“走去的呀！”
“走去的？你知道路？”
“知道！就是上次我们买菜那条路！”
止水深吸一口气。
他很想教育妹妹不能一个人乱跑，但看着她亮晶晶的眼睛，又说不出口。
“下次，”他最后说，“叫上我一起去。”
雪绪眨眨眼：“为什么？”
“因为……路上有坏人。”
“坏人？什么样的坏人？”
“就是……会抓小孩的那种。”
雪绪想了想，认真地问：“那他们抓了我，会给我饭吃吗？”
止水愣住了。
“如果他们给我饭吃，”雪绪继续推理，“那我就先吃饭，然后趁他们不注意跑掉！”
止水沉默了。这个逻辑，好像也没什么问题？但他还是决定坚持原则。
“下次叫上我。”他说。
雪绪看看他，忽然笑了：“哥，你是不是担心我？”
止水没说话。
雪绪从凳子上跳下来，抱住他的腰：“你放心！我很厉害的！不会被抓走！”
止水低头看着她。面粉沾在她头发上、衣服上、脸上，整个人像一只小花猫。他伸手，把她脸上的面粉擦掉。
“……先把丸子做完。”他说。
雪绪立刻松开他，又爬回凳子上：“好！”
晚饭的时候，两人吃着雪绪做的丸子。
怎么说呢。形状不太规则，大小不太均匀，有的太软，有的太硬。但味道还行。
“好吃吗？”雪绪期待地问。
止水嚼了嚼，点点头：“好吃。”
雪绪笑了，笑得眼睛弯成月牙。
止水看着她的笑容，忽然觉得，那些边境的传闻、族长的目光、大人的低声议论，都可以暂时不想。
至少现在。
至少这一刻。
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又过了一段时间。
这天，止水放学回家，发现家门口又站着一个人。
这次不是族长。是鼬。
六岁的鼬站在那里，手里拿着一个小盒子，表情一如既往的平静。
“止水哥。”
“鼬君？”止水走过去，“怎么不进去？”
“刚到。”鼬说，“正准备敲门。”
止水点点头，推开门，让鼬进去。
雪绪正在院子里喂青蛙，听见动静回头，眼睛瞬间亮了。
“鼬君——！”
她扔下手里的虫子，飞奔过来。
青丸和青太看着被扔在地上的虫子，面面相觑，然后默默开始吃。
鼬看着飞奔过来的雪绪，表情没什么变化，但嘴角微微翘起一点。
“雪绪。”
“你来了！”雪绪拉住他的袖子，“你怎么这么久没来！”
“最近有事。”
“什么事？”
鼬想了想：“家里的事。”
雪绪点点头，没有追问，而是拉着他就往院子里走：“快来看我的青蛙！它们现在可厉害了！”
止水站在后面，看着两人走远。
他忽然发现，自己好像没有之前那种复杂的心情了。
可能是因为习惯了。也可能是因为，他想起这段时间听到的传闻。
边境的局势越来越紧张。风之国的动静越来越大。
大人们说话的声音越来越低。也许，能这样开心的日子，不会太多了。
院子里传来雪绪的笑声：
“你看！青丸会跳这么高了！”
“青太更厉害！它能从水缸里跳出来！”
“我每天喂它们吃虫子！它们可喜欢我了！”
止水走过去，在走廊上坐下。阳光正好，晒得人暖洋洋的。鼬蹲在水缸边，认真地看青蛙跳。雪绪在旁边叽叽喳喳地解说，一会儿指着这只，一会儿指着那只。
画面很普通。但又很珍贵。
“哥！”雪绪忽然喊，“你也来！”
止水站起来，走过去。三个人围在水缸边，看两只青蛙跳来跳去。青丸跳出水缸，落在鼬的肩膀上。鼬愣了一下，一动不动。
雪绪大笑：“青丸喜欢你！”
止水伸手，把青丸从鼬肩膀上拿下来，放回水缸青丸回头看他一眼，眼神似乎在说：你管得着吗？
止水假装没看见。
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那天晚上，鼬留下来吃了晚饭。
雪绪全程兴奋，一会儿给鼬夹菜，一会儿问他在学校的事，一会儿又讲自己的青蛙经。
鼬耐心地听着，偶尔点头，偶尔问一句。止水在旁边默默吃饭。
吃完饭，鼬要回家了。
雪绪送他到门口，照例挥手：“下次再来！”
“好。”
“记得带点心！”
“……好。”
“记得留长头发！”
鼬顿了顿，还是点头：“……好。”
止水站在后面，忽然开口：“鼬君。”
鼬回头。
止水看着他，沉默了一瞬，然后说：“路上小心。”
鼬愣了一下，点点头：“谢谢止水哥。”
他转身走了。
雪绪拉着止水的手，看着那个小小的背影消失在夜色里。
“哥，”她忽然说，“鼬君好像有心事。”
止水低头看她：“为什么这么说？”
“他笑的时候，眼睛没有笑。”雪绪说，“就像你有时候那样。”
止水愣住了。
五岁的妹妹，已经能看出这些了。
他伸手，揉了揉她的头发。
“走吧，回去睡觉。”
“好。”
两人回到屋里，洗漱，躺下。
月光从窗外照进来。
雪绪忽然问：“哥，最近是不是有什么事？”
止水沉默了一下。
“为什么这么问？”
“因为大人们说话的声音变小了。”雪绪说，“隔壁婆婆也不在院子里晒太阳了。街上的人走得很快。”
止水没有说话。
“哥，”雪绪往他身边靠了靠，“不管发生什么事，你都会在的对吧？”
止水伸手，把她揽进怀里。
“在。”他说，“一直在。”
雪绪满意地点点头，闭上眼睛。
过了一会儿，她又小声说：“哥，你要是有一天不在了，我就去找你。”
止水愣了一下。
“我不会不在了。”
“万一呢？”
“没有万一。”
雪绪想了想，又说：“那如果你真的不在了，我就当上火影，让全村子的人帮我找。”
止水失笑。
“好。”他说。
“然后找到你以后，我就命令你回来给我扎丸子头。”
“好。”
“还有做饭、抓青蛙、养鱼——”
“好。”
雪绪满意了，往他怀里拱了拱，很快就睡着了。
止水低头看着她的睡脸。月光下，那张小脸还是圆圆的，眼睛闭着，嘴巴微微张着。
他想起她刚才的话。
“你笑的时候，眼睛没有笑。”
原来她都看得见。他闭上眼睛。
远处，似乎有风传来什么声音。
但在这个小小的房间里，只有两个相依为命的兄妹，和一夜安眠。
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日子一天天过着。
像小溪里的水，悄无声息地流走。
雪绪继续长大。止水继续变强。边境的消息越来越多。大人们的脸色越来越沉。但在这个小小的院子里，日子还是一样过。
早上起来，做饭，吃饭。
止水去上学，雪绪在家玩。傍晚回来，一起做晚饭，一起说话，一起睡觉。
偶尔，鼬会来。偶尔，雪绪会问一些奇怪的问题。偶尔，止水会看着妹妹发呆。
日子一天天过着。
直到有一天——
“止水。”
老师在课后叫住他。
“有件事想和你谈谈。”
止水站住，看着老师的表情。
那是一种复杂的表情。有期待，有担忧，还有一些别的什么。
“什么事？”
老师沉默了一下，然后说：“关于提前毕业的事。”
止水愣住了。
窗外，夕阳正在西沉。
远处，似乎有风雷隐隐。