“我再给你一个选择，你立刻坐着马车回蜀州永不回京，我每月给你百两银子。”

“百两是多少？”

秦硕被问题噎住，急道：“那自然是一百两！”

“不够。”秦朝寻笑着举起了手掌，“五百两，黄金。”

“你……”秦硕从没吃过这么大一个瘪，待秦朝寻背对着他离开，他才渐渐露出了从容不迫的神情，“那就拭目以待，七公主。”

这宫道仅仅是皇宫的入口罢了，秦朝寻服软答应秦硕走去自己的宫殿，那完全就是给自己找不痛快。

“殿下，吃点吧，”侍女把糕点递过来，秦朝寻这次倒是接的顺手，“这儿去殿下的宫殿不远的，晚膳前咱们就能到。”

秦朝寻看着两边让人压抑的宫墙也确实有了想回蜀州的念头，她看着眼下只她二人，就不再避讳问起了自己这些个兄弟姐妹的事儿来。

侍女倒是知无不言的类型，秦朝寻也挺喜欢她。

“方才那位六皇子是丽妃娘娘的长子，八公主也是他的亲妹妹。六皇子许是怕七殿下会同八公主争宠，所以这才来为难您。”小侍女说起话来就会放慢脚步，然后只好小跑跟上，“大皇子和二皇子则是祯贵妃娘娘所生，两位殿下继承了陛下的骑术和剑术常常随军驻扎在野外，有时候逢年过节都回不来一次呢。”

这些年长的皇子们倒是懂如何为皇帝分忧，包括六皇子，秦朝寻觉得他也没表面上那么简单，否则那个小将军不会忍到秦朝寻下马车还无反应。

“三皇子是个书痴，所以陛下让他在学堂当教，科举的试题他可出过几次，后来不知道什么原因他也不去学堂教书了，一个人待在自己的宫殿里，英妃娘娘上门几次都没能见到人。”

三皇子听起来像是受了什么挫，不过他作为一个书呆子，应该也不会给人使畔子，“除了八公主，还有几位小皇子吧？”

她们也走得不慢，太阳还没有完全落下去，仔细听，这附近竟然还有流水声和月桂的香味。秦朝寻瞬间被吸引，指着即将路过的那处小径入口问：“那是什么地方？”

“那是……”侍女明显也愣了半刻，正想着怎么让秦朝寻跟着她先走，结果一回过神就看着人跑了进去，“诶，七公主！”

穿过小径能看到成排的桂花树，这处地方没有太高的城墙围着，是目前来让秦朝寻最安心的地方。树后有一条小溪，许是这地方香气萦绕，就连水也有了淡淡的香味。

但就是在这寻常院子里，宁静也是如此的可遇不可求。

“秦惟，你个没妈养的野孩子，凭什么跟着我们一起去太学馆！就连夫子也偏心你，我告诉你，明天要是让我看见你去了太学馆，你明天就瘸着腿爬回去吧！”

“殿下。”侍女追上来拉住秦朝寻，眼神一下就变得凌厉起来。她死死拉着秦朝寻，朝她摇头道，“那两位皇子都是不好招惹的，殿下还是不要去帮小殿下了……当年贵妃留下十二皇子秦惟就服毒自尽，宫里的娘娘们也都将他视作灾星，甚至是皇子们都没人瞧得起他。”

“你也知道他被欺负，为什么要拦着我？”

“殿下，那两位皇子身后都有娘娘做靠山，若是殿下过去替十二皇子解围，那您可想好了自己以后如何在这宫里立住脚？奴婢不愿看到殿下成为第二个像十二皇子一样的可怜人。”

这侍女不知道的是，秦朝寻也和十二皇子一样自小没了母亲，所以就算冒着被排挤的风险她也想拉秦惟一把。

同病相怜的人才知道跌入谷底时伸出的那双手有多温暖。

“都给我住手！”秦朝寻跑上去将小小一个的秦惟护在自己身后，“你们谁敢再欺负他一下？”

“哪里来的丑八怪？不让开就连着你一起打。”

因为没有宫里那些条条框框束缚，这么多年她都是活得随心所欲。在他们镇子里从没有仗势欺人的事，即便有人起了冲突，他们都会找自己的过错，最后互相赔礼道歉。秦朝寻对自己的能力很清楚，不然她不会贸然冲上去替人解围。

身后的小皇子怕她跟着自己吃苦头，喊道：“不管我没事的，他们不敢再怎么样。”

嚣张的两个皇子一个选择分散秦朝寻的注意力，另一个绕到后面抓秦惟。秦朝寻发了狠一般朝十皇子脸上打，最后也是忘了收力，这砸在肚子上的一拳稍微重了些。

“你再敢动一下十哥哥试试！信不信我今天就溺死这个小野种。”

十一皇子将秦惟推到假山水池边，一手抓着秦惟的后颈将人摁进水池。

秦朝寻没想到这不过九、十岁的孩子就如此胆大，她无奈之下只好将十皇子踹远，转头就跑上去拉秦惟一把。

十一皇子仗着自己身量比秦惟高，将人翻进水池里，自己则是绕开秦朝寻扶着十皇子落荒而逃。

一直在入口躲着的侍女这会儿终于敢露面，水池的水刚好到秦朝寻腰间，救人虽然没什么难的，可这水太凉也伤身体，“殿下！殿下您没事吧？”

“咳咳……咳……”

秦惟被秦朝寻捞出来，嘴里还不停吐着池水。

“都咳出来了吗？”秦朝寻拍拍他的背，很是担心，“你的下人呢？他们就任凭着你被欺负？”

秦惟咳得眼眶都是红的，里面明显有泪，但他偏偏忍得住。

“姐、姐姐，为什么会救我？”

秦朝寻不太懂什么高深莫测的话术哄小孩，心疼地蹲下来撕下衣角替他擦干头发。良久，她朝他伸出手。

“你既叫我一声姐姐，那今后便由我来护着你吧？”