这一次，是温暖。春日阳光，深山道观，青衣道人静坐百年，与鹿为伴，饮山泉，食野果，眼中是看透世事的慈悲与平和。
“放下吧。”道人的声音温润如泉，“放下执念，放下仇恨，放下这具皮囊，方得大自在。”
这幻象最危险。
因为它不暴戾，不虚弱，而是平和，是解脱，是赵承影此刻最渴望的安宁。
他几乎要点头，要放下一切，要沉入这永恒的平静...
“赵承影！”
一声厉喝如惊雷炸响。
不是玄尘子的声音。是个女子的声音，清冷，熟悉，带着某种穿透灵魂的力量。
赵承影猛地回神。
他睁开眼，发现自己仍在鼎中，药液已从暗金变成污黑，像一鼎浓稠的墨汁。而鼎边，不知何时多了一个人。
红衣墨氅，青丝如瀑，一双红眸在丹房的昏暗中，亮如鬼火。
是苏幕遮。
她站在鼎边，俯身看他，红眸中神色复杂：“才一日不见，就把自己搞成这副模样？”
玄尘子皱眉：“苏娘子，此地不是你该来的地方。”
“这天下，有哪里是奴家不能去的？”
苏幕遮直起身，瞥了他一眼，又看向鼎中赵承影，“小郎君，你可知道，这老道士的焚血丹，三百年来吃死了多少人？”
“一百七十三人。”玄尘子冷冷道，“但活下来的，有三人。”
“那三人后来如何？”苏幕遮笑问，“一个疯了，见人就咬，被守夜人诛杀。一个废了，武功尽失，缠绵病榻三年而亡。还有一个..”
她顿了顿，笑容渐冷，“变成了不人不鬼的怪物，最后自焚于终南山。”
她看向赵承影，红眸深深：“你确定，要当第四人？”
赵承影在剧痛中勉强开口：“你...为何来..”
“来还债。”苏幕遮从怀中取出一个小瓷瓶，与之前那个一模一样，放在鼎边，“昨夜你救了浣衣院那些女子，这是谢礼。虽然你看起来...用不上了。”
她转身要走，又停住，背对着他说：“对了，完颜赫连又有动作了。他查清了你血脉特殊，下令活捉你，要拿你炼药。
如今血狼卫已潜入城中，正在寻你。你最好...早点死，或者，早点变成能保护自己的东西。”
说完，她身影一晃，消失在丹房门口。
来如鬼魅，去如轻烟。
玄尘子盯着她消失的方向，良久，轻轻叹息：“她说的，是实话。”
赵承影在鼎中喘息，汗水、血水、药液混在一起，从额角滑落：“我知道..”
“但你还是要继续？”
“继续。”
玄尘子不再劝，从怀中取出三根金针，针长七寸，在烛光下泛着寒光：“接下来会更痛。这三针要刺入你三尸穴，将潜藏最深的心魔逼出。若撑不住，现在喊停还来得及。”
赵承影闭上眼：“来吧。”
第一针，刺入眉心。
剧痛如开天灵盖。赵承影眼前一黑，几乎晕厥。但下一瞬，他看见了最深的恐惧——
他看见自己彻底变成血裔，双目赤红，尖牙外露，站在福宁殿中。
赵璎珞惊恐地后退，他扑上去，咬住她纤细的脖颈，温热的血涌入喉咙...
“不——！”
他嘶吼出声，身体在鼎中剧烈挣扎，药液四溅。
“稳住！”玄尘子低喝，第二针刺入心口。
这一次，他看见了汴京城破。金兵铁蹄踏碎宫门，完颜赫连高坐龙椅，脚下是堆积如山的尸骸。而他站在殿下，低着头，手中捧着玉玺，献给那个怪物...
“不...不..”赵承影浑身颤抖，眼中那线暗红几乎要吞噬整个瞳孔。
第三针，刺入丹田。
最深的心魔浮现。
他看见自己成功了——焚血丹成，他获得力量，守住汴京，击退金兵，被奉为英雄。
但不久后因为不饮血，他躺在床上，奄奄一息，看着窗外的阳光，知道自己大限将至。
而赵璎珞坐在床边，握着他的手，泪流满面...
“原来，我终究...只是个凡人。”他喃喃自语。
三针毕，赵承影瘫在鼎中，像被抽去了所有力气。
鼎中药液已完全变成墨黑，散发着令人作呕的腥臭。
玄尘子拔针，长长吐出一口气：“第一关，过了。”
他将赵承影从鼎中扶出，用布巾擦干身体，敷上药膏。
赵承影躺在榻上，浑身剧痛，连抬手的力气都没有，但心中却异常清明。
那些恐惧，那些心魔，被逼出体外后，反而不再可怕了。
“休息吧。”玄尘子递来一碗汤药，“明日此时，服第二丹。”
赵承影接过药碗，忽然问：“道长，苏幕遮说的那几人...后来真的都..”
“都死了。”玄尘子转身收拾金针，背对着他，“但死的方式不同。
疯的那个，是心志不坚，被血毒反噬。废的那个，是体质太弱，承受不住药力。自焚的那个...是成功了，但成功之后，发现自己再也回不去人间，也融不进血裔，两头不靠，最终选择了断。”
他顿了顿，声音低沉：“其实，还有第四人。”
赵承影抬眼。
玄尘子转身，指了指自己：“贫道。”
赵承影愣住。
“一百七十年前，贫道也服过焚血丹。”玄尘子在他对面坐下，撩起衣袖，露出手臂——上面布满纵横交错的疤痕，深可见骨，有些甚至还未完全愈合，“但贫道只服了两枚，在第三枚前，停下了。”
“为何停下？”
“因为怕。”玄尘子放下衣袖，眼中那抹暗红在烛光下幽幽发亮，“怕变成不人不鬼的怪物，怕孤独终老，怕...失去最后一点为人的念想。”
他看向赵承影：“你比贫道勇敢。但勇敢，不一定能换来好结局。”
赵承影沉默片刻，将汤药一饮而尽。药很苦，苦得他皱起眉，但一股暖流随即从胃部升起，流向四肢百骸，稍稍缓解了剧痛。
“道长为何帮我？”
玄尘子笑了笑，笑容里有些复杂：“因为贫道想看看，这世上是否真有人，能走通这条绝路。
也或许...贫道在等一个人，替贫道走完当年没走完的路。”
他起身，吹熄了大部分烛火，只留一盏油灯，昏黄的光在丹房中摇曳。
“睡吧。今夜，不会再有血裔来扰。苏幕遮既已现身，那些血狼卫，自有她去应付。”
说完，他推门而出，留下赵承影一人。
丹房陷入沉寂。远处传来风雪呜咽，和隐约的梆子声——已是亥时了。
赵承影躺在榻上，浑身疼痛，却毫无睡意。他盯着屋顶的椽子，脑海中反复浮现那三重幻象，尤其是最后那一个——他躺在床上等死，赵璎珞流泪。