实验楼顶层的阶梯教室，窗户明净，将深秋高远的天空框成一幅流动的画，空气里弥漫着粉笔灰与旧书籍混合的、属于思考的特殊气味。

数学竞赛的培训课在学校里开展，为期一月，毕竟下个月就要考试了。

孙老师背对着学生，在白板上写下一串复杂的符号，粉笔与板面碰撞发出笃实的声响。

林栀坐在靠窗的位置，秋日午后的阳光斜照进来，在她摊开的笔记本上投下温暖的光斑，笔尖在纸上匀速移动，记录下关键步骤，偶尔停顿，是因为思维需要短暂地腾空，跃向更深的理解。

她最后还是选择了数学竞赛，Y 国皇家学院的夏校招生在十二月开通，刚好十一月中旬的竞赛可以为她的履历再添优秀的一笔。

这间教室里聚集了年级里在数学上最有天赋的一批学生，苏槿夏选择了生物竞赛，也就拒绝了参加数学培训的机会，毕竟在她眼里只要有了目标，一切行动就只需要围绕目标展开了，参加数学培训反倒是浪费时间。

培训的强度远超平常课堂，题目像层层递进的迷宫，考验的不仅是知识储备，更是思维的韧性、洞察力与创造力。

林栀发现自己沉浸其中时，那些关于未来选择的纷杂念头会被暂时屏蔽，世界被简化成清晰的逻辑链条和待征服的智力山峰。这种纯粹的、心无旁骛的挑战，带来一种近乎疲惫的满足感。

林栀渐渐理解苏槿夏纯效率论的爽点了，这种自虐式的纯粹的逻辑和理智有时候真的能给人带来快感。

“栀栀！”姜芷晴站在竞赛班教室外，光影透过她的背洒进来，沉浸在题海里的林栀恍然望去，感觉姜芷晴像是在光下雀跃的精灵。

“你再这样学下去，我怕你眼睛都要变成π符号了！”林栀一出门，姜芷晴就拉住她往外走，“走走，出去逛逛，你这么拼，到时候真的成书呆子了！”

竞赛班是在下午三四节课展开，为了方便学生，参加竞赛的同学单独成立了一个班，上午和下午前两节正常上课，后两节就开始上竞赛，持续到晚上十点。

姜芷晴作为文科生对着一黑板的数学符号直呼头疼，却会给她带来新发现的甜品，或是叽叽喳喳分享文科班的趣闻。

“栀栀，”姜芷晴夸张地比划着，递过来一杯热奶茶，“快补充点糖分，拯救一下你快要超频的大脑。”

林栀接过奶茶，温热的触感从掌心蔓延开来。她听着姜芷晴讲述历史老师的口头禅，或是哪个同学在课堂上的糗事，忍不住弯起嘴角。

这些琐碎的、充满生活气息的片段，像色彩明快的贴纸，贴在她被公式和定理占据的世界边缘，调和着过于凝重的色调。

“你在竞赛班怎么样？压力大不大？你不会沉浸在数学里无法自拔了吧？”

林栀被姜芷晴的话逗笑，她一边搅拌着奶茶里的珍珠一边回答：“还好啦，想的是要深一些，但也挺有意思的。”

姜芷晴一副见鬼的模样看向林栀，她完全不能理解数学到底哪里吸引人。

课间结束，林栀和姜芷晴分别，又回到教室里继续听讲做题。

晚上十点，林栀揉了揉有些疲倦的眼睛，教室里的其他同学已经陆陆续续收拾东西准备走了，林栀却不肯放下手中这道题，还差最后几步就能算出来了。

刺眼的白灯把林栀的影子投在试卷上，她完全沉浸在这道难题中，辅助线始终没办法满足条件，这里就差这一个条件就能顺利证明，开展计算了，偏偏就卡在了这一步。

林栀有些疲累的叹了口气，下一刻又被黑影笼罩，她抬头看见谢予安平静的脸，有些意外：“你还没走么？”

“说了等你放学的。”谢予安不甚在意，随意坐在林栀身边：“卡步骤了？”

“是啊，这一步怎么都证不出来，要是考试我就伪证了，但是平时又不能伪证啊。”林栀有些不高兴的嘟囔。

“我看看。”谢予安拿过林栀的题和草稿纸，跟上林栀的思路。

“竞赛题你也会？”林栀知道谢予安学习上其实很厉害，但是他太久没有展现出来了，导致林栀现在也不知道谢予安到底是什么水平。

“比不得你，但是略懂一些知识，只是碰碰运气。”谢予安嘴上谦虚，看着眼前的竞赛题，想着思路的同时却又忍不住想如果他当时没有做出这个选择，现在是不是又会不一样。

又过了十分钟，两个人像是雕塑一般安静，林栀有些无奈，又有些想笑：“算了吧，这个确实很难，今天很晚了，明天再来做。”

谢予安揉了揉额心，确实是，没有学过竞赛，仅凭天赋和超前的知识还是很难做出来。

“你可以试试换一种思路，用建系解决。但是这样你前面的就要摒弃重写。”谢予安提出自己的看法，他确实不知道这步怎么做，但不妨碍他提出新的思路。

建系？

林栀有些恍然，对哦，可以用其他方法来做嘛，没必要死磕。

心境仿佛突然就被打开了，林栀吐出一口浊气：“谢谢啦，这么晚，你等了很久？”