勤政殿内，苏崇业朝天子谢了恩，方才缓缓起身，因为站不稳，带动花翎微微震动，正好落在右手边樊卓的眼里，他透过那官帽瞥了眼底下遮不住的白发，不知想了些什么。

“勤安侯！”

陛下年至五旬，声音尚且雄浑有力，樊卓立即应声道：“臣在。”

“方才苏太师所言你也听见了，你可还有补充？西北军报隔段时间就会加急送来，看来西北战事吃紧，情况也与以往格外不同，朕不想再耽搁。”

“回禀陛下，臣的确心中还没有想好人选，也不知道该举荐谁，而且铭都里，最适合人选他们手中的本职都不轻松，因而臣一直担心，举荐谁去西北都不是最好的结果。”

“既然樊侯并不同意，那方才苏太师举荐的时候，樊侯为何一言不发呢？”

樊卓看向气鼓鼓的孙阁老，淡道：“阁老说笑了，太师亲荐，陛下做主，方才本侯爷说了，没有更好的建议，那么我开口的意义是什么，干扰陛下决策吗？”

“你……”孙阁老知道苏崇业已经被裹挟，转而对皇帝道：“陛下，齐修昀是平襄军唯一一个直系将领，平襄军主力守着边境濛城，让他任州牧，恐其分身乏术啊。”

老臣起了争执，皇帝开始安抚，“孙阁老大可心安，这一点，齐修昀自己倒是有说头，他的意思，带着苏太师之孙一同前往，连同巡防营的五千巡防兵一起。朕倒是觉得，都军一直都缺点历练，何况近来听说，苏令很有练兵的天赋，就让他也去西北吃吃苦头。齐修昀算是赤裸裸的公报私仇，报了苏太师举荐他接替胡利言，担任西北五洲州牧的仇。不过朕看私人恩怨，不如在战场上来个同生共死，培养出些袍泽情谊，就都不是问题了。”皇帝故意说得轻松，看似是宽慰孙阁老，实则是当前孙苏联盟崩坏，而新的联盟亦是脆弱不堪，苏令为文臣后裔，在朝又没有同党，是作为瓦解樊卓军力的最好人选。

樊卓心里谈不上多么如意，只是西北战事有异，他没有更好的选择，也没有时间再容许他做更多文章。

出了勤政殿，樊卓加急步伐朝自己的马车走去，孙阁老也不再和苏崇业多说一句，自顾自甩袖走了。苏崇业看着樊卓远去，知道苏令这一局已然破解了。苏府小厮拿着狐裘来扶苏崇业，苏崇业吩咐道：“你们一个人先回府，吩咐府内速速准备，替世子接风洗尘。”

小厮得令，也表现得很欢快，一溜烟跑了。

樊卓一只脚踏上马车，帘子就从内掀开，贺千舟等候多时，一看樊卓表情，就知道宫内有了决策。

“侯爷觉得这局赢得不漂亮？”

“无论如何，苏令必须放了，齐修昀推举苏令一同前往，真如陛下所说是公报私仇吗？”

“按照齐大人那直来直去的性子，八成是的。这也是齐大人有趣的地方吧。”

樊卓皱了皱眉，“总觉得这里面还有旁的什么事被我忽略了。”

“大人难不成忘了刺杀案了？”

樊卓立时睁大了眼，吸了口凉气缓缓吐出，“这件事捏在孙阁老手中，恐怕，今日他这么不如意，他日会加倍在这件事上找补回来吧。”

“侯爷无需多虑，等到那时，西北军功告捷，死去的尚且无用，哪怕是安几条旁的罪名，塑造一个合理的复仇者，也有足够时间了。”

樊卓何尝不知道这些暗招都是用惯了的，只是心里的不安和以往不同，他看着一直跟随自己的贺千舟一如既往的胸有成竹，觉得八成是自己庸人自扰，多虑了。

******

顾淇粱回到芝墨坊后，刘青没有像往常一样立刻出现，顾淇粱喊来黎黎和悄悄。两人称刘青去了平夙营，走之前，刘青给顾淇粱留了封信。

“刘青说平夙营中有事需要处理，让我心安，专注当下铭都的事，营中事宜刘青自会料理，并且会在六月初带着营中兄弟姐妹动身前往漓州。”

黎黎和悄悄相看一眼，明白铭都事物的责任落在了她二人身上。

“主上。”黎黎道：“铭都的这边要先收手了吗？”