她用自己的军功和赏赐，为家里换来了几亩薄田，让嫂嫂和孩子得以生存。

“柏茵是个好孩子，是她撑起了这个家。”游老伯抹着眼泪，“可这世道打来打去，分什么南北？好好的村子，怎么就遭了这瘟神啊！这病，听说就是从北边传过来的……”

老人说到这里，猛地顿住，有些不安地看了夏薄一眼，显然意识到夏薄可能是北边来的。但他终究没再说下去，只是反复念叨：“要不是小夏大夫你，我们这一家，还有这村里剩下的人，恐怕都……”

夏薄心中震撼，同时涌起一股复杂的滋味。他没想到，自己救下的这位老伯，女儿竟是哥哥敌对阵营的将领。而那位女将军替父从军、撑起家庭的悲壮故事，让他敬佩之余，又因这敌对的立场而平添了几分沉重。

他默默祈祷，哥哥的军队与这位游将军，最好不要在战场上兵戎相见。

可数日后，一队轻骑带着药材和粮食急匆匆赶到游田铺时，看到的便是瘟疫被初步控制，幸存者得到救治的景象。

而为首的，正是一身戎装、眉宇间带着疲惫与凌厉杀气的游疆。她看到被夏薄搀扶着走出屋门、虽然消瘦但已无大碍的父亲时，这个在战场上以冷硬著称的女将，面色复杂，眼尾微红。

从父亲口中得知事情经过，游疆大步走到夏薄面前，目光锐利地审视着他。夏薄坦然回视，心中不免有些紧张，毕竟对方是敌将。然而，游疆郑重抱拳躬身：“小夏大夫救我一村老小，救我父性命，此恩游疆铭记五内，请受我一拜！”

夏薄连忙侧身避开，拱手还礼：“游将军言重了，医者本分而已。”

游疆起身，再次仔细打量夏薄，眼中探究之色更浓：“小夏大夫年纪轻轻，竟有如此医术，能克制这凶悍瘟疫？不知师承何处？为何会孤身来此险地？听口音，小大夫似乎不是本地人？”

夏薄知道隐瞒无益，反而可能引起猜疑，便坦然道：“在下夏薄，师从济仁堂徐大夫。听闻北边镇北军辖内疫病横行，心中担忧一位故人，特来寻找。” 他刻意模糊了故人与徐复厄的关系，也未提自己来自徐家村。

游疆闻言，神色微微一动。她久经沙场，心思缜密，自然听出夏薄言辞间的保留，也猜测他口中的故人恐怕身份不一般，甚至可能与镇北军高层有关。但眼前少年救父救村的恩情是真，那起死回生般的医术更是实实在在。

她沉吟片刻，道：“北边疫情确实严重，道路封锁甚严，且镇北军正与我军对峙于固城一带，小夏大夫若要北去，恐怕难如登天。”

夏薄心中一紧，他想起徐振秋最近的信中提到过，哥哥的主力似乎正移防固城附近。

游疆看着他瞬间变化的神色，心中了然。她忽然压低声音，果断道：“小大夫既有克制瘟疫的神技，于这乱世乃是无价之宝。我游疆恩怨分明，你救我父，我便助你达成所愿。”

“我可派人护送你，绕过正面战场，潜入北地，设法接近镇北军。”游疆想了想，补充了一句，“至于能否找到你要找的人，便看天意了。”

夏薄又惊又喜，没想到敌将竟会如此相助，连忙深深一揖：“多谢游将军高义！”

“不必谢我，这是你应得的。”游疆摆手，眼神中闪过一丝复杂，“瘟疫不分南北，人命大过天。我只盼小夏大夫的神技，能多救些人，无论他是哪边的兵，哪边的民。” 这话说得含蓄，却意味深长。

夏薄重重点头：“医者眼中，只有病人，没有敌我。”

游疆欣赏地看了他一眼，不再多言，立刻安排最可靠的心腹，挑选熟悉北地路径的精干士卒，与夏薄换上便于隐匿的衣物，备足干粮药品，趁着夜色，秘密出发，向着固城方向迂回前进。

这世道，命比纸薄，这一路，更是艰险重重。

不仅要避开双方军队的巡逻队和关卡，还要小心瘟疫蔓延区和流窜的匪盗。夏薄咬牙坚持，毫不拖后腿。

更让游疆派来的向导和护卫震惊的是，途中遇到几拨从疫区逃出、已出现明显症状的流民或散兵游勇，夏薄确如所言，总是毫不犹豫地上前救治。

他用药谨慎而有效，更让护卫们隐约觉察到，每当遇到特别危重的病人，这位小夏大夫的脸色总会苍白一分，眼神却更加坚定，而病人的情况往往能奇迹般地稳住。

他们并不知道夏薄以血为引的秘密，只当是他医术高超，配制了特效秘方，且心怀大慈悲。

这些镇南军的士卒，原本对北上帮助一个可能与敌军有关的人还有些微词，但在亲眼目睹夏薄不分敌我、拼死救人的仁心仁术，以及他那匪夷所思的疗效后，无不肃然起敬，尽心护卫。

