“啊！”我痛呼一声，抱住头，踉跄后退，撞在冰冷的石壁上，冷汗瞬间湿透后背。

“李潇！”林薇和苏棠同时扶住我。

“石函不能开！”我咬着牙，从剧痛和混乱的感知碎片中挤出声音，“里面有很可怕的东西，幽的记忆在害怕也在渴望？不对，是冲突，两种力量……”

我语无伦次，但林薇和苏棠都听懂了关键。

石函里的“法蜕”，有问题！大问题！

“我们不开。”林薇扶稳我，斩钉截铁，“陆詝和吕轻侯的警告都是真的。我们拿了外室的东西，立刻离开。”

苏棠虽然满脸不甘地看着那些珍贵的壁画和石函，但也知道轻重，点了点头。

然而，就在我们准备转身退出内室时—

“沙沙……沙沙……”

一阵极其轻微、却无比清晰的、仿佛无数细沙滑过岩石的声音，从我们刚刚进来的通道方向，隐隐传来。

那声音正在靠近！

不是从外室传来，而是从我们下来的那条狭窄石阶通道里！

有什么东西沿着我们下来的路，追上来了！

是外面矿洞里那个粘稠的黑影？还是别的什么？

我们三人瞬间僵住，血液几乎冻结。

前有未知恐怖的石函，后有追兵堵住唯一的退路！

林薇猛地关掉强光手电，只留下头灯微弱的光晕，示意我们噤声，迅速退到内室最里面的角落阴影中。

“沙沙”声越来越近，越来越清晰，已经来到了外室，正在靠近内室敞开的石门！

手电光不敢开，我们只能凭借头灯微弱的光线和石门缝隙透入的、来自外室壁画反光的极其微弱光线，紧张地盯着门口。

一个佝偻、瘦小的黑影，出现在了石门外的光晕边缘。

不是那粘稠的巨大异物。

而是一个人形？

黑影在门口停顿了一下，似乎在观察内室。然后，它迈步，走了进来。

头灯光晕勉强照亮了来者的下半身——一双沾满泥污、款式老旧的布鞋，打着补丁的深色裤腿。

然后，光线向上移动，照亮了一张我们绝没想到会在这里见到的、苍老而平静的脸。

是胡老爷子！

那个“古韵轩”的店主，深夜送“快递”的老太太口中的“吕先生托付之人”，胡氏纸扎铺的当代传人！

他怎么会在这里？！他怎么知道这条路？！他怎么避开外面那个恐怖黑影的？！

胡老爷子似乎对我们出现在这里毫不意外。他浑浊的眼睛在昏暗的光线下，扫过我们藏身的角落，目光在我脸上停顿了一瞬，然后，落在了石室中央那个巨大的石函上。

他的脸上，露出一种极其复杂的表情，混合着敬畏、悲伤、释然，以及一丝难以言喻的决绝。

他没有看我们，只是对着石函，用那沙哑苍老的声音，缓缓地、仿佛在完成某种仪式般说道：

“吕小子当年不听劝，非要开函，看了不该看的，沾了不该沾的，出去没多久就疯了，最后死得不明不白。”

“他临死前把钥匙和话托给我家祖上，说后来若有身带‘镜凉’的女子找来，或许…契机，也是劫数。”

他转过身，第一次正眼看向我们，目光如古井，深不见底。

“外面那‘孽障’，是当年矿难枉死之人的怨气，混合了地底阴煞，又被这石函里泄出的一丝气息吸引滋长，成了气候。平日被石函气息和胡家定期安抚的纸阵勉强困在矿洞深处，你们刚才动静太大，把它彻底惊醒了。”

“现在，它堵住了上面的路。你们，还有我，都出不去了。”

他顿了顿，枯瘦的手指，指向那个巨大的石函。

“唯一的生路，或许就在这里面。”

“但开函的后果，吕小子就是例子。”

胡老爷子的目光，再次落在我身上，那眼神仿佛能穿透皮肉，直视我心中那点“凉意”。

“丫头，你心口那点‘东西’，和这石函里的同源不同命。开不开，你说了算。”

“不过，要快。”

“那‘孽障’快找到这里了。”