那公子……听说像个读书人，不过老奴在这沅南也见过几个读书人的，方柔不识得几个字，怎么可能还会认识个读书人呢。”

王夫人转着手上的扳指，若有所思，“那倒未必。还记得前些日子媒婆上门商酌彩礼的裴家吗？他家儿子可是探花，如今在京城里也许混得还算是不错的。要不是老爷瞒着我出了价，亥儿进学堂的事由他着手倒是好得多。”

涂妈妈经她这一提醒就想起来了，连着点头，“夫人说的是，那裴公子学识过人，在京城里也混了个有名分的小官了。那老奴……要不老奴私底下再去裴家探探口风？”

“不急，京城里那么多姑娘家，他裴郎未必还会一心一意想着方柔。这几日行灯会，你多安排方柔出府去，好让他们见见。”

王夫人走进屋内，在那黑白棋局上又落下了一子。