黑影追上来，又是一掌。

姚庭抱起白泽往旁边滚，险险躲过这一击。白泽脸色苍白，嘴角全是血，手里的剑却还紧紧握着。

离朱不知从哪儿冒出来，抄起一块石头朝黑影砸去，边砸边骂：“来啊！冲我来啊！老子不怕你！”

那黑影被石头砸中，顿了一下，转向离朱。

离朱腿都软了，但还站着，继续骂：“老子是神鸟！神鸟你懂吗！你敢碰我，我烧死你！”

黑影朝他扑过去。

离朱闭上眼，等死。

忽然，一声鼓响。

咚——

那声音低沉浑厚，像从地底深处传来，震得人心脏都跟着一跳。

黑影停住了。

咚——又是一声。

黑影开始颤抖，身形开始溃散。

咚——咚——咚——

鼓声越来越急，越来越响。黑影发出凄厉的嘶吼，身体像被撕裂一样，化作无数黑烟，四散奔逃。

片刻之后，黑暗里只剩下淡淡的烟痕。

荒原恢复了平静。

五、常先

鼓声停了。

姚庭扶着白泽站起来，朝鼓声的方向看去。

黑暗里，一个人影慢慢走近。

那人背着光，看不清脸，只能看见一个轮廓——精壮，不高，肩上扛着一个巨大的东西，像是一面鼓。

他走到姚庭面前，停下。

月光从云层后漏出来，照亮了他的脸。

三十来岁，短发，方脸，浓眉，眼神深沉。身上穿着一件破旧的皮甲，甲片上全是划痕。肩上扛着一面大鼓，鼓面暗青，像是什么兽皮制成的。

他盯着姚庭，看了很久。

然后他开口，声音低沉沙哑：“轩辕？”

姚庭愣住。

那人又问了一遍：“轩辕？”

姚庭摇头：“我叫姚庭。”

那人沉默了一会儿，忽然笑了。那笑容很淡，但让人莫名觉得温暖。

“不记得了。”他说，“正常。”

离朱从旁边冒出来，浑身还在抖，但嘴已经闲不住了：“你……你是谁？刚才那鼓声是你敲的？”

那人点点头。

离朱：“那鼓是什么鼓？怎么那么厉害？”

那人低头看了一眼肩上的鼓，说：“夔牛鼓。”

离朱眼睛瞪大：“夔牛？就是那个……那个……”

他想了半天，没想起来。

白泽在旁边，虚弱地开口：“黄帝战蚩尤时，用夔牛皮制鼓。”

离朱一拍大腿：“对对对！声闻五百里！以威天下！”

那人看了白泽一眼，点点头：“你知道。”

白泽没说话。

姚庭盯着那人，脑子里忽然冒出彭祖说过的话——长平深处，有故人踪。

“你是……”他试探着问，“轩辕旧部？”

那人看着他，眼神里有一丝复杂的东西。

“常先。”他说，“黄帝麾下，掌战鼓。”

姚庭愣住了。

离朱也愣住了。

白泽微微点头，像是早就知道。

常先没有再说话，只是看着姚庭，看了很久。

然后他转身，准备离开。

姚庭追了两步：“等等！”

常先停下，没回头。

姚庭：“你为什么帮我？”

常先沉默了一会儿，说：“因为你是轩辕。”

然后他扛着鼓，消失在黑暗里。

鼓声没有再响起。

只有风吹过荒原的呜呜声。

六、归途

姚庭站在原地，盯着常先消失的方向，脑子里乱成一团。

轩辕旧部。

黄帝麾下。

又来了一个。

离朱凑过来，小声说：“他叫你轩辕。”

姚庭点头。

离朱：“你真是轩辕？”

姚庭想了想，说：“可能吧。”

离朱挠着头：“什么叫可能？你自己不知道？”

姚庭看他一眼：“你知道？”

离朱闭嘴了。

白泽靠着姚庭，脸色越来越白。姚庭低头一看，发现她的衣服上全是血。

“你伤哪儿了？”他紧张地问。

白泽摇头：“死不了。”

姚庭想查看她的伤势，白泽推开他的手：“先回去。”

离朱过来帮忙，两人一左一右扶着白泽，慢慢往回走。

走了几步，姚庭忽然想起什么，回头看了一眼谷地深处。

黑暗里什么也看不见。

但他知道，那里还有更多秘密等着他。

走了一段，离朱忽然说：“刚才青要大人好像想来救咱们。”

姚庭脚步一顿：“什么？”

离朱挠着头：“我看见她了。站在那边山丘上，看了好久，又走了。”

姚庭心里一动。

他想起青要说小心时的眼神。

她一直看着。

但她没有来。

为什么？

七、回来

回到营地时，天快亮了。

离朱扶着白泽去处理伤口，姚庭一个人坐在帐篷外面，望着远处那块石头。

青要不在那里。

他等了很久，也没看见她的身影。

从怀里摸出那枚玉石，握在手心。

月光下，玉石泛着淡淡的光。

他盯着上面那行小字，看了很久。

“……娘亲存”。

前两个字还是看不清。

他忽然想起昨晚那个梦，梦里那只小狐狸，那双湿漉漉的眼睛。

它说：“娘骗人……”

他把玉石收好，闭上眼。

脑子里全是那些乱七八糟的画面——符文的骨头，黑影的嘶吼，常先的鼓声，青要的背影。

不知过了多久，他迷迷糊糊睡着了。

梦里，那只小狐狸又出现了。

它蜷缩在树洞里，望着他。

这一次，它没有说话。

只是望着。

望着。

八、青要

天边泛起鱼肚白时，青要回到营地。

她站在远处，看着帐篷边睡着的姚庭。他的眉头皱着，手里还握着什么。

她走过去，在他身边站了一会儿。

晨光里，他的脸有些脏，嘴角还有干涸的血迹，但呼吸很平稳。

她低头看了一眼他手里的东西——那枚玉石。

她愣住了。

那是她的。

怎么会在他手里？

她伸手想拿回来，但又停住了。

她忽然想起昨晚的事。她在山丘上看着他们被黑影袭击，看着他抱着白泽滚开，看着他险象环生。她想出手，但大司衡的声音在耳边回响。

“最后一次机会。”

她忍住了。

她没有动。

她看着他差点死掉，然后被一个鼓声救下。

她转身离开。

现在她站在这里，看着他手里的玉石。

那是女儿留给她的。

她应该拿回来。

但她没有。

她只是轻轻把那件外衣往上拉了拉，盖住他的肩膀。

然后她退后几步，在门口坐下。

晨风吹过，她鬓边的白发又多了一根。

她摸了摸怀里——那枚玉石不在。

她看着姚庭手里的那枚，沉默了很久。

然后她闭上眼，靠在墙上。

什么也没说。