“我全家都是斯莱特林。”西里斯终于开口，声音刻意放平，像在陈述一个与己无关的生物学事实。
“哎呀！”詹姆夸张地挑眉，“我看你也一定是！”
西里斯咧嘴笑了——那个练习过的笑容，嘴角上扬，眼睛冷漠。“也许我会打破这个传统。”他顿了顿，转向詹姆，“要是让你选，你想进哪个学院？”
这是表演，是宣言，是说给那个陌生男孩听的：看，我可以谈论打破传统，就像谈论天气一样轻松。
詹姆心领神会。他凭空做了一个抽剑的动作，手臂一挥：“格兰芬多，勇士成堆的学院！跟我爸爸一样！”
西里斯注意到黑发男孩嘴角抽动了一下，发出一声小小的、轻蔑的哼声。那声音里的鄙视如此熟悉——沃尔布加谈论“那些与麻瓜往来的家族”时，用的就是这种语调。
詹姆立刻扭头看着他：“你觉得有什么不妥吗？”
“没有。”男孩说，声音轻得像耳语，但每个字都浸着毒液，“只要你甘愿当个四肢发达头脑简单的家伙……”
车厢里的空气凝固了。
西里斯坐直身体。那股熟悉的怒火再次升起——不是因为这个陌生男孩侮辱了詹姆（虽然那也是原因之一），而是因为那种语气，那种隐藏在卑微外表下的、自以为是的优越感。这种人在布莱克家的宴会上太多了，他们坐在破旧的椅子上，却用下巴看人。
“那你想进哪个学院呢？”西里斯插话，声音比刚才更冷，像冬日的湖面结了冰，“看起来你好像四肢不发达，头脑也很简单。”
话音落下的瞬间，西里斯看到红发女孩站了起来。她的脸涨得通红，绿色的眼睛里烧着愤怒的火。她直视着西里斯，那种眼神直接、纯粹、毫不掩饰：纯粹的厌恶。
“走吧，西弗勒斯。”她说，声音因为愤怒而颤抖，“我们另找个车厢。”
西里斯被她看得愣了一下。在布莱克家，厌恶总是包裹在礼貌的毒液里，藏在含蓄的讽刺后，从不会这样赤裸裸地展现在阳光下。这个女孩——她甚至不知道他的名字——却用看垃圾的眼神看他。
“噢噢噢噢噢噢……”詹姆的笑声把他拉回现实。詹姆正在模仿女孩的语调，拖着长音，带着刻意夸张的嘲弄。西里斯几乎本能地加入了——这是条件反射，是“朋友被挑衅所以我要支持”的本能，也是一种奇怪的防御：如果我先嘲笑你，你的厌恶就伤害不到我。
“噢噢噢噢噢噢……”他们的声音重叠在一起。那个叫西弗勒斯的男孩跟着女孩站起来，背挺得笔直，像一根绷紧的弦。经过詹姆面前时，詹姆突然伸出一只脚。
西里斯看到了。詹姆的脚“恰好”伸在过道上，时机精准。西弗勒斯踉跄了一下，扶住车厢壁才没摔倒。西里斯等着他回头，等着冲突升级——在布莱克家的世界里，这样的挑衅必须以魔杖对决收场。
但西弗勒斯没有回头。他只是站在那里，背对着他们，握着魔杖盒的手指收紧到极致。西里斯能看到他肩膀的颤抖——不是恐惧，是压抑的怒火，是那种“我现在不能发作但总有一天”的沉默誓言。
然后他走了，跟着红发女孩离开车厢。
车门砰然关闭。
“回头见，鼻涕精！”詹姆朝关闭的车门喊道，然后爆发出一阵大笑。他倒在座椅上，笑得浑身发抖，“你看到他的脸了吗？像被人灌了一桶狐媚子蛋！”
西里斯没有笑。他重新靠回座椅，目光落在车门上。刚才发生的一切像一场短暂的、混乱的梦。几分钟前，他还在和詹姆畅谈飞行和自由；几分钟后，他们已经成了两个欺凌陌生人的混蛋。
