琇琇试探问：“哥，我们回家？”

“回家。”知了点点头，他看向县城的方向，不安感越来越强烈，他告诉琇琇，“我在家里还藏了点银钱，我们马上收拾东西离开崇仁县。”

琇琇不明白：“为什么？我们为什么要离开崇仁县？”

“越国和景国要开战了。”知了冷静，一边计算着乱兵来到他们村的时间，一边打开茅草屋的门翻出之前藏着银钱，“若是越国赢了也就罢了，但要是输了，只怕越国并不想保下我们这些平民百姓。”

琇琇感受到知了知了身上很明显的焦躁，她将东西放进菜篮子里，试图安抚知了的不安：“我听别人说过景国，他们善待俘虏，我们没必要这么怕不是吗？”

“越国输了也不会轻易将整个乌州拱手让出，他们私下制造大量的火器，若是这样也赢不了，只会屠城搜刮民财，弃城远走！”

琇琇被吓了一跳，动作不由加快，她嘀嘀咕咕道：“那得走了，我们这离县城说近不近，说远也不远。”

轰炸声从远方响起，乱兵的马蹄越来越近，琇琇腿软，害怕的大哭：“怎么办哥哥，怎么办，我还没活够呢！”

知了面色一变，环视一周将收拾的银钱塞进琇琇的怀里，然后掀开井盖，让瘦弱的琇琇在水桶里蹲好，绳子不断下沉，知了朝井里的琇琇叮嘱道：“不会发生什么不要发出声音，听到了吗？”

琇琇捂嘴，眼泪花花不敢说话，只用力点着头闷声哭。

知了在屋里慌乱地走，厮杀声越来越近，他赌了一把，寻找平时储水的水缸，一摊浑浊的脏水，上面已生了浓密的浮萍盖住整个水面，扑通进水拿了破旧锅盖合上水缸。

小小的崇仁今夜无眠。

越国的守兵分成两批，一批对外与景国兵卒抗争，一边像乱兵如汹涌的潮水般从密密麻麻的内道冲进县城，开始搜刮民财以留后路。

景国的兵卒守在边缘包围住整个崇仁，既不能出，也不能进，就这么压缩崇仁的生存空间，马蹄声、喊杀声，火器轰炸着整个崇仁县都在颤抖。

夜沉如墨，寻找暗道的两人迷晕守兵，随即在满天灿烂的焰火里混入一簇明亮的信火，景国的士兵闻信激战，自动分成好几批守攻组合，一方面围住崇仁县不让任何人从里面逃出，一方面好与内道的两人汇合。

将军穿梭在整个地道，立即寻找那苟且偷生的敌军首领，实在可笑，那敌国首领蜷缩藏在小洞比之过街老鼠也不能及。

将军挟持取得印信，印信即刻销毁，将军与城楼径直斩杀敌军首领的人头，两军交战，人间炼狱，首领的人头落地，守兵慌不择人，更加杀红了眼。

“将军！”

汇合的队伍顺利入城，将军穿上重甲，开始清理城里烧杀抢掠的余兵。

两军黑夜互斫，尸横狼藉。

守兵成了乱兵，撕开伪善的面容，他们挥舞着寒光闪闪的大刀、长矛，见人就砍，逢屋便烧。

景国的士兵守在城外，他们不敢出去，守国的士兵正在屠城，他们无处可逃。

崇仁县的街道上，百姓们惊慌失措地四处奔逃，哭声、喊声、惨叫声交织在一起，乱兵们却像发了疯的野兽，只有无求无尽的杀戮和掠夺。

所有的财物洗劫一空，拿不走的就砸毁，百姓们积攒多年的粮食、衣物抢夺殆尽，绝不留一粒粟米被景国所拾。

城中的大火越烧越旺，火光冲天，浓烟滚滚，整个崇仁县笼罩在一片黑暗与恐怖之中。

“城中难民尽力收留，军医待命，减少人亡损伤。”

火光映出将军冷冽的侧脸，他刚斩完一个越国守兵，便看见好友惊恐的面孔：“我没带走他，这孩子太敏锐了，我刚有动作，他早已经溜出了贾府。”

“他估计早就察觉两军交战的信号。”将军沉思，向天又发射一发火信，城外围城的轻骑望见火信，立刻入城，里应外合。

将军安排好事宜随即驱马往城外赶：“他有个妹妹，城内他们居无处所，离这应该不远，速走！”

