“……真受不了，一天到晚开会自查，病历都写不完。”

“就是，也不知道上面发什么神经。听说麻醉科老吴早上跟李主任吵起来了？”

“嘘，小点声……谁知道呢，反正最近怪事多。赶紧送完东西下去，烦死了。”

电梯在ICU楼层停下。江辰走出去，走廊里弥漫着熟悉的消毒水和疾病的味道。方女士坐在ICU外的家属等候区，缩在塑料椅子里，手里拿着个冷掉的馒头，眼神空洞地看着对面墙壁。几天不见，她看起来又瘦了一圈，眼窝深陷，像一具被抽干了灵魂的躯壳。

“方女士。”江辰走到她面前。

方女士迟钝地抬起头，看到是他，空洞的眼神里才泛起一丝微弱的活气，她慌忙站起来，手里的馒头掉在地上。“江、江律师……您来了……”

“我来看看。情况怎么样？”江辰弯腰捡起馒头，放到旁边的椅子上。

方女士嘴唇哆嗦着，眼泪毫无预兆地滚下来，但她立刻用手背狠狠抹掉，努力想让自己看起来镇定些：“还、还是那样……靠呼吸机……医生说，说今天要再做一次评估，看能不能尝试脱机……但、但费用……”她说不下去了，只是用力咬着下唇，不让自己哭出声。

“费用的事你别太担心，我们垫付的还能支撑一段时间。治疗必须跟上，这是他们的责任。”江辰语气坚定，“医院这两天，有人再来找你说什么吗？”

方女士点头，声音发颤：“有……昨天下午，有个医务科的人，还有ICU的主任，一起找我谈……说、说可以帮忙联系慈善救助，也可以减免一部分费用，但、但需要我签一个什么……‘谅解协商意愿书’……说签了，流程走起来快。我没签……江律师，我不签，对吗？”

“对，不能签。”江辰肯定地说，“任何书面的东西，尤其是涉及‘谅解’、‘协商’字样的，在没有律师在场明确告知你后果前，绝对不能签。他们这是在试图用眼前的经济压力，诱使你放弃追究法律责任的权利。”

“我懂，我不签。”方女士用力点头，眼神里重新燃起那簇执拗的火苗，“我就算砸锅卖铁，去跪着求人，我也不签！我就要一个说法！”

江辰看着她，这个被生活逼到绝境、却爆发出惊人坚韧的女人。他点点头：“坚持住。我们这边，有新进展。”

他不能说得太细，但这句话给了方女士莫大的希望。她眼睛亮了一下，连连点头。

又在ICU外站了一会儿，了解了些治疗细节。江辰准备离开时，眼角余光瞥见走廊另一端，一个穿着白大褂、个子不高、背影有些佝偻的男医生，正快步走向消防通道，神情紧绷，左右张望，显得有些鬼祟。江辰记得顾屿描述过吴副主任的样貌特征，年龄身形有些相似。

他没有跟上去，只是记在了心里。转身走向电梯。

刚走到电梯口，手机在口袋里震动。他拿出来看，又是一个陌生号码发来的短信，没有称呼，只有一句话：

「老吴可能保不住东西了。他们查得太紧。东西在城西老机床厂家属区，17栋2单元301，绿色铁皮信箱，钥匙在门垫下。自己看。别再联系这个号。」

短信末尾，附了一张模糊的照片，拍的是一个墨绿色的老式铁皮信箱，挂在斑驳的楼道墙壁上，信箱锁孔上插着一把崭新的、略显突兀的铜钥匙。

发信人，是那个匿名者。这次，他给出了确切的地点和隐藏“东西”的方式。而“老吴”，显然指的是吴副主任。“保不住东西了”，意味着李国华或者院方的清查，可能已经迫使吴副主任不得不转移或放弃他手里的证据——很可能就是那张照片的原始文件，或者更多！

江辰的心脏猛地一跳。这次的信息如此具体，指向性如此明确。是陷阱的升级，还是匿名者真的在危急关头，被迫抛出最后的筹码？

他站在原地，电梯门开了又关。午后的阳光从走廊尽头的窗户斜射进来，照亮空气中浮动的微尘。

绿色铁皮信箱。老机床厂家属区。钥匙在门垫下。

去，还是不去？

这一次，似乎没有太多犹豫的时间。如果东西是真的，那可能是撬动整个案件的决定性证据。如果是陷阱……那里是居民区，白天，相对公园而言，风险似乎稍低。

他深吸一口气，拇指在屏幕上快速敲击，将短信内容和地址转发给了顾屿。然后，他收起手机，没有立刻离开医院，而是走到住院部一楼大厅的休息区，找了个角落的位置坐下，点开手机地图，搜索“城西老机床厂家属区”。

距离这里大约二十分钟车程，一片九十年代建成的老国企宿舍区，人员混杂，管理松散。确实是个藏东西或者设套的好地方。

他正看着地图，顾屿的电话打了进来。背景音有些嘈杂，似乎在医院的某个角落。

“短信我看到了。”顾屿的声音很急，压得很低，“你打算去？”

“地址发你了。你觉得呢？”江辰反问。

“太具体了，具体得可怕。”顾屿语速很快，“但也可能正因为保不住了，才不得不扔出来。老机床厂那边我听说过，治安一般，流动人口多。如果是陷阱，在那里做点什么，不容易留下痕迹。”

“我知道。”江辰说，“我准备去看看。不直接进去，先在外围观察。你帮我查一下，仁和医院有没有哪个医生，或者行政人员，住在那个家属区，或者以前住过。特别是姓吴的，或者跟麻醉科、骨科有关的人。”

“我马上问。你听着，江辰，”顾屿的语气是前所未有的严肃，“如果要去，绝不能一个人进去。让你那个助理小张，或者安保公司的人，至少去一个，在远处看着。拿到东西，立刻离开，别逗留，也别在附近查看。有任何不对，马上报警，别犹豫。”

“嗯。”江辰应下，“你先帮我查，有消息立刻告诉我。我这边准备一下。”

挂了电话，江辰坐在原地，看着窗外医院花园里凋零的秋叶，和步履匆匆的行人。胸口很平静，甚至有些过于平静。像暴风雨前，海面那种诡异的沉闷。

他再次拿出手机，打给小张，让她立刻放下手头事情，开车到老机床厂家属区附近待命，但不要靠近17栋，只在外围观察，注意是否有可疑人员或车辆。又联系了安保公司的负责人，让他们派一个机灵点的人，换便服，以“寻找走失老人”为由，去家属区里转转，重点留意17栋附近的动态。

安排完这些，他起身，整理了一下西装，走向医院停车场。坐进车里，他没有立刻发动，而是从公文包侧袋拿出了顾屿给他的那个警报器，检查了一下电量，塞进西装内袋。又拿出另一个平时很少用的备用手机，开机，设置好紧急联系人（顾屿和小张）和一键报警。

做完这些，他才发动车子，缓缓驶出医院。

秋日的阳光透过车前挡风玻璃，明晃晃的。他戴上墨镜，汇入车流。目的地：城西，老机床厂家属区，17栋2单元301，那个绿色的铁皮信箱。

他不知道那里等待他的是什么。是通往真相的钥匙，还是另一个更深、更危险的陷阱。

他只知道，必须去。

旋涡的中心，正在那里缓缓成形。

而他，正驾车驶向风暴眼。