战鼓擂起，凤凰岭上空再度回荡着喊杀声，山林里的鸟雀走兽早已逃走，一片死寂，而不远处的战场上却血肉横飞、金戈相击。

一个脸孔稚嫩的小卒握着长枪两股战战，被身后冲锋的士卒来回冲撞，铁甲洪流裹挟着他上了阵地，抬脸就正对上敌人血红的眼睛，不等他迎战，只觉胸口钻心的疼，只来得及喊了句：“娘！”便应声倒地……

幽州阵地后方，几位将领策马观战，身侧不断有伤兵从战场上被抬下来，如暴雨后奔逃的蝼蚁一般，哀嚎声不绝于耳。

荀政剑眉沉沉压在眸子上，却连看都不曾看一眼那些士卒，只是举起千里眼，不错眼珠地凝望着战局，缓缓开口，声音里寒意逼人，“小小一个凤凰岭，竟久攻不下……”

身侧副将面色阴翳，艰涩道，“上将军，魏军实在狡猾，他们的士卒分散在山林各处，近来越发频繁的侵扰我军，不是趁乱烧了粮草辎重，就是包抄后路截杀士卒，搞得人心惶惶，不少士卒夜不能寐……”

荀政放下千里眼，握紧腰侧刀柄，“魏军战力远逊于我军，却会借助天时地利，以弱克强……魏侯储况，是个狠角色。可我幽州岂会坐以待毙？！”

“上将军的意思是？”

荀政冷酷一笑，“他用山林做掩护，偷偷摸摸，那我便放火烧山，烧他个寸草不生，看他们往哪里藏！”

副将眼眸皆闪过冷光，大笑道，“上将军妙计！”

“此事就交给霍将军吧。”荀政目光投向人群后方一白衣小将。

霍挺闻言，面上闪过一阵怔愣。他本是祁州旧部，祁州先后被晋、幽吞并，他随众投降。两次易主，处境尴尬，全家老小皆被幽侯薛明远以‘照看安抚’为由，拘押在蓟城。

此番上将军荀政亲自点他的名，这怕是他唯一的翻身机会！

思虑及此，霍挺拱手应下，“末将领命！”

霍挺眼珠略转了转，可放火烧山，压根算不得什么功劳，他得拿出更有价值的东西……

踟蹰片刻，凑近荀政小声道，“末将知晓些魏军旧事，事情倒是不大，不知上将军可感兴趣？”

荀政瞧瞧他，叮嘱身侧副将继续督战，自己打马与霍挺一并离开。

霍挺错后半个马身跟在荀政身侧，低声道，“末将早前在祁州军中，曾听闻从魏州缴获的皮革软甲十分蹊跷……”

荀政瞥了他一眼，“直说便是。”

霍挺忙和盘托出，“那些软甲的缝制手法，与北国十分相似！”

荀政勒住战马，眸光骤冷，“此言当真？”

霍挺拱手正色道，“千真万确！”

荀政眯起眼，望向远处战场，炮火隆隆，炸开朵朵黑云。

“……此事，需得尽快禀报主公。”

远处大营里，祁、晋二州旧部士卒正聚在一处搬运辎重，沉重的担子压弯了腰背，如今已入秋，他们却仍穿单衣，忍不住停下来搓搓手，一抬眼就瞧见霍挺与荀政在山坡上骑马谈事。

“呸！一起投降幽州，当官的吃香喝辣，把手下弟兄们推上去做炮灰！”

“这仗打的……咱到底是给谁卖命？”

“嘘，小声点。”

“还怕啥，老子家里来信说，祁州的粮仓都空了，幽州人把粮食全拉走了。”

另一个士卒闷声道，“我家在晋州，也一个样，老娘来信说，今年冬天熬不过去了！”

一伍长瞥见他们三三两两聚在一处面色愤愤然地私语，大喝一声，“好大的胆子，敢偷懒怠工！”

说罢，提着军棍大步过去，照着这群士卒背上、头上劈头打去，凄厉的惨叫声与伤病的呻吟混在一处，难辨彼此……

当天深夜，凤凰岭周围的山林火光四起，大火如野兽般呼号着，将整座山岗吞噬，夜空一片橙红，恍若夕阳。

魏军大营临近密林，士卒皆从睡梦中被浓烟呛醒，顾不得穿衣便争先恐后地冲出营帐，张目结舌的望着四周冲天的火舌，仿佛被钉在原地动弹不得。

只听罗玉成高声一喝，“把伤员搬出来，抬到车上！抢救粮草！”

一众士卒才急忙分头行动起来。

王昶策马到营地外看了看，再度冲回营帐。

“主公！火情十分危急，附近仅有一条江水支流，尚有六七里远，根本无法救火！”

储况披着外袍，转身取过长剑，“这火定是幽军所为…速速拔营！”

数万魏军，在火海浓烟中连夜拔营转移。

而另一边，幽州大营里，荀政帐中灯火通明，他将一封密信交至亲兵手中，略交代了几句，对方便快马加鞭将密信连夜送至幽州治所蓟城……

日夜兼程，密信抵达蓟城时已是两日后的夜里。

听得亲随叩门通报，薛明远睁开眼，略沉了下，披衣而起，挑灯打开递上来的信，拆开扫了一眼，面色渐渐暗了下去，捏着信纸一角望了望面前跳动的烛火，唇角扯出一个皮笑肉不笑，“怨不得本侯此前三番五次找北国人合作，他们非但置之不理，还反咬一口，抢了幽州的粮仓。”

将密信缓缓撕成两半，放在烛火上烧了，齿缝间挤出一声嗤笑，“原来北国是条早已认了主的狗！”

转头遣人连夜召见相邦徐苏，薛明远换上常服到书房等候。

半个多时辰后，徐苏在幽侯府邸门前停车下来，一路衣袂带风，侍从迎着他匆匆进了书房。

徐苏恭敬施礼，薛明远半句寒暄也无，直接将前线荀政带来的消息告知对方。

徐苏闻言，面颊紧绷，“原来如此，怪不得北国人半点面子也不给幽州！”

薛明远捻须冷笑，“那储况人前端着如玉君子的派头，背地里却勾结蛮夷，哈！原来是个狡诈卑鄙之徒。”