“看来，有人坐不住了。”李卫摩挲着陛下所赐的短刃“去疾”，眼中寒光一闪。他并未立刻打草惊蛇，反而将计就计，通过孙二向外界传递了几条半真半假的消息，其中一条便是“李统领旧伤复发，需静养数日，营中事务暂由赵大代理”。

消息放出后不久，关外狄人果然异动，一支精锐骑兵似乎想趁“李卫病重”之机偷袭粮道。李卫早已设下埋伏，亲自率军迎战，将来犯之敌尽数歼灭。审讯俘虏得知，他们确实收到了“镇北关主将病重，防御空虚”的密报。

内奸已然确认，但李卫深知，一个小小的陈主事，恐怕还没有胆量和能力与狄人勾结如此之深，背后必有更大的人物。他联想到了此前户部王计吏的刁难，以及朝中关于“边军耗费过巨”的议论。这内外勾结的网，似乎正悄然收紧，目标不仅是他李卫，更是他身后全力支持他的皇帝陛下。

与此同时，边军将士对李卫的信服与日俱增。不仅因为他作战勇猛、赏罚分明，更因他处处与士卒同甘共苦。春寒料峭，他坚持与士兵同食一锅粟米饭；缴获的狄人美酒，他尽数分赏给有功士卒；甚至有士兵家中遭灾，他得知后，悄悄拿出自己的俸禄托人捎去。

一日演武，一名新兵因紧张失手，木枪脱手飞向点将台，险些伤到李卫。左右侍卫大惊失色，欲将那面如土色的新兵拿下治罪。李卫却摆手制止，走下台捡起木枪，亲自示范正确的握持发力技巧，拍了拍那新兵的肩膀，温言道：“下次握紧些。战场上，你的枪就是你的命。” 那新兵热泪盈眶，此后训练愈发刻苦，不久后竟在一次小规模冲突中立下战功。

这些点点滴滴，赵勇都看在眼里。他曾是郭威麾下，最初对这位空降的年轻统领不乏疑虑，如今却已是心服口服。深夜，他找到李卫，坦言道：“统领，末将以往……多有冒犯。如今方知，陛下派您来，是真为我等着想。弟兄们都说，跟着您这样的将领，就算战死沙场，也值了！”

李卫扶起赵勇，望着帐外稀疏的星斗，缓声道：“赵大哥言重了。卫年少，诸多事宜还需倚仗诸位。我们同在边关，守的是国门，护的是身后万千百姓。只要上下同心，何惧狄人铁骑？又何惧那些宵小之辈的暗箭？”

京城的消息通过特殊渠道陆续传来。皇帝顶住压力，以雷霆手段查处了军器监的贪腐案，一批涉案官员落马，户部那边对边关的刁难也暂时收敛了些。皇帝的密信中，语气依旧沉稳，但李卫能从中读出一丝疲惫与欣慰。陛下在信中并未过多询问边关战事，反而更关心他的身体恢复情况，叮嘱他“勿要操劳过甚，边关非一日可定”，并告知已命太医署调配了一批针对旧伤的特效药材，随下次粮草一同运来。

信的末尾，皇帝罕见地提及了京中琐事，说御花园的海棠今年开得极好，太子轩辕稷已开始咿呀学语，第一次清晰地喊出了“父皇”。字里行间，流露出为人父的喜悦，以及一份想要与人分享的意味。李卫捧着信，反复读了好几遍，仿佛能透过纸背，看到那个在繁重政务之余，偶尔流露出温情一面的君王。他提笔回信，详细汇报了边关近况及内奸一事的处理思路，最后写道：“闻殿下牙牙学语，陛下得享天伦，臣在边关亦感欣悦。海棠花开，京华春好，臣虽在塞外，然心向阙庭，愿陛下珍重圣体，则臣等在外征战，方有意义。”

这封奏报发出后不久，李卫接到了皇帝的新旨意，不仅完全同意他对内奸一事的处理意见，更授予他更大的临机专断之权，并明确表示：“边关事宜，卿可全权处置，朕必不为遥制。朝中若有非议，朕自当之。”

有了皇帝的绝对信任，李卫心中最后一丝顾虑也烟消云散。他深知，自己在这苦寒边关的每一分努力，不仅是为了证明自己，更是为了不负那份沉重的信任，为了那个在深宫中为他抵挡风雨的君王。