“阿夜……记住……东西在……藏好……永远……”

东西在。在哪？藏什么？

“我想不起来了。”她睁开眼，眼眶发涩，“太乱，太吵……”

萧烬走过来，距离她很近，近得她能闻见他身上雪后松针的气息。“别急。”他低声说，“越急越想不起来。慢慢来，或许哪天就突然记起了。”

沈寂夜抬头看着他。他的眼睛近在咫尺，那双总是深不见底的眸子，此刻却像燃着一簇微弱的火，温热的，熨帖的。

“殿下。”她轻声问，“您相信刘岐山说的吗？那个可以颠覆大胤的秘密。”

萧烬沉默片刻：“本王信。”

“为什么？”

“因为先帝临终前，曾单独召见长公主。屏退所有人，密谈一个时辰。没有人知道他们说了什么，但从那以后，长公主就开始培养自己的势力，暗中组建玄鸦卫，控制朝中许多人。”萧烬顿了顿，“本王那时还小，但记得先帝出殡那日，长公主哭得最惨，可她的眼睛里——没有泪。”

沈寂夜心中一寒。

“沈院判或许是在某个机缘下，发现了那个秘密。”萧烬继续说，“然后，他就必须死。长公主不敢公开杀他，怕引起猜疑，所以用了通敌的罪名，连根拔起整个沈家。”

“那刘岐山说的‘东西’……”

“应该就是你父亲留下的、除了手札和玉佩之外的第三样东西。”萧烬看着她，“那东西，或许就藏在你至今想不起来的、你母亲临死前说的那句话里。”

堂内陷入沉默。炭火燃尽，只剩下暗红的余烬，偶尔爆出一两点火星。刘岐山的尸体还躺在墙角，睁着眼，死不瞑目。

周砚轻咳一声：“殿下，刘岐山死在藏书阁，这事瞒不住。刑部那边……”

“如实报。”萧烬打断他，“就说刘院使在与本王核对旧档时突然暴毙，疑似中毒。让刑部仵作来验尸，所有结果公之于众。”

“可是这样，长公主那边……”

“她越想让这事悄无声息，本王越要让它人尽皆知。”萧烬冷冷道，“她不是喜欢藏在幕后吗？本王就撕开一角，让她看看，光天化日之下，有些事藏不住。”

周砚领命而去。萧烬看向沈寂夜：“你也回去吧。今日之事，不要对任何人提起。尤其是刘岐山死前说的那些话。”

沈寂夜点头，转身要走，却被他叫住。

“柳芜。”

她回头。

“记住，”萧烬看着她，目光幽深，“不管那‘东西’是什么，不管它藏在哪里，只要它存在，就一定能找到。你父亲用命换来的东西，不能落在那些人手里。”

沈寂夜用力点头。

走出藏书阁时，天已近午。雪又停了，太阳从云层后露出脸来，照在积雪上，明晃晃的刺眼。她眯着眼，沿着宫道慢慢往回走。

刘岐山死了。死在萧烬面前，死在她眼前。那样突然，那样彻底，像一盏灯被人猛地吹熄。

可他说的话，却像烙铁一样，深深烙在她脑子里：

“沈长青知道的，比您想象的更多。他死前，交出了一样东西。那样东西，若现世，足以颠覆整个大胤。”

父亲，你到底留下了什么？

母亲，你临死前，究竟想告诉我什么？

她走着走着，忽然停下脚步。

眼前是西侧院那株老梅。雪后的阳光下，梅枝上已绽出零星的花朵，红得像血，又像火。

她看着那梅，脑海中忽然闪过一个画面——

不是火海，不是惨叫，不是母亲冰凉的手。是更早的时候，更安静的画面：父亲的书房里，父亲坐在案前写字，她趴在旁边玩。父亲写累了，放下笔，从书架最高处取下一只木匣，打开，里面是一叠泛黄的纸。

“阿夜，”父亲说，“这是咱们家最珍贵的东西，将来要传给你的。”

她问是什么。

父亲笑了，摸摸她的头：“是咱们沈家的根。”

她再想问，母亲在外面唤她，她跑出去，就忘了这事。

后来……后来那只木匣还在吗？书房在大火里烧成了灰烬，木匣怎么可能还在？

可是，如果那木匣里的东西，父亲根本没有放在书房呢？

如果那“最珍贵的东西”，早就被父亲藏在了别处？

沈寂夜心跳如鼓。她想起那枚玉佩，想起玉佩上那块焦痕——那不是火烧的，那是某种东西腐蚀留下的痕迹。什么样的东西能腐蚀玉石？是毒，是某种剧毒的药液。

父亲把毒液滴在玉佩上，不是无意，是故意的。他在用这种方式，留下某种标记。

标记什么？

她握紧玉佩，闭上眼，拼命回想父亲生前的每一个细节。书房、书架、木匣、泛黄的纸……还有，还有母亲说的那句话。

“东西在……藏好……永远……”

东西在——在哪？

她脑中忽然灵光一闪。

“东西在井里？”

不，不对。枯井里什么都没有，她醒来时是第二天白天，井底只有淤泥和自己。如果母亲把东西扔进井里，她应该能看见。

那在哪儿？

“阿夜，记住……”母亲的声音在脑海中回响，被哭喊声撕碎，听不真切。

她反复回想那晚的每一个细节：母亲推她入井前，除了玉佩，还塞过别的东西吗？没有，只有玉佩。但母亲在把她推下去的瞬间，嘴唇还动了动，像是说了什么，却被火场的爆裂声盖住。

那口型……

沈寂夜猛然睁开眼。

那口型，她记起来了！

母亲说的是：“东厢，地窖。”

东厢的地窖！沈家后宅东厢房是杂物间，里面有一个地窖，用来储存冬天的大白菜和萝卜。那个地窖很深，很隐蔽，上面盖着厚厚的木板，再压上杂物，外人根本不会注意到。

如果父亲把东西藏在东厢地窖里，那场大火烧的是地面建筑，地窖在地下，或许……

她转身就跑。

跑出几步，又猛地停下。

不行，沈家早就成了一片废墟，五年来无人踏足，但也不排除有人暗中看守。她若贸然前去，万一被人发现，不仅拿不到东西，还会暴露身份。

得找人帮忙。

找谁？萧烬？周砚？

她犹豫片刻，折身往回跑，直奔太医院后院。周砚的房门还关着，她敲了三下，没回应。又等了片刻，还是没人。

她靠在门边，拼命让自己冷静。

不能急。越急越乱。刘岐山刚死，长公主那边肯定会有动作。萧烬让她搬进太医院，就是为了保护她，她不能在这时候轻举妄动。

可是，那个“足以颠覆大胤”的秘密，就藏在沈家废墟的地窖里，等着她去取。她怎么能不急？

身后传来脚步声。她回头，看见张医正气喘吁吁地跑来：“柳芜，你怎么在这儿？靖王殿下让你去藏书阁，马上！”

沈寂夜心中一惊：“怎么了？”

张医正脸色发白：“长公主殿下进宫了，现在就在藏书阁，说要见你。”