“八岁。宇智波家的。”

“八岁就这么厉害，长大了还得了？”

止水听见这些话，但没什么反应。他只是完成任务，然后回到营地，吃饭，休息，等下一个任务。

这天晚上，他刚完成一次侦察任务回来，队长叫住了他。

“止水。”

他停下脚步。

队长走过来，是个三十多岁的中忍，脸上有一道疤，看起来很凶，但人还不错。

“今天的任务完成得很好。”队长说，“情报很准确。”

止水点点头。

队长看着他，沉默了一下，然后问：“想家吗？”

止水愣了一下。

“想。”他老实回答。

队长笑了，那道疤也跟着动了一下。

“正常。”他说，“谁都想过。我像你这么大的时候，刚出村子就想哭。”

止水没说话。

队长拍拍他的肩：“但你是忍者。忍者要学会忍。”

止水点点头。

队长转身要走，又忽然停下来。

“对了，”他说，“明天有个任务，可能比较危险。你自己选，去不去都行。”

“什么任务？”

“潜入风之国边境的据点，确认敌军的动向。”队长说，“那边人很多，一旦被发现，跑都跑不掉。”

止水沉默了一秒。

“我去。”

队长看了他一眼，没有多说什么。

“明天卯时出发。好好休息。”

他走了。

止水站在原地，看着远处黑沉沉的山脉。

那边是风之国。那边有敌人。那边很危险。

他想起雪绪的脸。

“哥，你要早点回来。”

他深吸一口气，转身走进帐篷。

第二天卯时，天还没亮。

止水穿上轻便的装备，带上足够的苦无和手里剑，还有一小包干粮。

队长站在营地门口等他。

“就你一个人？”止水问。

“对。”队长说，“人少目标小。我会在接应点等你，三天后。”

止水点点头。

“记住，”队长说，“被发现就跑。命最重要。”

止水又点点头。他转身，走进黎明前的黑暗里。

风很大。沙子打在脸上，生疼。止水压低身体，快速前进。

他知道怎么隐藏气息，这是他在忍校学的最好的东西之一。他知道怎么判断方向，爸爸教过他，看星星，看风向。他知道怎么应对突发情况，妈妈说过，先想，再动，不要慌。

走了两个时辰，天亮了。

他找了个隐蔽的地方，停下来休息。啃了一口干粮，喝了一点水。然后继续走。

傍晚的时候，他接近了目标地点。

那是一个小型的据点，建在一处山崖下面，有几间简陋的屋子，外面围着木栅栏。止水趴在一百米外的石头后面观察着。

人数：大概十几个。

装备：看起来不错，有刀，有苦无，可能还有忍具。

巡逻：两个人一组，绕着栅栏走，一刻钟换一次班。

他记下这些信息，然后开始等。

等天黑。

太阳慢慢沉下去，天黑了。风更大，更冷。

止水开始行动。他像一只猫一样，悄无声息地靠近栅栏。

巡逻的两个人刚刚走过去，下一个班还有一刻钟。

他翻过栅栏，落地无声。然后贴着墙根，往中间的屋子移动。

情报说，这里有个指挥官，知道很多消息。

止水不知道他长什么样，但知道他的位置——最中间的屋子，门口有人守着。

他绕到屋子后面，用苦无在墙上挖了一个小洞。

凑过去看。

屋里点着油灯，一个男人坐在桌子前，正在看什么。旁边站着两个人，应该是护卫。

止水想了想，退后几步。

硬闯不行。那就等。他躲在暗处，一动不动。

一个时辰。

两个时辰。

半夜的时候，那两个护卫终于换班了。

新来的两个人站在门口，打着哈欠，明显比之前松懈。

止水从暗处闪出来，从侧面接近。那两个人还没反应过来，就被他用苦无抵住了脖子。

“别出声。”他压低声音说。

两人瞪大眼睛，不敢动。

止水把他们打晕，轻轻放倒在地上。

推开门，走进去。

指挥官正在睡觉，被脚步声惊醒，刚想喊，就被止水按住了嘴。

“别喊。”止水说，“我问，你答。”

指挥官瞪着他，眼里全是震惊。

这个小孩——

怎么进来的？

止水没有给他思考的时间。

“你们有多少人？”

指挥官不说话。

止水手里的苦无往前抵了抵。

“多少人？”

“二……二十三个……”

“分散在哪里？”

“这个据点十五个，其他的在……”

指挥官说了一个地名。

止水记在心里。

“计划是什么？”

“什么计划？”

“进攻火之国的计划。”

指挥官的脸白了一下。

“说。”止水的苦无又往前抵了一点。

“三……三天后，会有更多的人过来……然后……然后分三路……”

他断断续续地说了一些。

止水听着，心里越来越沉。这比预想的严重。

问完话，他把指挥官也打晕了。然后悄无声息地退出屋子，翻过栅栏，消失在夜色里。

他跑得很快。风从耳边呼啸而过。脑子里全是刚才听到的消息。

三天后。

更多人。

三路进攻。

他得把这个消息送回去。

跑了一个时辰，他忽然停下来。

前面有动静。

他屏住呼吸，趴在地上。

黑暗中，有几个人影在移动。

是巡逻队。

不止几个——十几个。

他们怎么在这里？

止水的心跳加快。

他想起来的时候，队长说过：这边人很多。

他没骗人。

止水趴在那里，一动不动。

那十几个人从他身边二十米的地方走过，完全没有发现他。

等他们走远，他才轻轻松了口气。

然后继续跑。

天亮的时候，他终于回到接应点。

队长看见他，眼睛亮了。

“回来了？”

止水点点头，把情报说了一遍。

队长的脸色越来越凝重。

“三路……”他喃喃自语，“这么多……”

止水站在旁边，等着。

队长忽然看向他。

“你做得很好。”他说，“非常好。”

止水没说话。

队长沉默了一下，然后说：“这个消息必须马上送回木叶。我会安排人送，但你——”

他顿了顿。

“你得继续留在这里。”

止水早就知道这个答案。

他点点头。

队长看着他，眼神里带着一丝复杂的情绪。

“你才八岁。”他说。

止水没说话。

队长叹了口气，拍拍他的肩。

“去休息吧。明天还有任务。”

止水点点头，转身走向帐篷。

走了几步，他忽然停下来，抬头看天。

天已经亮了，太阳从东边升起。

木叶的方向，在东边。

很远很远的地方。

他想起雪绪。

她应该刚起床吧。

会去喂青蛙，会去隔壁婆婆家送东西，会坐在门口等他回来。

“哥，你要早点回来。”

止水深吸一口气，低下头，走进帐篷。