心跳很快，但确实不乱。
他走到桌边，端起粥碗。
粥是小米熬的，加了红枣，热气腾腾。
他喝了一口，温热的液体滑入喉咙，暂时压下了那股渴望。
窗外，风雪渐歇。
第二次药浴在子时。
这一次，药汤是赤红色的，像熔化的铁水，沸腾时冒着血色的泡沫。
桶边摆着三碗血，暗红色的、粘稠的血，盛在瓷碗里，在烛光下泛着诡异的光泽。
“这是..”赵承影盯着那三碗血。
“血裔的血。”玄尘子淡淡道，“从三个不同的血裔身上取来，有强有弱，有善有恶。你要在药浴时饮下它们，让血毒在你体内达到平衡，再以焚血丹焚烧。”
赵承影看着那三碗血。
一碗颜色最深，几乎发黑，散发着浓烈的甜腥气；一碗颜色稍淡，带着铁锈味；还有一碗，竟泛着淡淡的金，像他自己的血。
“血裔的血也有分别？”
“自然。”玄尘子指着第一碗，“这是乱世派的血，暴戾，浑浊，饮之会放大心中恶念。”
指着第二碗，“这是隐世派的血，平和，但虚弱，饮之可暂抑血毒，却也会消磨意志。”
他最后指着那碗泛金的血：“这是...特殊的血。来自一个活了四百年的血裔，他一生未害一人，只饮兽血，最终修出这等金色。饮之，或可助你守住本心。”
赵承影抬头看他：“道长如何取得这些血？”
玄尘子笑了笑，笑容里有些苦涩：“贫道活了一百七十年，总有些故人。”
他没再多说，示意赵承影进入药桶。
这一次的药汤更烫，像要把人煮熟。
赵承影咬牙踏入，皮肤瞬间通红，像煮熟了的虾。
玄尘子再次下针，这次刺的是胸口要穴。
剧痛袭来，比上一次更甚。
赵承影眼前发黑，几乎晕厥。但定神丹的药力还在，硬生生将他拉回清醒。
他能感觉到血液在血管里奔流，越来越快，越来越烫，像要沸腾爆炸。
“饮血！”玄尘子厉喝。
赵承影抓起第一碗血，那碗最黑最浊的，仰头灌下。
血入口的瞬间，他几乎呕吐。
浓烈的甜腥，混杂着某种暴戾的气息，像滚烫的岩浆灌入喉咙，灼烧着食道，冲入胃中。然后，那股暴戾炸开了。
他看见战场。尸山血海，残肢断臂，他站在血泊中，脚下是堆积如山的尸体。他仰天长啸，声音非人...
“守住本心！”玄尘子的声音如惊雷，“那是幻象！是你饮下的血中残留的记忆！”
赵承影咬牙，默诵《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形..”
幻象稍退。他抓起第二碗血，饮下。
这一次，是虚弱。无尽的虚弱，像沉入深海，四周一片黑暗，只有自己微弱的心跳。
孤独，寒冷，想要沉睡，永远沉睡...
“醒来！”玄尘子一针刺入他眉心。
剧痛让赵承影清醒。他抓起第三碗血，那碗泛着金色的。
这一次，血入口的感觉截然不同。
温暖，平和，像春日阳光，缓缓流遍全身。
他看见一个青衣道人，在深山道观中静坐百年，只饮山泉，食野果，与鹿为伴。
道人睁开眼，眼中是沧海桑田...
