萧明玥三岁那年，北疆烽烟骤起，北狄铁骑大举入侵，边关城池连连告急。加急战报如同雪片般飞入京城，朝堂之上瞬间炸开了锅，主战派与主和派争论不休，吵作一团，连日不决。

萧景珩为此彻夜难眠，御书房的灯火常常亮至天明，不过数日，鬓角便又添了几许刺眼的白发，眉宇间尽是疲惫与焦灼。沈知韫看在眼里，疼在心上，轻轻上前为他按压紧绷的太阳穴，柔声开口：“陛下，让臣妾去吧。”

萧景珩浑身一震，猛地坐直身子，眼中满是不敢置信：“韫儿，你说什么？”

“臣妾愿前往边境，与北狄谈判。”沈知韫目光坚定，语气沉稳，“并非上阵厮杀，北狄新君刚刚即位，根基未稳，他真正想要的并非我大周江山，而是边境通商之利与天下认可。臣妾去，便能与他谈定和平。”

“不行！绝对不行！”萧景珩断然拒绝，声音里带着难以掩饰的慌乱，“此行太过凶险，朕绝不能让你以身犯险！”

“陛下。”沈知韫轻轻握住他的手，耐心分析，“若派大军出征，即便胜了，国库也会再度空虚；一旦失利，江山社稷便会陷入危难。谈判需得陛下最信任、最有分量之人，臣妾，是最合适的人选。”

萧景珩久久凝视着她，眼眶渐渐泛红，声音沙哑：“朕……朕不能没有你。”

“臣妾定会平安归来。”沈知韫郑重承诺，“臣妾还要看着明玥长大，还要陪陛下白头偕老，绝不会让自己有事。”

几番僵持之下，萧景珩终究拗不过她，只得勉强点头，却也立下死规矩——他要亲自护送她至边境，在最近的城池中等候，寸步不离。

沈知韫带着使团，一路深入北狄王庭，途中不忘在群里实时汇报情况：“我见过北狄新君了，比我预想中还要年轻，年仅二十五岁，野心极大。”

【媚娘】：实在不行，就用点手段稳住他……

【甄姐姐】：媚娘！休要胡说，不可教坏韫儿！

沈知韫在王庭细心观察三日，竟意外探知到北狄新君心底最深的秘密——他的生母本是大周百姓，早年被掳至北狄为奴，最终惨死在他眼前。

谈判桌上，沈知韫平静开口，直击要害：“陛下，若您的母亲尚在人世，她希望看到的，是您与她的故国兵戎相见、血流成河，还是希望看到您治下百姓安居乐业、衣食无忧？”

北狄新君脸色骤然大变，猛地抬眼，声音发紧：“你……你怎么会知道此事？”