不，不是欺凌。是反击。那个男孩先出言不逊的。而且他说了“斯莱特林”——光是这个词就足以引发冲突。
西里斯这样告诉自己，但心底某个角落并不完全信服。因为他看到了红发女孩离开前的最后一眼：那眼神里不只是愤怒，还有失望。仿佛她原本期待更多，然后发现他和詹姆不过是另一种类型的“自以为是的纯血统”。
“嘿，”詹姆坐直身子，擦掉笑出来的眼泪，“你没事吧？你看起来有点……严肃。”
“我没事。”西里斯说，声音比预想的要生硬。
詹姆盯着他看了几秒，然后耸耸肩：“好吧。不过说真的，那种人你以后会见到更多。我爸爸说，斯莱特林里挤满了那种——满口血统荣耀，其实只是需要点什么来让自己感觉特别的人。”
“我不是那种人。”西里斯脱口而出，然后愣住了。他为什么需要澄清？詹姆又没说他是什么。
但詹姆点点头，仿佛这正是他想听的。“我知道你不是。否则我们也不会坐在这里聊天了。”他顿了顿，拿起金飞贼，“刚才……你觉得我过分了吗？伸脚绊他那下？”
西里斯沉默了一会儿。他想说“有点”，想说“其实没必要”，想说“那个女孩看我们的眼神让我不舒服”。但最后他说：“他活该。他说了‘四肢发达头脑简单’。”
詹姆笑了，这次是放松的笑。“没错！”
西里斯点点头，但那个红发女孩的眼神还在他脑海里挥之不去。他甩甩头，试图把注意力拉回当下。
“所以，”詹姆说，把金飞贼放回口袋，“继续刚才的话题。你觉得霍格沃茨真的有秘密通道吗？我表哥说有一条直接从城堡通到霍格莫德的……”
他们又聊了起来，但气氛和之前略有不同。西里斯仍然在笑，仍然在回应，但有一部分心思留在了刚才那个冲突里，留在了红发女孩绿色的眼睛和黑发男孩紧绷的背影上。
列车继续向北行驶，窗外的风景从城市建筑逐渐变成开阔的田野和远山。西里斯望着窗外，想起雷古勒斯在站台上的脸，想起沃尔布加最后的警告，想起克利切塞进他行李箱的蜂蜜蛋糕。
然后他想起詹姆的话：“这世界上最糟糕的咒语不是阿瓦达索命，而是‘你应该’。”
“你知道吗，波特，”西里斯突然说，目光仍盯着窗外飞逝的风景，“到了分院的时候，如果那顶帽子想把我放进斯莱特林……”他停顿，詹姆屏息等待。
“我会大声告诉它‘不’。”西里斯转过头，看着詹姆，灰色的眼睛里有一种詹姆后来形容为“布莱克式的决心”的东西，“我会告诉它，如果它把我放进斯莱特林，我第二天就偷一把扫帚飞出霍格沃茨，再也不回来。”
詹姆盯着他，然后慢慢露出一个笑容，那笑容越来越大，最后变成灿烂的大笑。“这才对！”他用力拍了下西里斯的肩膀，“这才是我认识的布莱克！”
西里斯也笑了。此刻，只有列车的晃动、朋友的陪伴，以及对即将到来的一切——城堡、分院、全新生活——的混杂期待与决心。
列车继续向前，载着一车厢又一车厢的孩子，驶向那座湖边的城堡。每个人心中都装着不同的期待、不同的恐惧、不同的誓言。而命运已经开始编织它的网，把西里斯、詹姆、莉莉、西弗勒斯——这些此刻还几乎是陌生人的孩子——慢慢拉向彼此，拉向那些未来将改变他们一生的交汇点。
但在这一刻，西里斯只是靠在座椅上，听着詹姆讲述他计划在霍格沃茨进行的所有冒险，心里想着：也许，只是也许，我终于找到了一个理解我的人。而这就够了。至少在这个九月的午后，在霍格沃茨特快列车上，这就足够了。