回到镇北关，李卫即刻升帐议事。点将台下，黑压压站满了士卒，郭威及一众将领分坐两侧，气氛凝重。

五名逃兵被押到台前，面如死灰。李卫端坐主位，朗声宣读罪状：“……触犯军法第七条、第十一条、第二十三条，依律当斩！”

“斩”字一出，台下顿时一片吸气声。连郭威都坐直了身体，欲言又止。王老五更是瘫软在地，哭嚎着求饶。

李卫站起身，走到台前，目光扫过台下每一张面孔：“我知道，边关苦，很多人当兵只是为了混口饭吃。但我要告诉你们，穿上这身军服，守的是身后的家园，护的是万千百姓！今日有人偷生逃跑，明日北狄破关，你们的父母妻儿谁来保护？”

他的声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的力量：“军纪是铁，是血，是我们在战场上活下去的唯一倚仗！今日，我李去疾在此立誓：与诸位同甘共苦，操练同席，杀敌同行！有功必赏，有过必罚——包括我自己！”

他转身，从箭壶中抽出一支箭，双手握住两端，猛地用力！“咔嚓”一声，箭杆应声而断！这是军中立誓的古老仪式，意为“违誓如此箭”。

断箭掷地，全场肃然。

最终，五名逃兵被依律处决。行刑时，李卫亲自监刑，面色冷峻。血光溅起的瞬间，他仿佛又回到东宫，想起陛下教导他“为将者，当心如铁石”的场景。他知道，从这一刻起，他不再是那个需要陛下庇护的少年，而是真正执掌生杀、肩负重任的边关将领。

处理完逃兵事件的当晚，李卫在灯下给皇帝写信。镇北关的夜风带着沙土的气息，吹得烛火摇曳不定。

他详细禀报了追缉逃兵、整肃军纪的经过，并附上了自己对边军现状的分析：士气低落、训练废弛、装备老旧，根源在于长期缺乏有效的管理和激励。他提出初步整改设想：重新编练队伍，淘汰老弱；加强基础操练，恢复“五日一校，十日一演”的传统；清查军械粮饷，杜绝贪墨……

写至末尾，他的笔锋柔和下来。窗外月色清冷，边关的孤独感悄然袭来。他添了几句私语：

“……陛下赐字‘去疾’，臣日夜不敢或忘。边关风沙虽厉，不及陛下托付之重；旧伤偶有反复，不及思及圣颜时心绪之切。闻京中海棠已结果，不知陛下劳碌之余，龙体可还安泰？臣在边关，必当珍重，以期早日练成劲旅，为陛下分忧。”

他将信纸仔细封好，交给亲信，叮嘱务必快马加鞭送往京城。