迟来的风雨冲刷城内，越国的守兵均已伏诛，景国的士兵听从号令开始在毁坏的崇仁县就地驻扎军营，以此为中心，难民和伤员临时集中点，军医处，马厩包围，最外还有景国士兵巡察。

但血腥味久久未散，大雨滂沱，小小茅草屋怎能撑得住，知了屏住呼吸，蜷缩在发烂发臭的水缸，原先还能冒出头提防附近的涌动，脚步声进来他立即埋进水里，缸壁冰凉，知了却心跳如鼓，浑身发烫得厉害。

他能听见家里锁着的木门被一脚踹开，那些乱兵闯入，刀与甲胄的碰撞声骇人刺耳。

他听见了，有人在屋里低喝：“有人！”

知了浑身一颤，指尖死死扣住缸壁，守株待兔的乱兵没等来兔子，气急败坏，打破瓦罐破破锅。

但脚步声很快临近水缸，心扑通扑通地狂跳，锅盖的缝隙依稀露出那只沾满血腥的刺刀，就在刀尖即将挑开缸盖的一瞬，铁骑声出现，扑通落地的声音，知了冒出头换气，闻到一股浓重的血腥味。

乱兵猛地回头，只见一骑踏雪立于门前，通体雪白，鞍上将军身披玄甲，眉目如峰，手中长剑未出鞘，却压得乱兵不敢轻举妄动。

“不好，是妲栋！”第一个出声的乱兵刚说完这句话便被斩下了人头。

知了瞪大眼睛，心惊喧哗：“妲栋，竟是景国的平远将军。”

乱兵想要趁乱逃跑，通通被景国的士兵就地诛杀。

整间茅草屋只剩下两只兔子和景国的人。

“你们先行回去。”妲栋淡淡道，目光却有意无意掠过水缸，“通查崇仁县，若有遗漏，就地解决。”

马蹄声远，雨珠打在锅盖和井盖。

妲栋翻身下马，走到水缸前，轻轻掀开盖子。

知了抬头，泪痕未干，看到妲栋的那刻，眼中的惊恐还未来得及散去，过了许久才渐渐转为茫然。

他莫名碰了碰自己的耳朵，听力正常，不是意外。

“出来吧。”妲栋伸出手，声音低而温和，“你安全了。”

“多谢大人，救命之恩无以为报。”知了熟练地朝妲栋跪下，还未触地便被妲栋半截拦起，他欲说几句讨喜的话却被妲栋说的话搞得不知所措。

“景国的子民理应相救，何谈救命之恩。”

知了长睫轻颤，满身湿漉，妲栋将外袍脱下包住颤抖的知了，他耐心安抚：“不怕，都安全了。”

“琇琇，还有我的琇琇。”知了身子还在发颤，却已经挣脱妲栋掀开井盖，琇琇紧紧抱着他们好不容易攒下的银钱，眼泪都哭干了。

“哥。”

一路上知了和琇琇被妥善安置在军营，幸运的不止有他们，还有其他被抛下的难民

知了冻得发颤，琇琇抱住他，眼里还在落着泪，知了只感觉全身昏昏沉沉，他看了看身上的外袍，又看了看他面前的琇琇，浑浊的眼睛才逐渐清明起来。

先前见过的徐商进来，手里端着碗，他的视线长久停留在徐商拿着碗上，手心却被塞了指头宽奢靡的糖块，徐商补充道：“是退热的药，有点苦。”

知了脑袋发闷，一口闷下苦药，不喊苦不喊疼，作势欲跪下道谢，也被徐商扶起。

徐商的手里还有件干净衣裳，穿上的时候知了仍是没回过神，他想都不敢想，就这么呆呆看着徐商，连平日习惯的奉承都笨得张不开口。

三更过，烧城的火焰早已熄灭，只有难民营里暖身的火堆。

天色渐渐发青，却不是平日所见的阴鬼绕梁。

妲栋在帐篷外高声宣布，残敌尽降，失地已归。

知了听得恍恍惚惚，一直摸着自己的耳朵一脸意外的模样，那些难民只感恩这一时的庇护，对将军说的那番话却没甚感觉，他沙哑着声音连连咳嗽，思索着会如何被对待，后面又该怎么做。

琇琇将银钱贴身带着，压低声音问知了：“哥哥，我们该怎么办？”

知了思忖，看着怀里的外袍，突然说道：“我们是石头，就算是石头，也要磨圆了卖弄骗过其他人，只有这样，我们才能过上好日子。”

“明白吗，琇琇？”

琇琇茫然，知了摸了摸弱妹的头，暗下决定：“琇琇，我们要为自己搏出一条生路。”