岳翎看着众人脸上虔诚狂热的神情，顿觉荒唐至极，不敢置信。

这里的官府呢？没人来管管吗？

不等她开口，人群骚动起来：“来了来了！天罪人来了！”

顺着众人目光看去，只见几个壮汉拖着一个年轻男人走上了祭台，那男人手脚被粗壮的铁链里三层外三层拴住，拖拽时发出刺耳的金属摩擦声。

可男人低着头，毫不挣扎，像一具行尸走肉。

随后，一个衣着华贵的中年男人走上祭台，神态威严，声如洪钟：“诸位！”

人群安静下来。

“天罪人，自知罪孽深重，得天地惩罚！”他转头，疾言厉色地盯着那个年轻人：“你！认是不认？”

年轻人缓缓抬起头，眼神空无一物，嗫嚅着嘴唇点头：“我是，天罪人……我愿意，以血，献祭河神……”

台下登时群情激奋。

岳翎愣怔着，眼睁睁看着他被按跪在祭台上，主动伸出瘦得皮包骨的胳膊。刀光一闪，血流了出来。

那血，居然是紫金色的。

全场一片哗然。

“看到没？他的血是紫色的！天罪人，真的是天罪人！河神大人呐，求您快来享用您的祭品吧……”

那血顺着胳膊慢慢流进祭台下的引槽，将那些刻满图腾的沟壑填满，描绘出一幅可怖的吞噬场景。随后一路蜿蜒，流入不远处的河塘。

人群像被点燃了一样，纷纷跪了下去。

耳畔响起此起彼伏的磕头声，夹杂着虔诚的祈求：“河神息怒，求您降下甘霖吧……”

岳翎僵硬地站立，看着这荒诞的一幕。

她蹲下身，拉住旁边正在磕头的大爷：“老人家，这……这要放多久的血？”

大爷头也不抬地磕着，嘴里念念有词：“三天三夜……等血流干了，天罪人死了，河神就息怒了。”

三天三夜？！人的血怎么可能流三天三夜！

艳阳高照，岳翎却觉得浑身汗毛竖起，不寒而栗，陷入了一场疯狂而诡异的狂欢。

忽然，一只手从旁伸出，紧紧攥住了她的手腕。

岳翎猛地回头。

是周成礼。

他面如沉潭，一言不发地拉过她，穿过那些跪伏在地的人群，悄然退到暗处。直到远离了那可怖的祭台，他才松开手。

岳翎愣怔着抬头看向他，嘴唇张了张，想说些什么。周成礼却没有看她，只是望着那魔障般的盛宴，神色晦暗不明。

一个时辰后，二人站在了甄府门前。

岳翎傻愣愣地望着朱漆大门上碗口大的铜钉，深吸了一口气。

“少，少爷，”她有些心虚地指着门匾，从灵魂深处发出疑问，“你确定，我们不住客栈，要住在甄府？”

周成手持折扇，有一下没一下地摇着，一副胸有成竹的模样。

她回忆起刚刚越风的暗报，说是这甄家乃当地唯一的世家大族，整个鄢合镇的人都以其马首是瞻，称一声土皇帝也不足为过。

“不入虎穴，焉得虎子。”周成礼慢悠悠道，笑意却不达眼底。

“的确，这全镇人都跟被洗了脑似的，”她深以为然，点头附和，“什么河神、天罪人的……我看就属甄家最为可疑。”

眼风忍不住扫到角落里假装歇脚的越风，忍不住加了句：“那为何只我们二人进虎穴？”

周成礼顿了顿，扇子一敲：“糊涂，人多太岂不是引人注目？你我二人，以主仆身份借住甄家，才显得非刻意为之。”话锋一转，“再者，我们在明，他们在暗。一旦我们有危险，他们才好及时赶来相救。”

甄府的司阍，此时注意到了驻足门外的二人。他下巴一抬，鼻孔朝天：“去去去，什么人也敢来打秋风？这里可是甄府！不是什么瘪三都能来的地方。”

本就天干物燥，让人心浮气躁。一听这话，岳翎的火气噌地就冒上来了，撸起袖子就要干架：“哎我去，你这看门狗……”

周成礼拦下她，不慌不忙地摸出一块牌子，递了过去：“劳烦将此物呈递贵府管家，他一看便知。”

那司阍接过牌子看了两眼，满脸不屑。但见入手沉甸甸的，黑檀木上还刻着精细的纹样，确也不似寻常之物，便勉强哼了一声：“等着罢。”

说罢，慢吞吞转身进门。

没一会儿，门扉大开。一个穿着体面的中年男人快步迎了出来，满脸堆笑。那鼻孔朝天的司阍也点头哈腰缩在其后，与方才简直是天壤之别。

“贵客临门，蓬荜生辉！”中年男人一揖到地，“小人是甄府管家，不知贵客大驾光临，有失远迎，万望恕罪！”

周成礼微微颔首，端的是一派矜贵：“管家客气了。我主仆二人途经贵地，想借住几日，不知是否叨扰？”