对于江祁云来说，嘉武三年实在是一个特殊的年份。他在短短数月里见到了熟悉的喧嚣，又历经熟悉的沉默，但是它们或许从未像现在这样，拥有如此的触目惊心。

江祁云生于二十余年，见过很多沉默的时间。有生来沉默原本便不发一言的，有惊觉不适从而三缄其口的，有一时不察从此再也没有机会开口的……他见惯了沉默，便从来不害怕这样的沉默。

入冬后，大风成了常事。一到入夜，往往风急雨骤，似有大雪。

宣定侯府的灯光明暗不定，厢房的亮顶得了正院的两倍。小淇将帘子放下，又将屋内的火盆烧得更旺些。屋内空空荡荡，只有两人，也不见得多么温暖。窗口一盆花早已枯萎，小淇这时才想到将它撤下。身后传来咳嗽声。小淇叹口气，小声说道：

“正君，实在不行，还是唤个大夫……总这样下去可不行，您一入冬就开始咳嗽，都咳了半个月了，要是真……”

江祁云道：“没事，死不了。”说着又咳嗽两声。他摩挲着掌心书卷，只盯不看。小淇有意宽他的心，道：

“昭毅将军说，不几日还要送书来，都是难寻的孤本。正君若不好出门，小的便替正君取回来，也算给正君解闷。”

江祁云点点头，依旧不吭声。半晌才让小淇下去。小淇只道他在侯府中此心难平，又说不了别的话，只好长长叹气，将帐子放下，冲江祁云行了礼，离开正院。

此时，屋内作亮的唯有一盏床头的油灯。四周帷帐扯得严实，甚至映不出江祁云半点身影。门外空空如也，唯有风声。江祁云将书卷放在膝上，从后往前翻去，翻了数页，看到一张字条夹于其中，上面写道：

“已探明，所谓柳兄确已故去三年，尸骨早已因无人收尸被弃至城外，有当年仵作可证。文册确有其事，经查正于城外行善寺神像背后，我已派人去取，请正君静待。”

字迹不同于当世君子，潇洒飞扬，利落干脆，没有落款。江祁云捏着字条，翻来覆去地看，终于在背面的一个角落看到一行小小的行楷：

“病可好些了？得了个药方，专治咳疾，明日给你送去。”

这行字与正面的便又不同，不是一人所写。但是是否为一人所说，江祁云心中却自然有数。

他微微一笑。此时他早就不咳了，甚至连一点病状也看不出。他望着字条笑了一笑，便将字条展平，重新放回书里。

花盆刚被小淇抱下，原本打算送回库房，被江祁云阻止。枯叶下土壤被埋得严严实实，江祁云用将上面一层浮土拨开，慢慢往下挖，直到摸到硬邦邦一角，略略用力，从中取出一块令牌，拂去泥土，上面刻着一个“李”字。

他把令牌也夹进书里，带着书走到后窗。那儿紧紧掩着，江祁云推开一条缝，将书卷轻轻放到窗棂边缘，听到后院嘀嘀咕咕有蛐蛐似的叫声。

江祁云靠在窗边，嗤笑一声，扬起下巴，低声说：

“滚出来吧，大冬天的哪有蛐蛐？”

阴影里传来一声笑。接着，萧峤从草丛跳出，猛地跃到江祁云面前。

“你怎么知道是我？”

“除了你，谁会想到冬天学蛐蛐叫这个蠢招？”江祁云把书递给萧峤，顺手揭下他头顶枯草，低声道，“令牌我已拿到手，就在这里。闲时旁人不可随意进入行善寺，你们去取时，万不可说自己是谁，只消得把这本书和令牌一同给方丈，他便会让你们进去。”

萧峤也正了颜色，低声问：“这是小侯爷的东西？”

江祁云道：“不要问了。若大将军也进不得，才能用它。等得手，还请你们暂且帮我保留，他不能出现在我的房中，否则必有血光之灾。”

萧峤点点头。他将书塞进怀里，小心翼翼掩紧，扶着窗框，冲江祁云咧嘴一笑，道：

“字条你收着没？我可是有任务在身。就消得你一句话，我好赶紧回去领赏呢。”

江祁云望着他，没说话。他嘴唇轻抿，露出一个极淡极淡的笑来，朝着萧峤一甩袖子，趁他躲闪时，啪一下关了窗。

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萧岳近日总有些心神不宁。他自小上得战场，同父亲征战将近二十年，幼时便枕着尘沙入眠，辍饮边关的风雪。曾见过北狄人夜间偷袭，那般凶神恶煞，狰狞面容下拼出一双血红的眼。他曾无数次在生死中行走，最危险的一次，小队只有三人，躲在沼泽下，北狄人的大军呼噜噜从头顶行过，进一步身首分离，退一步便永远留在那些无穷的风雪夜。

但从未如同现在，他感到事情不可掌控。

几年前的科场舞弊案他也是知道的。那时他父亲便有隐忧，只怕皇帝岁数上来，将留后患。

那时老将军对他说：“无论何时何事，莫要自己做决定，一定要跟着陛下走。陛下要你跟着谁，你就跟着谁，旁人说的别的话，一概也不要听。”

他知道自己于政事上别无天赋，若是自称门户，必然遭殃。父亲只要还在世，他必然会紧紧地跟着他的父亲。但是谁也没想到皇帝去得这样仓促，连遗诏都没来得及示下，更没想到当时宫中惊变，竟然真让苏青梧匆匆扶了李平熙上位。