齐修昀不敢贸然进军桑子歇安置在芦河以北百里的军营，只能派斥候探查敌营规模。据斥候探查得知，桑子歇并自上次回辽营后并未归来，齐修昀心中忐忑稍稍平复，“若是林四郎被抓，按照桑子歇的性情，必定将人带到他眼前炫耀折磨，反而林四郎平安无事，桑子歇才会先将精力全部放在对抗林四郎上。”

盛旭点点头，“平夙营说顾姑娘早已和林公子碰面，二人必定躲在什么地方，迟迟没有消息，估计桑子歇咬得紧，不好撤退。”

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顾淇粱为林予斯拔手上的箭头，“幸好无毒。”

“多谢顾姑娘。”

“不用谢我，若不是因为害怕我受伤，你不会急中生蠢，想到肉盾这一招吧。”

林予斯笑了，这一笑牵拉伤口，更疼，“箭矢无毒，顾姑娘的言辞淬了毒。”

顾淇粱将布条轻轻包好，拿起木棍波动火堆。林予斯看着顾淇粱白净如瓷的脸在月色下更显圣洁，忍不住道：“顾姑娘，当真神女。”

顾淇粱顿了动作。“林公子何以感叹这个。”

“你于绝境中艰难求生，不仅习得一身才智和武艺，还凭借自身的号召建立江湖平夙营如此教条严苛不霍乱世俗的帮派，你为濛城旧民开辟足以生存的天地，却也以身入局，给予他们活下去以及给子孙后代能够拥有安乐生活的希望。除了‘神’这个字能稍稍衬你，林某确实也找不到其他更好的词了。”

顾淇粱心中块垒早就散落，此刻听到林予斯一番言论，心脏各处细密隐痛。她沉吟半晌，笑对林予斯道：“遗憾的事，许诺百姓的事还未办成，我却要葬身茫茫北境了。”

“你后悔吗？”

“不，我不后悔，至少，我是追寻这自己本心来的。只是我不喜欢这种无能为力的情形。”

“顾姑娘凡是都要求在掌控之下，可这天下，有太多无可奈何，有时候上天只给选择，不给退路，而每条选择都会有所失，最终考验的不过是，看我们能接受失去什么。”

“那么显然，我不能接受失去你。”

“……”林予斯没想到顾淇粱脱口就说出了这句，让他惊喜，又觉承受不起。

“顾姑娘难道忘了，我是楚朗庭之子。”

顾淇粱从怀中拿出一枚陈旧的长木盒，林予斯见到的第一眼立即愣住了。

“林公子。”顾淇粱看这林予斯面上表情，确定此物与他有所关联，平静道：“救下你的那晚，你用火灼烧了一个信笺，然后将其飞鸽传给齐大人，我当时不解，后来才知道，那应当是你楚家独门秘书，活纸技法。我父亲在家里说军中奇闻时提过，多年过去我都快淡忘，直到看到你真的在使用这密法，我猜想，你必定能解开这木盒的秘密。”

林予斯打开木盒，“这个……是我父亲的遗物，怎么会？”

我想，当时你父亲匆忙之中忘记将这个给你，后来我父亲见到他时他已经奄奄一息，他情急之下将这个交给我了父亲，当年临别前我父亲什么也来不及交代，但是叮嘱了此物要好好保管。多年来我一直将其当个念想在保存，随着时间的流逝，濛城祸事传遍天下，我知道其中的沉重和严重性，并且猜测，它与当年那场屠城案的内情有关，所以一直想找到你，希望楚朗庭之子能够解开里面的秘密。

林予斯小心翼翼将木盒打开，露出一枚漆黑的，透着若有似无暗纹的木牌。与其说是木头的，更像是碳化的牌子，但是捏在手上，碳粉并不多，只会稍微蹭黑手。是活纸术，林予斯拿到手就肯定了。

“你迟疑至今才肯拿出这个给我看，是不是在担心什么？”

“是。”顾淇粱坦诚道：“我害怕你真揭开了这黑疙瘩里的秘密，你我之间，真的会是仇人，我在做选择，我想到你父亲真的叛国，那我会怎么办，我们又会怎么办。”

“那你想通了？”

“……嗯。”

林予斯执着木牌看向顾淇粱，等待她更清晰的答案。

“我想好了，不管楚朗庭是否叛国，你必须和我一起，替濛城百姓，重建家园。要么是继承你父戍守疆土保家卫国的遗志，要么，你替父赎罪。不过……”

“不过什么？”林予斯微微扬起的嘴角僵住。

“不过，我不会和叛国之人的孩子，在一起。”

果然。林予斯的心悬在某个陌生的位置，他摸不着，也不踏实。随即他自嘲的笑道：“我真是傻了，你凭什么和我一样，坚信我父亲就是无辜的。”

顾淇粱在这声释怀的感叹中看到一些期待。“所以，你是完全相信你父亲的？”

林予斯温柔敛去，化作坚定，“当然。”

顾淇粱几不可见的舒了口气，仿佛被人在心口塞进一颗定心药丸。

林予斯在草地里寻找某个酸口的草根，将其捻出汁水，直到深夜，采集的草汁才能将黑炭牌完全浸润，子时许，黑摊牌被变得膨胀发软，林予斯将其置于清水之中，黑炭居然开始伸展褪色，黑色外衣化作一块块的碎屑缓缓沉入水底，黑炭继续伸展最终变得平直。一块完整的木简呈现，上面字字清晰，林予斯小心翼翼将其捞出，放在炭火上烘烤。

顾淇粱被上面的字字句句所震撼，她看着林予斯，平生最不喜流泪的她情难自抑的泣泪不止。