然而，就在他们即将穿过最后一道山隘，接近靖难军控制区的前夜，发生了一件深深刺痛夏薄的事。

他们在一条湍急的河流边暂歇，对岸隐约有个破败的村落。

深夜，夏薄被一阵压抑的哭泣和争执声惊醒。他悄悄靠近河边，借着微弱的月光，看到对岸桥头，有两个年轻的男子紧紧相拥。他们衣衫褴褛，脸上带着病容，两人似乎在激烈地争论着什么。

“不行，你也病了，不能再拖着我，放开我！” 身量教矮的那人想要推开对方。

“不，要死一起死！他们都说我们恶心，说我们该死，这世道容不下我们与其被唾沫淹死，被病折磨死，不如……” 另一人死死抱着他，声音哽咽。

“是我连累了你，如果不是我，你也不会被赶出村子，不会染上这病……”

“别说傻话，这辈子能遇见你，我不后悔！要怪，就怪这吃人的世道！”

夏薄听不懂他们具体在说什么恶心、什么容不下，但他们之间的氛围，却让他心头莫名发紧。他正想弄出点动静，看看能不能帮上忙，至少，那个生病的人需要医治。

然而，已经晚了。那两人似乎达成了某种共识，最后深深对视一眼，竟相拥着，从高高的石桥上，纵身跳入了下方漆黑的、波涛汹涌的河水中！

“不要！”夏薄失声惊呼，冲到河边。

护卫们也被惊动，迅速赶来。但夜色深沉，水流湍急，等他们找到绳索火把，下游搜寻良久，找到两具已被岩石撞得面目全非的遗体，他们的尸骨混合在一块极难分离，永远都不会分开了。

夏薄呆呆地站在河边，浑身冰凉。那两人跳下前绝望的眼神、决绝的拥抱、以及那些模糊却刺耳的词汇像冰冷的锥子，狠狠扎进他心里。

他救过许多人，却救不回一心求死的他们。而这求死的原因，似乎并非仅仅是疾病或贫穷，而是不被认可的错误。

一个可怕的联想，不受控制地窜入他的脑海。

如果自己对哥哥的那种超出寻常的感情被人知晓，是否也会被视作恶心、该死、容不下？是否也会让哥哥陷入万劫不复的境地，被人指摘、唾弃，甚至毁了哥哥的清誉和前程？

就像，就像敌对的游疆将军，若知道她全力帮助的“小夏大夫”，心中怀着对敌方主帅那样不可言说的情愫，又会如何看他？

这个念头让他瞬间如坠冰窟，比眼前冰冷的河水更让他感到刺骨的寒意。他猛地打了个寒颤，下意识地紧紧攥住了胸前的玉佩，仿佛那是唯一的热源。

一路上的沉默，自此变得更加深沉。

夏薄依旧尽心救治每一个遇到的病人，但他的眼神里，除了医者的慈悲，更多了一层难以化开的阴郁和惊惧。他不敢再深想自己对徐复厄那日益汹涌、已然变质的感情。

他怕，怕那是不该有的错误，怕那会像那对投河的契兄弟一样，不被容于天地，最终害人害己，更怕会陷他心中如明月清风般的哥哥于不义，甚至在未来的某一天，成为敌人攻讦哥哥的把柄。

他沉默地跟着向导，更加拼命地救人，仿佛想用忙碌和疲惫，来压住心底那疯狂滋长却又令他恐惧的情感。

数日后，固城外围镇北军的哨卡终于出现在视野中。

城防严密，气氛肃杀。游疆的护卫只能护送至此，他们亮明身份，含糊说是游将军派来送信的医者，经过层层严苛盘查，才被允许靠近营地。

夏薄在忐忑不安中被领到中军大帐附近，看到那个站在简陋沙盘前、正与徐振秋和诸葛长寺低声商议的熟悉背影时，一路的风尘、恐惧和还有那深埋心底不敢触碰的情愫，仿佛都在一瞬间找到了归宿。

那个背影，依旧挺拔如松，只是比记忆中更加清瘦，侧脸线条在跳动的火光下显得愈发坚毅，也带着挥之不去的疲惫。

“哥，哥哥……”夏薄张了张嘴，声音干涩而轻微，带着一路的尘埃与无法言说的千头万绪，在喧杂的营地中，几乎微不可闻。

沙盘前的人，却似有所感，蓦然转身。