“那是清虚子，贫道的师父。”玄尘子的声音带着怀念，“他活了四百二十岁，最后坐化于终南山。这碗血，是他留给贫道最后的礼物。”
金色血液在体内化开，与之前两碗血交融，又互相冲撞。
赵承影感觉自己像要被撕裂，一半是暴戾的杀意，一半是虚弱的绝望，中间是一线清明的金光，苦苦支撑。
玄尘子双手按在他背上，一股温和的力量涌入，助他调和三种血液。
时间一点点流逝。
窗外传来鸡鸣，寅时了。
药汤渐渐冷却，血色褪去，变成浑浊的灰色。赵承影瘫在桶中，浑身湿透，像刚从水里捞出来。但他的眼，却比之前清明许多。
瞳孔深处的暗红，淡得几乎看不见了。
玄尘子拔出最后一根金针，长长吐出一口气，额上全是汗：“第二关过了。你体内的血毒，已暂时平衡。”
他扶赵承影出桶，递来干爽的衣物：“休息一日。明日服焚血丹。”
赵承影换上衣服，感觉身体轻了许多，那股时刻存在的渴意，也减弱了不少。但他知道，这只是暂时的平衡。
“焚血丹后，我能恢复如初吗？”
玄尘子收拾药具的手顿了顿：“不能。”
他抬眼，烛光映着他清癯的脸，那双眸子里的暗红，在经历了这场治疗后又深了些：
“焚血丹会焚烧你体内所有非人的部分，包括血裔的力量、敏锐的五感、快速的自愈...你会变回一个普通人，甚至比普通人更虚弱。而且..”
他顿了顿，声音低沉：“你的寿元，或许只有十年。”
十年。
赵承影沉默。
“后悔还来得及。”玄尘子看着他，“现在停下，你还能保留血裔的力量，虽需饮血，但可活数百年，拥有超越凡人的能力。以你的心性，未必会变成完颜赫连那样的怪物。”
“十年..”赵承影喃喃，“够吗？”
“什么够不够？”
“守住汴京，击退金人，保住这大宋江山。”
玄尘子笑了，笑声里满是苍凉：“小友，你太看得起自己了。这天下大势，岂是一人可逆？非一日之寒。便是有十个李纲，百个岳飞，也难挽狂澜。”
“那便不挽了吗？”赵承影抬头，眼中那线淡红在烛光下微微发亮，“眼睁睁看着城破，看着百姓遭戮，看着帝姬公主沦为..”
他停住，没说完。
玄尘子看着他，良久，轻轻叹息：“痴儿。”
他转身，从药柜最深处取出一个玉盒。
玉盒打开，里面是三枚更大的赤红色的丹药。
“这三枚焚血丹，是贫道师父清虚子所炼，材料已绝，世间仅此三枚。”玄尘子将玉盒递给赵承影，“服一枚，可焚血毒；服两枚，可断血裔之根；服三枚...可重塑血脉，但痛苦是单枚的十倍，且成功率不足一成。”
赵承影接过玉盒，丹药在掌心沉甸甸的。
“你选哪条路？”玄尘子问。
晨光透过窗纸，在丹房地面上投下斑驳的光影。
赵承影盯着那三枚丹药，良久，将玉盒合上。
“我选第三条路。”
玄尘子瞳孔微缩：“你可知那是十死无生？”
“知道。”赵承影起身，走到窗前，推开窗。寒风灌入，吹散丹房内浓重的药味，“但若成功，我既能保留力量对抗血狼卫，又不必饮血为生，对吗？”
“理论上如此。”玄尘子走到他身边，“但三百年来，尝试者不下百人，无一人成功。大多在服第二枚丹时便经脉俱焚，或是在第三枚丹下魂飞魄散。”
“总有人要当第一个。”赵承影转头看他，“道长不是说我血脉特殊吗？或许，我就是那个例外。”
玄尘子深深看他一眼，忽然笑了：“好。既然你意已决，贫道便陪你赌这一把。”
他走到书案前，铺开纸笔，快速写下一张药方：“这些药材，需在三日内备齐。其中几味珍稀，怕是只有皇宫大内才有。”
赵承影接过药方，扫了一眼：千年灵芝、雪山参王、南海珍珠粉...还有一味“龙涎香”，标注需“御用贡品”。
“我去弄。”他说。
“皇宫守卫森严，如今又值围城..”玄尘子皱眉。
“我有办法。”赵承影将药方折好，贴身收起，“道长等我三日。三日后，我带回药材。”
他转身要走，玄尘子叫住他：“小友。”
赵承影回头。
“你可知，即便成功，你也再非凡人，亦非血裔。”玄尘子声音低沉，“你将是这世间独一无二的异类，无处容身，孤独终老。”
赵承影笑了笑，笑容里有些疲惫，却坚定：“这世间，何处又是我的容身之地呢？”
他推门而出，踏入晨光。